錢滿糧安排好江縣周記糧莊的善後事宜,將九名護院留在糧莊,自己帶了阿力返回周家山莊。
當錢滿糧將從山坳庵堂牆上取下的佛像畫軸放到周老爺的書桌上並展開時,周老爺一臉疑惑,直到錢滿糧指著畫作署名道“老爺,您看,這署名‘子予’二字您可還記得?”
“子予?”周老爺蹙起眉,略作思索,瞬間露出驚愕之色,抬眼問錢滿糧“此子予莫非就是易方圓臨死時捏在手心裡那張字條,字條上寫的‘沙金洲的主子字子予’的人?”
“回老爺,易師傅說的子予,定就是這畫作之主。同在江縣,而且同是與周家山莊作對之人。因此,這個子予,就是一直來對周家山莊暗裡使壞的幕後主使。”錢滿糧肯定地道。
周老爺作沉思狀,喃喃自語“這個名,我記得在哪聽過,隻是時間長了,著實想不起來了。”
“老爺,滿糧這次帶了十名護院去江縣周記糧莊,與賊人對抗中折了一名護院。另九名護院滿糧將他們留在了糧莊,一來作個防護,以防賊人再度返撲。二來滿糧令他們將江縣的寺廟與庵堂查個遍,看能不能再找到署名‘子予’的畫作。滿糧想從畫軸下手,查到子予的確切行蹤。”錢滿糧稟道。
“好,你拿主意便可。江縣糧莊情況怎麼樣了?”周老爺讚成的同時,更關心江縣周記糧莊的現狀。
錢滿糧將江縣周記糧莊所發生的一切和善後之事詳細稟知周老爺,周老爺聽的時而微微點頭,時而擔心地望向錢滿糧。待錢滿糧稟報完畢,周老爺關切地問“滿糧,你傷勢怎麼樣了?快去賢居讓你師父診治診治。”
“老爺,滿糧已無大礙,師父給的藥滿糧隨身帶著,正好都用上了。”
“那就好,辛苦滿糧,下去歇著去吧。”周老爺體恤錢滿糧,著錢滿糧下去休息。
錢滿糧卻更掛心周老爺的身體,上次聽師父白頭童翁說周老爺最多隻能活半年時間,每每想到此事,錢滿糧便煩躁不安,根本不願接受周老爺將要死去的事實。
“老爺,滿糧不累。您這幾日身體可好?”錢滿糧小心翼翼地問,眼裡寫滿擔憂。
周老爺知道錢滿糧的心思,故作灑脫地笑了笑,道“我時日就這麼多了,身體好不好都無所謂。我已著景兒去賬房學著,日後我不在了,滿糧,你可要好好輔助景兒,相信你們兄弟二人,定能將周家山莊守好。”周老爺雖麵帶笑意,但語調苦澀,眼底流露出深深的不舍與不甘。
“老爺!”錢滿糧跪了下來,眼眶潮濕,堅定地道“老爺長命百歲!”
“傻孩子,起身來。人都逃不過生死,隻是我心有不甘,還有很多事未完成。”周老爺神色淒涼,苦笑著招呼錢滿糧起身。
“老爺,定會有法子的。”
“希望吧!試問,又會有哪個武林高手肯心甘情願與我換命?”周老爺無奈地搖了搖頭,並擺手摒退錢滿糧“滿糧,不討論此事,去歇著吧。”
周老爺麵帶倦容的倔強麵容,錢滿糧不忍迎視,躬身退出周老爺的書房。
錢滿糧失魂落魄地離開泰元館,毫無目的地走在後院的廊下。幾聲狗吠聲從狗舍裡傳來,驚的錢滿糧一個激靈,停下身,在廊下呆立了好久後,才折道往狗舍去。
老倉正在房中自斟自飲,聽到門外熟悉的腳步聲,忙放下已送到嘴邊的酒盅,靜等門外人出聲。
不一會,腳步聲停在老倉的門前,錢滿糧的聲音傳了進來“倉爺,滿糧許久未來,想來向倉爺討杯酒喝……”
錢滿糧語音未落,老倉已來開了房門,恭敬地請錢滿糧進房“錢管家裡麵請!”
二人在桌邊坐下,老倉見錢管家神色憂鬱,也不便多問。忙拿了酒杯斟滿杯,送到錢滿糧的麵前。
錢滿糧也不出聲,端了酒杯便一仰而儘,連喝三杯酒後,老倉實在忍不住,小心翼翼地輕問“錢管家,您這是遇到煩心事了?”
“唉!不提。倉爺,陪滿糧喝酒,不醉不歸!”錢滿糧向老倉舉杯,老倉忙提杯作陪。
你來我往,不多時,三壇酒便已空了壇。錢滿糧已有了八分醒意,用手肘撐著桌子,略帶結巴地自語道“這人世間著……著實無趣,總……總讓人不……不儘如人意。倉……倉爺,拿酒來,繼續……喝……”
老倉海量,此時毫無醉意。按往常與錢管家喝酒分析,若錢管家再喝下一壇酒,必大醉無疑。老倉勸慰道“錢管家,要不今日就喝到這,改日我再陪您喝。”
“不不……不,今朝有……酒今朝醉,要……喝……個痛快……”錢滿糧不依,執意要再喝。
老倉隻能遵從,又拿了一壇酒出來,要為錢滿糧斟上。錢滿糧卻伸手將酒壇奪了過去,並含糊不清地令老倉再拿一壇酒,各自自斟自飲。
待老倉又拿來一壇酒返桌時,見錢酒杯嘴對壇口豪飲了起來。驚的老倉忙搶下錢滿糧手中的酒壇,軟語哄道“錢管家,我們慢慢飲!”
老倉從錢滿糧手上搶奪酒壇時,牽痛了錢滿糧肩上的傷,疼的錢滿糧垂下胳膊“哎呦”一聲,臉上滿是痛苦之色。
“錢管家,您怎的了?”老倉驚的忙問。
“無無……妨,前日受……受了點傷。”錢滿糧深吸一口氣,緩了緩道。
“錢管家,莫要再喝了。您身上有傷,不可多飲酒……”
“倉爺,滿糧心中苦悶,想醉……醉一場解憂!”錢滿糧緊鎖起眉頭,神色焦灼。
“錢管家,您有何心事,可否與我說說?興許說出來心裡會好受些。”老倉勸慰。
錢滿糧望向老倉,悠悠道“倉爺,滿……糧也隻有跟您說說……知心話了。”
“錢管家,您但說無妨,倉某若能為您解憂,在所不辭!”
“倉爺!前幾日江縣周記糧莊被人火焚,損失了半個糧莊的糧,雖……事情已解……解決。然……”錢滿糧揉了揉臉,強迫自己打起精神,道“今日回到山莊,又……又得一噩耗,滿糧著實不願相信……”
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