鄒開南搖了搖頭笑道：“誰又能拗得過我的這位老大哥呢？何況大夥都是因為一個信念和理想才聚集到一起的，隻不過我們歡隱宗才建立了兩年不到，能做的事比較有限，能影響的範圍也比較有限，所以還需要大夥四處奔走，闖出些名號來。此次我來渝州，也是看想看有沒有和酈家合作的契機，不過現在看來機會有些渺茫，我會去酈家嘗試一下，重心還是放在新城這件事上吧。”
酈桂梅當即站直身子說道：“我願意，我願意加入歡隱宗，那你們願意接納一名女子機關師嗎？”
“哈哈，我們高興都來不及呢，宗主說過，男女應當平等，而不是現在滿朝文武全是男子。他還鼓勵女子們團結起來，自強自愛，讀書學習。酈桂梅小姐，你既會機關術這門技術，又有一顆願意幫助他人的心，我們都很歡迎你加入的！”
酈桂梅輕咬嘴唇低下頭，“沒，沒你說得那麼好，因為我也是孤兒，幸有表叔嬸嬸撫養我長大，我，我想去幫助那些同樣無依無靠的孤兒們，機關術也是，也是機緣巧合學會的。”
鄒開南好奇道：“桂梅姑娘，你說你的機關術是自學的，可市麵上相關的書籍並未有講解如何使機關變型的啊？如果有什麼不方便說的就算了，哈哈，我也隻是有些好奇。”
酈桂梅捂著嘴思索了一下，“嗯，你們兩位都是好人，也都願意認可我這個女機關師，告訴你們應該沒有關係……”
說罷她在機關台下方的某個位置輕點了一下，機關台側麵打開了一個抽屜，裡麵堆放了很多卷冊，她從最上方拿出一個有些發黃的本子，遞給鄒開南道：“那些是我讓表弟搜集來的一些古籍，酈家本家也有生活過得不如意的人，就會偷偷拿出些機關術的秘籍賤賣，還有些是從械機城黑市上買來的……”
酈桂梅不好意思地笑了笑，接著露出傷感的表情，“不過那些加起來也都不如這份手記。我表叔說這是我爺爺的好友留給他研究的，後來傳給了我父親，他們二人還一塊翻閱過，但都沒看太懂。後來因為意外父親母親離世，沒給我留下什麼東西，就隻有這本手記了。我，一開始也沒讀懂，隻能自己從最基礎的部分開始學機關術，表叔也教了我一些，還有父親的一些手稿，後來慢慢的就能看懂了……”
鄒開南有些驚訝，接過手記道：“那桂梅姑娘還是天資聰慧啊……”
接著他臉上變得很是驚喜：“這，這是！”
“這是酈思城大師的手記嗎？天呐！這太不可思議了！”
“咦？你居然知道酈思城大師？這確實是他年輕時候的手記，可他在酈家的名聲並不大啊？”
鄒開南小心翼翼地翻看著手記，有些緬懷地說道：“酈思城大師在京城的名氣可不是一般大啊！說起來，我的機關術也是酈思城大師教的，這麼算起來我是不是得叫桂梅姑娘一聲師姐啊，哈哈！”
酈桂梅驚喜道：“哎，真的嗎？是酈思城大師教你的機關術啊！這也太神奇了！應該是我叫你師兄才對吧，不對不對，酈思城大師不會認我這個弟子的……”
“哈哈，怎麼會呢，這樣吧，我明日再寫一封信寄給酈大師好了。”
酈桂梅眼中閃爍著星光，“真，真的嗎？那就麻煩您了，不過即便酈思城大師不承認，也沒關係，我，我還是很感激他的……”
葉直坐在板凳上，身體向後靠著機關台，雙肘搭在上麵，輕呼了口氣，還在回想之前的畫麵。剛才鄒開南說得話，模仿的那人語氣語調，很直觀地讓葉直心生敬佩和親切，生出無限感慨，他自己也說不清楚為何會有這樣的感覺，為何會對一個從未見過的陌生人感到親切，但他說得話，做的事，就讓葉直深有感觸，他也是個孤兒，如果之前遇到歡隱宗這群人，他會不會也加入到他們之中呢？之前逍遙劍神就已經邀請過他了。
這次鄒開南也邀請他，可他似乎還是隻能拒絕。
可惜，我隻是個賊啊！如果能偷偷幫到你們這些好人的忙，能偷偷做做好事就好。
葉直內心不再糾結，而是突然對五賊中的“賊功”有了一點自己的感悟。賊功，原來也不必是偷取他人的功績，他悄悄摸摸做些有功勞的好事，不彰顯出來，不讓更多的人知道，同樣可以稱其為賊功！
想到這，葉直不免笑了笑，看來自己還是真心誠意地走在“賊”這條道上，想想如何做到“天有五賊，吾輩賊天”吧，哈哈……
“時候不早了，今天就先到這裡吧，小葉老大，你看如何？”
葉直擺擺手笑道，“開南兄你這就是調侃小弟我了，現在還什麼老大不老大的，和你們歡隱宗比起來，我就是個小人物啊。”
“哎，哪裡的話，小葉老大我先回房休息了，你也早點回來吧，哈哈。”
鄒開南笑著揮了揮手，撐著拐非常快速地離開了小屋，屋內的氛圍突然又變得有些微妙了。
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