西瑪共和國國會議長弗雷德的私宅之中，喧囂已經不在，段雄威、秦鑲玉等護衛被李患之留在客廳之內等待，弗雷德的侍從也同樣被屏退下去，隻有李患之與弗雷德兩人麵對麵坐在一間客房之內，燭光搖曳，照的兩人的身影在牆麵上晃動，仿佛此刻弗雷德的內心一般漂浮不定。
“議長閣下，看來您今晚的心情不錯，剛才的酒應該是西瑪共和國的特產吧？聽說隻有德瑪拉的貴族才能這個年份的珍貴窖藏，市麵上的售價十分的高昂，您居然肯拿出來招待朕，還真是讓朕受寵若驚啊！”李患之站起身形，輕輕踱著步子，來到書架之前，拿起一本書隨意的翻動著，嘴裡卻是漫不經心的說道。
弗雷德見這位天國的女皇陛下談及此事，臉色有些灰暗，他輕輕搖了搖頭，略帶苦笑的說道：“陛下說的沒錯，剛才那種酒確實是我西瑪共和國的特產，在整個德瑪拉大陸都十分的名貴，用來招待陛下這樣尊貴的客人是再合適不過了...不過用不了多久，這種酒在市麵上恐怕就再難見到了。”
“哦？這是為什麼？難道是原料沒有了嗎？”李患之聽聞弗雷德的話，故作吃驚的樣子，轉過頭朝著弗雷德問道。
“陛下是真的不知道，還是非要讓我說出來？”弗雷德有些懊惱的模樣，他雙手磋磨了兩下手中的手杖，有些不悅的說道。
李患之見他的模樣不由輕笑一聲，放下手中的書籍，坐回自己的座位上說道：“議長閣下不必氣惱，朕聽說北方的兩大帝國對你們西瑪共和國與我天明帝國的貿易收益十分眼紅，想找借口吞掉你們的南方海岸港口，基爾夫帝國甚至要求你們成為永久附屬國，以達到出兵保護的條件，但是並不知道和這種酒有什麼關係，所以也不算是明知故問吧？”
弗雷德聽完李患之的話語，心中一震，他沒想到這位女皇對現在西瑪共和國的形勢已經了解的這般清楚，就連基爾夫帝國的條件內容都已經知道的一清二楚。
他臉色有些微微漲紅，心中對北方兩大帝國的痛恨讓他有些激動，他咬牙恨恨的說道：“這兩個北方的帝國猶如兩頭食人的餓狼，對我西瑪人的貪婪從未有過稍減，若是讓他們的陰謀得逞，我西瑪共和國所有的東西都會遭到破壞！酒又算的了什麼！”
弗雷德並非是誇大其詞，與性格倔強但實則和善的西瑪人不同，北方的兩大帝國確實在整個德瑪拉大陸都是臭名昭著的存在。
神聖雄獅帝國的統治者本身出身蠻夷，隻是成為帝國之後，作為帝國的皇室要保持必要的高貴作風，但其實血脈之中的野蠻殺戮本性是難以改變的，他們盛行奴隸製度，不管征服了任何地區，都會將當地人大批抓捕起來充當奴隸，男性訓練成鬥士，讓他們在決鬥場中相互廝殺，貴族則會圍觀取樂。女性奴隸則充當貴族奴隸主的玩物，其命運之悲慘，不可言喻。
而基爾夫帝國也是不遑多讓，這些來自北方的野蠻種族對敵人會毫不留情的殘殺，即便是丟下武器投降的俘虜他們也不會輕易放過，成為奴隸隻是常規操作，有些甚至會被虐殺而死，一旦激怒了這些人，他們會在戰爭的過程中對對方的城市進行屠殺，曾經便有一個小國被基爾夫帝國整個屠殺乾淨的先例。
慘無人道的滅絕是基爾夫帝國最令德瑪拉大陸厭惡和恐懼的事情，所以德瑪拉西方的幾大強國都十分厭惡基爾夫帝國，他們寧可與販賣奴隸的神聖雄獅帝國打交道，也不願意接受基爾夫帝國，所以在整個德瑪拉大陸上，基爾夫帝國隻有周邊數個小國與其關係尚可，其餘的國家大多視其為異類。
德瑪拉大陸西方的教廷國，甚至直接宣布基爾夫帝國為神的敵人，導致其與德瑪拉大部分國家的關係更加的惡劣和緊張。雖然基爾夫帝國曆代的皇帝都想努力融入整個德瑪拉大陸的體係，但是卻一直未能如願，反而是不斷遭到德瑪拉西方國家的敵視和對立，久而久之基爾夫帝國也就成了德瑪拉西部國家的公敵。
西瑪共和國雖然是德瑪拉東南部的國家，但是由於其長期與德瑪拉西部的國家進行貿易，加之曆史上的原因，對基爾夫帝國及神聖雄獅帝國敵視，反而與德瑪拉西部的國家交好，所以一旦被基爾夫帝國或是神聖雄獅帝國侵占，那舉國都會遭到不可想象的破壞。
一想到這些，議長弗雷德的內心便宛如油煎火燒一般的難受，不然他也不會想辦法去倚靠天明帝國這個強大的帝國了。
他的話讓李患之雙眼一亮，看樣子現在的弗雷德才是那個真正憂國憂民的議長，其態度與剛才飲宴之時判若兩人，不過他越是心急，越是對天國有利，屆時不怕在他這裡撈取不到足夠的好處。
“弗雷德議長閣下不必擔心，既然貴國與我天明帝國達成了商貿協議，那麼如果對貴國動兵或者采取什麼激烈的破壞手段，那麼一定會對我天明帝國產生不利的影響，朕身為帝國的女皇，絕對不會允許這樣的事情發生！”李患之一改之前隨意的態度，而是換上了一副嚴肅的表情，雙眼中釋放著兩道寒光，對弗雷德說道。
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弗雷德見這位天國女皇帝終於開口說出了他期望的話語，心中大喜，臉上也難得的露出一抹感激之色，開口說道：“陛下的義舉令人感動，我知道陛下一定不會讓人破壞這條來之不易的商路的！”
“當然，朕豈能讓人輕易破壞我天國的商路呢？隻是神聖雄獅帝國及基爾夫帝國與我天明帝國經過前番一戰，也已經修好，上一次還派遣了使者去我國建交，若是擅自采取敵對的手段甚至開戰，也不符合我天明帝國的利益。”李患之白嫩的手掌托著下巴，眉頭微蹙，有些為難的說道。
弗雷德見這位天國女皇有些為難，想了想說道：“陛下，神聖雄獅帝國與基爾夫帝國隻是與貴國建交而已，表麵的修好卻不知道暗地裡打的什麼算盤，這兩個國家都是德瑪拉大陸的強國，上次在中土大陸被您的大軍擊敗，損失慘重隻是一方麵，丟失了顏麵才是更讓他們心中嫉恨的地方，何況聽說基爾夫帝國那位與您交好的羅佳格親王赫魯多夫已經被他的姐姐，基爾夫帝國的女皇帝馬傑拉捷娜二世罷免了禦前大臣的職務，並且緊閉在王府之中不得外出，可見那個強勢女人的態度，絕對是不友好的！”
“哦？有這種事？”李患之還是第一次聽聞這個消息，雖然經過幾次的整改和發展，天明帝國的情報局已經發展到一個極其強大的地步，很多決策和行動都有他們事先提供的情報作為參考，但是德瑪拉大陸畢竟太過於遙遠，又是異族人種，天明帝國的情報網絡還沒有能夠真正的覆蓋這片大陸，故而尚未得到這樣的情報，李患之自然不得而知。
李患之神情嚴肅，略作沉思，她心中不免對那位馬傑拉傑娜二世女皇升起一絲警惕之心，看來此女的心智頗深，而且有些一般人難以企及的冷酷和政治嗅覺。
“看來之前埋下的一顆棋子是不能發揮作用了！”李患之不免有些感慨，但她畢竟不是普通人，不會因為這樣的事情就亂了陣腳，隻是略作沉思便旋即恢複了正常的狀態。
她對著弗雷德說道：“我天明帝國無意用武力征服任何國家，朕隻是想將商貿推向德瑪拉大陸而已，若是我天國剛剛進入德瑪拉便與兩大帝國水火不容，恐怕對我國沒有什麼好處吧？
即便德瑪拉大陸的其他國家與他們兩國關係不睦，可總是同一個大陸的鄰邦，若是被我天明帝國這個中土大陸而來的國家打壓，那以後整個德瑪拉恐怕都會與我天國作對，屆時我天國的商貿拓展之路會舉步維艱，朕的擔心也希望議長閣下能夠理解！”
弗雷德聽聞李患之的話，也是微微點了點頭，對方的話也不算是敷衍搪塞之語，事實也確是如此，假如易地而處，自己恐怕也會有這樣的擔心，但是如果打消對方的顧慮，或是付出足以讓對方動心的代價，那又怎麼能讓天明帝國完全站在自己一方呢？
說是對方與自己的國家建立了商貿合作，西瑪共和國一旦受損，對方的商貿也會受損，但是對方畢竟與自己的國家合作不久，很多利益還處在一個表麵的利益之上，根本沒有深入到深處，即便是西瑪共和國被兩大帝國吞並，天明帝國依然可以在德瑪拉尋找到可以合作的夥伴，為了一個二流國家去得罪兩個強大的德瑪拉帝國，並不是一個明智之舉。
弗雷德想到這些，心中也不由一陣慌亂，若是對方真的放棄了西瑪共和國，那自己的國家所麵臨的就是一場即將到來的災難。
他再也無法保持冷靜，而是有些急迫的說道：“陛下，隻要您能夠幫助我們西瑪共和國，我願意以國會議長的身份作保，天明帝國的商人今後在西瑪共和國將得到最為優厚的待遇，甚至是在部分商品上完全免稅的政策也不是問題！”
李患之淡淡的看了弗雷德一眼，有些意興闌珊的說道：“這樣的條件固然誘人，但是為了些許蠅頭小利，便要朕與兩個強大的帝國分庭抗禮，還要冒動刀動兵的風險，實在是有些劃不來！”
弗雷德見她這樣言語，實在是不知道自己還能夠拿出什麼樣的條件，於是開口問道：“這樣吧，陛下也不用繞彎子了，您有什麼條件儘管明言，不管什麼條件，隻要是能夠拯救我西瑪共和國，我都會考慮的！”
李患之等的便是他的這句話，於是輕笑說道：“實不相瞞，剛才議長閣下所說的商貿條件朕是肯定需要的，但是貴國的決策是國會所有議員共同決定的，若是一旦多數反對，那麼今天議長所答應的事情豈不是空口白話？
據朕所知，你們的國會之中還沒有商業的代表吧，在這樣沒有商業人士的國會中通過商業至上的國策，恐怕是件非常難的事情，要朕如何能夠相信呢？”
“陛下，國會的成員都是經過選舉產生的，不是我可以一言而決，不管是不是商業的人士，都需要經過選舉團的選舉才行，難道陛下想讓我乾涉選舉嗎？這可是絕不可能的事情！”弗雷德雖然希望眼前這位女皇答應保護自己的國家，但是想要直接乾涉國會議員的任命，還是不可能的事情。
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“不不不，朕怎麼會乾涉你們的內政呢？朕隻是一個建議而已，是否能夠達成，那便要看西瑪人的意願了，朕隻是表達了自己的看法，議長閣下不用放在心上。
今天我們談的夠久了，夜已經深了，朕也該回去了，不如改天我們再談！告辭！”李患之見弗雷德封死了話題，於是臉色也變得一沉，站起身形便要離開。
“陛下！請等一下！”弗雷德驀然站起身形，在李患之的身後大聲喊道。
李患之停住腳步，緩緩的轉過頭問道：“議長閣下還有什麼事情嗎？”
弗雷德此刻心中有一股無處發泄的怒火，但更多的是無奈，此時此刻，他還如何不明白李患之的用意，用一個商人代表為議員，進入國會之中，將來在國會之內，這名議員將會完全成為天明帝國的代理人，西瑪共和國的商業走向，將會按照天國的意願擬定，這是非常嚴重的事情，他作為議長不得不考慮國家的未來，但是目前能夠拯救西瑪共和國的，恐怕也隻有天明帝國和眼前這位女皇帝了。
數天前，費雷德派出去的使者已經將德瑪拉西部各國的態度帶回華治城，這些西部國家不會參與兩大帝國與西瑪共和國之間的事情，若是天明帝國也撒手不管，那西瑪人恐怕真的便到了亡國滅種的邊緣。
“好吧，我答應這件事，幾天之後便是選舉團推薦國會議員候選人的日子，我會安排一名商業的代表進入這個名單，並且公開表達此刻國會增加商業代表的必要性的！我相信以我的影響力，選舉團會知道如何選擇的！”弗雷德一瞬間仿佛老了十歲，雙眼中那股深邃變得渾濁不堪，隨著他的話，身體好像失去了全部的力氣，一下跌坐在身後的沙發椅上。
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