劉曄就是這麼一頭撞上前進的張飛部的。昔日在許昌,劉曄也見過劉關張的模樣,自然第一時間認出了對方,他原本想調頭另找一路,不過因為雨天路滑,劉曄的坐騎腳下打滑,就這麼把他摔下地來。
掙紮著爬起來的劉曄看了看眼前的漢軍,對麵打頭的正是張飛,而張飛顯然也覺得對方眼熟,並往後扭頭呼叫了聲“大哥!”
然後劉曄就看到漢軍的士兵分開,劉備就這麼騎著馬走出陣來:
“可是劉子揚麼?”
其實兩個人以前幾乎沒有什麼私下裡的接觸,在許昌的時候雖然劉備被劉協認證為皇叔,不過畢竟血緣差距有些遠,因此像劉曄這樣的正牌上三旗宗室自然就瞧不上劉備這種都已經出旗的宗室了,不但平日裡不打招呼,就算在曹操那邊做客也隻是遠遠看一眼,不過這不妨礙兩個人相互認識。
事實上劉曄甚至拍掉身上的泥水,然後背起手來,仿佛自己並非在狼狽的逃竄,而是在自己的家裡迎接不請自來的惡客:
“真沒想到許昌一彆還能再見到,劉備,你好大的陣仗,某萬萬沒想到夷陵一敗後你居然能蟄伏七年,當真是好厚的心思!”
這種非常不禮貌的發言自然讓張飛勃然大怒,後者抬起手中的長矛:
“大哥!這廝無禮,待俺抽他一百鞭子!”
“翼德不可。”劉備擺了擺手,“子揚兄,不知你們想要火燒長安的計劃出自誰手。”
“正是不才在下!”劉曄就這麼昂起頭來。這個動作讓劉備忍不住吸了口氣:
“子揚兄難道不知道這是多少百姓的性命麼!”
“哈哈哈哈哈!”劉曄突然大笑起來,因為過於唐突,所以劉備忍不住皺起眉頭,而張飛直接掏出馬鞭一鞭子抽在劉曄腳前的地麵上,驚得對方後退一步。
然後這位粗中有細的漢子才慢條斯理地說:“我當你有什麼本事,原來看到鞭子也會躲。”
劉備難得沒有說“翼德不可無禮”,而是又看了看劉曄:“有什麼好笑的?”
然後劉曄搖了搖頭:“我笑你還跟三十年前一樣蠢,天下大亂,漢室衰微,你真當百姓思念舊漢?不過一個漢室宗親的名頭而已,有什麼大不了的,彆忘了黃巾賊寇就是來自你說的百姓,他們的性命又有人在乎麼?倘若你和孫權早點投降,這天下早太平了!又何須死這麼多人!你們為什麼不肯安安分分等死!”
然後他看到劉備沉默了數息,就在劉曄以為對方無言以對的時候,他聽到劉備開口了:
“劉子揚你此言差矣!漢室雖衰,然百姓之苦吾輩不可不顧。黃巾之亂,實乃朝廷失德、民生困苦所致,非百姓之過。吾以興複漢室為己任,非為一己之私,而是欲還天下太平,讓百姓能安居樂業。
你說曹孟德能還天下太平,怕是徐州、冀州、荊州的百姓是不會信的,被當做軍戶鎖在土地上的百姓是不會信的,被強行遷徙不得不亡命的百姓是不會信的,縱然沒有劉玄德,總會有其他義士站出來反抗他,百姓或許一時被蒙蔽,或許迫於形勢,但他們心中對太平的渴望從未消失。吾興正義之師,正是順應民心。
劉曄,你助賊人行那火燒長安之事,實乃上對不起列祖列宗,下對不起黎明百姓,自以為是成大事者不拘小節,實則喪儘天良,當受萬人唾罵,後人不管是誰,提起你來,也要啐上一口,說你劉曄更勝費無極、盜蹠、趙高,縱然身死也當遺臭萬年!”
言罷,劉備揮了揮手,示意士兵將劉曄帶下去妥善安置。?但是劉曄卻後退一步,就這麼從懷中掏出一把匕首來,這個動作讓周圍的漢軍立刻用武器指著他,雖然沒人認為劉曄能用一把匕首行刺劉備,不過不妨礙大家慎重行事。
劉曄就這麼點點頭,又搖了搖頭,最後大笑三聲,這才開口:“你說得對,如今成王敗寇,我無論說什麼都是蹠犬吠堯,可惜當年在許昌的時候曹公沒有按照荀文若說的除掉你,好好好,罷罷罷,有一點你說的沒錯,我死後,肯定是無顏麵對列祖列宗的。”
說罷,他就抬起匕首,猛的在自己臉頰上劃了幾刀,又用匕首劃過自己的雙眼,最後用儘力氣把刀刺進自己的心臟。
鮮血順著劉曄的臉頰和眼眶湧出,他的身體劇烈顫抖了一下,卻仍強撐著沒有倒下。周圍的漢軍士兵一時愕然,竟無人上前阻攔。
劉備麵色驟變,猛地從馬上躍下,幾步衝到劉曄身前,一把扶住他搖搖欲墜的身軀:“子揚!何至於此!”
劉曄的呼吸已經急促而微弱,鮮血浸透了衣襟,但他的嘴角卻扯出一絲譏諷的笑:“劉玄德...你...你裝什麼仁義....”
他的聲音越來越低,卻仍掙紮著說道:“憑什麼,憑什麼...”
話音未落,他的手臂終於無力垂下,匕首刺入的地方不斷滲出鮮血,整個人也癱軟下去。
劉備沉默地抱著劉曄的屍身,良久未動。張飛在一旁忍不住低聲道:“大哥,這廝冥頑不靈,死了也是咎由自取!”
劉備緩緩搖頭,輕聲道:“不,他隻是...選錯了路,錯的太多,回不了頭了。”
他輕輕合上劉曄流血的雙眼,站起身來,對左右下令:“收殮其遺體,葬了吧。”
張飛愕然:“大哥!這廝也配——”
劉備抬手打斷了他,隨後轉身走向戰馬,聲音低沉卻堅定:
“傳令全軍,繼續進軍,城中魏軍尚未完全剿滅,戰鬥還沒有結束。”
———長安城北———
曹真不知道劉曄的情況,他隻知道漢軍進城的速度比他想象的還要快,長安城滿城都是廝殺聲,雖然最早是城南方向,不過很快城西和城東方向也開始出現漢軍的旗幟。由於天降大雨的緣故,原定的放火計劃顯然已經告吹,所以隻好退而求其次,執行城北突圍計劃。
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