當然這麼一耽誤,魏軍的騎兵又拉近了點距離,每次曹洪覺得自己能追上敵人的時候,那輛奇怪的車子都會減慢速度。如是幾次後曹洪再傻也知道對麵在晃點自己,顯然是誘敵,他又看了看周圍,發現自己已經追出數裡。
就算曹洪再不肯動腦子,也意識到對麵很可能在進行某種類似詐敗的做法了,他麵色陰沉,心中的怒火如同被潑了一盆冷水,取而代之的是警惕與不安。
這位後將軍勒住韁繩,同時命令身邊的將士們放緩馬速,同時掃視四周,試圖從一馬平川的周圍尋出些異樣的端倪。
身後的武衛營士兵們見主帥減速,也紛紛收住腳步,一名靠得近的校尉忍不住問道:“將軍,為何停下?”
曹洪瞪了他一眼,冷哼道:“那蜀賊這一路故意慢行,引我等深入,若再貿然追擊,恐中了他們的圈套!”
校尉被噴的一縮脖子,小聲道:“那若是不追,陛下怪罪下來——”
“我自擔責任。”
曹洪雖然這麼說,但是也沒有打算立刻返回,而是分出幾小隊人馬,指引他們朝著不同方向偵查,特彆是幾處密林以防有伏兵。
然而經過一番搜索,這些士兵帶回的消息卻是出人意料的一致:彆說伏兵了,連個鬼影子都沒,不少地方還有鳥獸。這個結果讓曹洪不禁自我懷疑,難道真的是自己年紀大了疑神疑鬼麼?
就在曹真原地猶豫的時候,後方傳來一陣馬蹄聲。回頭望去,正是一支大軍浩浩蕩蕩而來。為首之人乃是夏侯霸。後者來到曹洪麵前,拱手道:“後將軍,可是有什麼變故?”
曹洪就把自己的疑慮說給夏侯霸聽。他原本以為這個小輩會嘲笑自己,卻不想夏侯霸甚至還點了點頭道:
“後將軍所言甚是。這諸葛亮向來詭計多端,最喜歡預先埋伏一支兵馬斷我軍後路,不可不防。不過既然周邊並無伏兵,我等也不能就此退兵。依我之見,可繼續追擊,末將願意為先鋒,後將軍照應我部後方。剛才我部趕來路上看到長安城中又有援軍出城,想來便是蜀軍想要埋伏也找不到機會。”
曹洪點了點頭,覺得夏侯霸這個應對也很穩妥,夏侯霸便抖擻精神,領著驍騎營精銳先行一步。曹洪則率領著武衛營,不緊不慢地跟在夏侯霸部後方,時刻警惕著四周。
又追了數裡地之後,終於又看到了蜀軍的動靜——那隊騎兵正護著怪車原地休息,見魏軍趕來,連忙再次啟程。
前方還傳來那劉琰的聲音:
“魏軍的將士們,追了這麼久,一定累壞了吧,我給你們講個笑話,話說昔日曹孟德將要接見匈奴的使節,他自認為形貌醜陋,不足以威懾匈奴,就讓崔季珪代替他接見,他自己則握刀站在崔季珪的坐榻邊做侍從。崔季珪因為是第一次做這種事情,說了很多不合禮節的話。
匈奴的使者回國彙報後,匈奴的單於大怒,厲聲說使者為什麼不當場斥責對方的無理?”使者無奈地說自己不敢。單於又問為什麼,使者說對方的官很大。單於問有多大,使者回答說:‘不知道,反正曹操是他的侍衛!’”
有那麼一瞬間,夏侯霸把自己這輩子能想的臟話都想了一遍,但是沒等他罵出來,對麵就又要跑沒影了,所以他隻好繼續帶人追趕,更讓他生氣的是旁邊的魏軍士兵中居然有人笑出聲來,於是夏侯霸板起臉大聲吼道:
“不許笑!這都是賊人的汙蔑!”
曹洪也聽到了劉琰的聲音,他現在愈發懷疑對象是在誘敵,所以不斷派人往兩翼打探,但是卻一無所獲,前方的夏侯霸部依然沒有遇襲,倒是後方的大軍已經出現在視野中,他努力辨認了下,隱約看到了天子的儀仗和司馬懿等人的旗幟。
他又看了看前方,這次他注意到前方已經有河流,這意味著不知不覺中他們已經追到了灃河。
“居然追了二十裡麼?”
漢長安城遺址到灃河大約13公裡,不過不是直線,所以這裡粗略認定為二十裡)
曹洪心中一驚,突然意識到自己已經追到蜀軍營地附近了,更重要的是身後的大軍有數萬之多,而且都是精銳的戰兵,幾乎沒多少輔兵,若是蜀軍有什麼陰謀,那無疑就是天子最危險的時候。
想到這裡他不再猶豫,立刻拔馬回走,正碰上領頭的張虎。
如今張虎隻是裨將軍,正是夾著尾巴做人的時候,曹叡要追擊蜀軍他最要表現,衝在第一個,其他幾個青年將領都知道他的情況,各自讓出位置給他,此刻見到曹洪,張虎連忙行禮:
“後將軍!”
“天子何在?”
“正在中軍由驃騎將軍和司空陳群)伴駕。”
於是曹洪再次逆著大軍前進,總算找到了曹叡,後者此刻正在騎在馬上邊行進邊與司馬懿、陳群探討蜀軍的行動,見到曹洪歸來,便高興地問道:
“後將軍,可曾抓住那賊人?”
曹洪麵色凝重,翻身下馬低聲說道:“陛下,老臣無能,那蜀軍一路誘我軍深入,臣恐有詐,未敢貿然追擊。如今我軍已臨近灃河,臣擔憂此處距蜀軍營地不遠,陛下親臨戰陣,若蜀軍設下陰謀,陛下安危堪憂!老臣請陛下回師!”
曹叡聞言,臉色瞬間陰沉下來,不過他沒有責備曹洪,而是轉頭看向司馬懿和陳群:“二位愛卿,此事該當如何是好?”
司馬懿和陳群當然也不願意曹叡親自上戰場打仗,聽到曹叡問話,立即表示曹洪所言極是,蜀軍向來擅長奇謀,此次誘敵之舉,定有深意。
然後他們就看到曹叡失望的眼神:“朕聽聞蜀軍汙蔑驃騎將軍有三馬食槽之心,豈其真耶?”
司馬懿聽聞曹叡此問,心中猛地一緊,沒想到謠言都傳到陛下耳朵裡了,不過他臉上卻依舊保持著沉穩,拱手朗聲道:“陛下,此乃蜀軍離間之計,妄圖亂我軍心,壞我朝堂安穩。臣對陛下忠心耿耿,日月可鑒,怎會有此等大逆不道之念。當務之急,還是陛下安危為重,臣懇請陛下聽從曹將軍建言,暫且回師,從長計議。”
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