秋闈放榜，京城的貢院外人頭攢動，熱鬨非凡。
李家派出來的小廝擠在人群前頭，他從掛榜的榜首開始，一個名字接著一個名字，仔仔細細地瞧過去，到後麵的時候，他的額頭已布滿了密密麻麻的汗珠。
直到看望，依然沒見到自家公子李鶴川的名字，那小廝癱倒在地，身子不受控製地哆嗦起。
他在外頭拖延了一會，這才敢回李府將這個消息帶回給公子。
“公，公子，秋闈放榜了，小的……小的沒瞧見您的名字。”
哐當一聲。
李鶴川手中的茶盞瞬間脫力，直直朝著小廝的額頭上砸去。
“你說什麼？！”
前麵他揩油謝府丫鬟的醜聞已經人儘皆知，可沒想到，他苦苦求學多年，才華也不差，卻還是落榜了！
這雙重打擊，叫往後的他還有何顏麵踏出家門，麵對旁人的指指點點？！
小廝慘叫一聲，額頭殷紅的血順著臉頰汩汩流下，但他卻大氣不敢出。
李鶴川目眥欲裂，“一定是謝淩這廝搞的鬼！”
謝淩可是這次秋闈的主考官，定是他借公行私，對他的卷子下了手腳！才致使自己名落孫山！
他上回不過是摸了一把阮凝玉的手，卻遭到謝淩記恨至今。
至於麼？
可他卻納悶了，他可是國公之子，有頭有臉的人物，那阮凝玉不過是個遠房表姑娘，可謝淩卻因為這麼一個表妹，對自己如此大動乾戈，甚至不惜在秋闈上暗下黑手，他對這個表妹是不是過於在意了些？
李鶴川氣得在屋裡砸了許多東西。
這時，門房的人過來通稟。
“公子，謝府的二小姐過來了，說是要求見公子。”
李鶴川這時停了下來，麵露狐疑。
謝易墨，她來乾什麼？
……
眼見到了李府那氣派的大門前，雀兒跟在謝易墨的後頭，腳步不自覺地慢了下來，擔心地道。
“小姐，要不我們還是彆過去了吧，夫人和三爺他們不是不同意小姐還跟李公子有來往麼？要是被夫人知道的話……”
謝易墨瘦了許多，臉上的脂粉也蓋不住她憔悴的臉色，她聞言隻是冷淡地往後一瞥。
無論世人如何說李哥哥，她始終堅信，李哥哥不是那樣的人。
她上次不慎在花園中摔倒，扭傷了腳，是李哥哥第一時間趕來，小心翼翼地將她扶起，還親自去尋來草藥為她醫治。
“你若是害怕，便不必跟著我，自己回去。”
雀兒立馬閉嘴了。
很快，李府的大門開了，謝易墨看見李鶴川著一身織銀束腰寬袖袍走了出來。他先是在門口擰眉地看著她，猶豫了一會，這才踏步走了過來。
他的臉色有如今日的天色，上麵落了烏雲，慘淡又帶青，那眼神比之平日一看便是心情不暢快。
直到走到謝家姑娘的麵前，李鶴川這才露出抹如往常的笑意，依然像個溫文儒雅的鄰家哥哥。
“墨兒，你來尋我可是有何要緊事？”
常人一眼便瞧得出來他此刻心情煩悶，對她也不過是應付敷衍了事。
可謝易墨卻絲毫沒有察覺到他眉間堆積起來的青色。
謝易墨這番過來，心裡還在介意他與文菁菁過去的事情，神情也扭扭捏捏的，但隻要李鶴川對她一笑，那些事便如煙般散去。
她頓時將袖子裡的香囊掏了出來，她臉頰微紅，神情不自然地將其遞了過去。
“李哥哥，這是我親手給你繡的香囊，祝賀你高中舉人，願這香囊能給你帶來連綿無儘的好運。”
此時跟著公子過來的小廝嚇得臉都白了。
這，這！謝家二姑娘究竟在胡言亂語些什麼？！她難不成沒看貢院外麵的榜單麼？
她這話不是專挑公子的痛處戳麼？
他嚇得去瞅自家公子。
果不其然，李鶴川臉色瞬間黑青下去，他攥緊拳頭，青筋暴起，發出嘎吱嘎吱的聲響。
什麼意思，她是專程故意過來羞辱自己的？
此時看見謝易墨那張嬌羞泛紅的臉龐，李鶴川眼神都冷了下去：他可從來沒給自己設過不打女人的規矩。
再者，她還是謝淩的堂妹。
一想到謝淩，李鶴川隻覺心頭的怒火“噌”地一下躥得更高。
此刻他的這股恨意不自覺地轉嫁到了謝易墨身上。
他凝視著謝易墨，目光愈發陰沉，仿佛要將眼前的女子看穿、碾碎，以泄自己對謝淩的滿腔憤懣。
謝家的人，竟然還敢出現在他的麵前。
他身後的小廝嚇得哆嗦，他真的害怕公子會對謝姑娘動手！公子的脾性滿府都是知道的，更何況先前還發生了那件事……
對方遲遲沒有回應，謝易墨怔住了，但還是她還是輕咬著紅唇，“李哥哥，這是我的心意。”
女人的聲音就像在蜜罐裡浸過似的。
李鶴川惡狠狠地盯著她，恨不得將她給生吞活剝，伸手接過了這枚香囊。
現在李鶴川明白了，她還真的不是在羞辱自己。
姑娘送男子香囊，還有什麼旁的意思，自然是傾慕。
可此刻她的這嬌羞之態，在他的眼中卻成了莫大的諷刺。
他這時異常火大，要是平時，他早就將這枚香囊給丟掉了。
可——
李鶴川的眼神能吃人，他心中陡然閃過一個念頭：她可是謝淩的堂妹啊。
他垂下眼來突然盯著謝易墨。
李鶴川的嘴角勾起一抹詭異的弧度，充滿了惡意。
若是他狠狠禍害了謝淩的堂妹，豈不是對謝淩最好的報複？
於是李鶴川將香囊遞給了她，目光深深，輕聲問，“墨兒幫我戴上，可好？”
謝易墨聞言，更是緊張得不能自已。
“好……”
她臉微紅，竟真的上前，親自幫他戴上了香囊。
李鶴川平靜地注視著她近身，看她顫著睫毛，輕抖著手臂繞過自己的腰身。她聞著他身上的樟木香，卻不敢跟他對視，果真是養在深閨裡素淨又嫻雅的大家閨秀。
戴完後，謝易墨總算鬆了一口氣，便想著後退一步。