平時也就算了,還能賺些錢財,城中官吏都有得分,而且還能給將士們發點小財,大家都睜一隻眼閉一隻眼,結果這些日子關雲長突然說要備戰,以防曹軍南侵,軍械物資在限定日子裡都要備齊,他此前覺得漢中那邊剛打完仗,短期內應該沒什麼戰事,所以開的口子太大,庫中軍械的打造也受了影響,如今就算是想要停手把器械補造上,也來不及了。
不過到了這一步,糜芳覺得隻要自己豁出老臉,向關羽請罪,然後再把器械補上,沒準對方也不會把自己揍一頓,充其量就是鄙視自己,對方鄙視自己這麼長時間也不差這一次。
結果東吳的商人聽到這個消息後立即表示,就算他們不買鐵錠了,太守短時間內也造不出足夠的軍械來彌補,不如來一出火龍燒倉,到時候太守搶救出來一些軍械,關雲長看到後也不能說什麼,沒準還要反過來讚歎太守臨危不亂,減少了損失——這種事情在東吳經常發生,他們很熟,如果太守信得過他們,可以讓他們幫忙操持。
於是病急亂投醫的糜芳就讓這群東吳商人幫自己操持相關事宜,雖然他下意識覺得這麼乾好像不太合適,不過為了避免被關羽責罰,也顧不得那麼多了。
......
江陵城西的軍械倉周遭,槐樹的影子被月光拉得老長。糜芳站在不遠處的一座二層屋子裡眺望,心中卻滿是忐忑。
他最終同意了吳商的計策,並暗中吩咐幾名已被買通的心腹軍吏予以配合,調開巡查,提供方便,軍械庫的士卒平日裡也能分些好處,想來是不會泄密。
對方甚至幫他擬好了後續章程,軍械庫突發大火,烈焰衝天,城中士卒慌忙救火,卻因火勢迅猛,搶救出的軍械寥寥無幾。待關羽聞訊趕來,糜芳隻需跪伏於地,聲淚俱下,稱自己疏於防範,致使天降災禍,懇請治罪,那漢壽亭侯傲上而不忍下,欺強而不淩弱,見到這種場景定然不會計較,最多責令太守補造軍械,到時候他們也會幫忙再販些鐵礦過來。
糜芳覺得這個法子雖然粗糙,但是倉促間也沒彆的應對法子了,如今他隻希望一切順利,以至於連匆匆來找自己的家仆有事稟報,他也沒空聽了。
不管有什麼事情,等過了此事再說!
他知道那些吳商幫自己籌備了一些木料、油脂和鐵屑放在庫房裡,又把剩餘的軍械運出來藏在另一處,隻要放火燒毀軍械庫,就可以推說那些軍械都被燒毀,有現場毀損的灰燼為證。
等到將來太守不得不趕製軍械以備軍用的時候,便把之前的軍械拿出來說是這幾日加班做的,沒準還能換取關羽的寬容。
周遭靜得能聽見遠處更夫敲梆的聲音,一下又一下,敲得人心裡發慌。糜芳就這麼死死盯著遠處的倉庫,終於看到了火光驟然亮起。
大約是有油脂的關係,那火光像條赤練蛇般冒出,隨後風助火勢,轉眼間就舔上了倉頂的木梁,連在此地的糜芳都仿佛聽到了燃燒的劈啪聲,隱約能聽見有人驚呼著火的聲音。
“太守,該喊人了。”他的親衛統領低聲提醒,聲音有些發顫。糜芳點點頭,示意對方去辦,很快外麵就傳來了其他人的聲音:
“走水了!快救火啊!”
這聲音在夜空中炸開,驚得四周的犬吠聲此起彼伏。緊接著就有房屋的燈亮起來,更夫和巡邏隊都行動起來,還有人喊著要趕快隔斷火勢傳播。
糜芳也擺出剛發現情況的樣子,就這麼帶著親衛出門,前去查探火情,不過他很快發現來救火的人有點多。
事實上救火之人來得太快了,且井然有序,仿佛早有預備。但見一隊士卒手持水桶沙袋,疾步而至,卻不急於潑水,反先隔離火場;另有數十勁卒手持利刃,直撲庫房四周,頃刻間便將數名欲趁亂遁走的黑影按倒在地。
糜芳尚未回神,忽見一隊騎兵自暗巷中躍出,為首馬上之人綠袍長刀,正是關羽。其麵沉如水,目光如電,掃過糜芳時略一停頓,冷聲道:“子方亦來救火?甚好。”
糜芳脊背發寒,強作鎮定道:“末將失職,竟致走水...”
關羽卻不理會,隻揚手示意周邊士卒救火,他旁邊的周倉大聲嚷嚷,指揮士兵先把周圍圈起來,防止宵小作亂,然後才讓士兵們繼續打水救火。
軍械庫雖然著火,但是其畢竟是磚石為主,隻有大梁、房頂等地方是木質,當初為了逼真也不可能把這些地方全都塗上油脂,在士兵們的努力下,不過片刻就撲滅火勢。
糜芳隻覺得冷汗直流,他就是再傻也知道自己的事兒發了,隻是心懷僥幸,不敢亂走,就這麼一會兒功夫,就有另一人上前向關羽稟報:
“君侯,縱火之人已經抓住。”
卻是幾名身著平民服飾的仆役,個個都被五花大綁,嘴裡塞著東西防止他們咬到舌頭。糜芳也認得他們的模樣,都是此前跟著來販賣商品的吳國商人的仆役。沒過多久又有幾人被押過來,正是這些日子與糜芳做生意又給他出了火龍燒倉主意的商人。
關羽不語,隻是點點頭,又有一人跑來稟報:
“君侯,軍械也已找到。”
伴隨這句話,又有一隊人馬自旁側小巷中推出數車軍械,正是糜芳此前讓人提前運走的軍械之物。
糜芳整個人都哆嗦起來,就這麼跪在地上伏低身子:
“君侯明鑒!此必賊人奸計,芳實不知,實在不知啊!”
他原本想著要賣慘博取關羽同情,但是此刻卻是真心覺得委屈,這吳人的計策固然粗糙,不過看關羽的行動,顯然己方的一舉一動都在其掌握之中,整個荊州城居然隻有自己一個傻子麼?
關羽俯視糜芳,忽歎一聲:“子方,汝兄在成都時,常言糜氏忠貞。今日之事,汝尚有麵目見漢中王乎?”
糜芳不敢回答,隻是伏地痛哭,關羽見狀也隻能歎息一聲,隨即揮手示意左右即刻將糜芳羈押。
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