經史禦史曆時月餘的縝密偵查與親自詢問，周不易毒弑發妻、戕害前任縣令及屠戮無辜等一係列罪行已查證屬實。至此案件告結，待將其本人與案卷證物一並押解至京都，交由朝廷定罪裁決。
這日，新上任的焦縣縣令蘇同信到縣衙履職。史禦史隨即親率隨從與衙役，將周不易押入囚車，啟程解往京都。
焦縣距京都路途遙遠，即便快馬加鞭也需三日。史禦史一行因囚車遲緩，行進艱難，且每至官驛必下車休整。就這樣，耗去一整日，才抵達鬼憂穀穀口。
暮色漸起，山道上的車隊正緩緩前行。一名隨從策馬靠近史禦史的馬車，神色凝重地稟報道：“大人，前方便是鬼憂穀。此地山道崎嶇，據說有山匪出沒，還請大人坐穩，馬上要進穀了！”
車箱內傳來史禦史沉穩的聲音：“哼，山匪？本禦史乃朝廷命官，押解的又是重犯，諒他們也不敢輕舉妄動。加快腳步，儘快穿過此穀！”
“遵命！”隨從應聲，揚鞭吆喝。車隊駛入穀中，殘陽將穀內嶙峋怪石染成暗紅。這鬼憂穀長達二十餘裡，是通往京都的必經之路。若能加快速度，眾人便可在天黑前趕到下一個官驛休整。
馬蹄聲在穀中激起回音，車隊行至鬼憂穀中段時，忽有碎石自峭壁滾落。碎石滾落的聲音驚的史禦史忙掀開轎簾張望，隻見山道轉角處枯樹後黑影攢動。
未等史禦史下令戒備，數十支弩箭破空而來，隨從們猝不及防，數人慘叫著墜馬。
“保護囚車！”史禦史嚇得縮回車廂內，高聲叫道。隨從們紛紛下馬，將關押周不易的囚車圍住，提刀做防禦之勢。
隻見從山崖上飛掠下一灰袍蒙麵人，形如惡鷹般向關押著周不易的囚車撲去。隨從忙揮刀向撲來的灰袍蒙麵人劈去。卻被灰袍蒙麵人一個旋身，踢中手腕，鋼力應聲而落。
灰袍蒙麵人奪撿起地上的鋼刀，寒光一閃，刀刃已抵在囚車木欄上，眾隨從忙合力向灰袍蒙麵人攻去。周不易蜷縮在囚車角落，眼裡是滿滿的求生欲。
史禦史從車簾縫隙中窺見這一幕，額角滲出冷汗。
與此同時，崖頂傳來梆子聲響，更多蒙麵人如鬼魅般躍下，手中兵刃泛著森冷殺意。
“大人快走！”一名隨從揮鋼刀擋在馬車前，卻被迎麵飛來的流星錘砸得腦漿迸裂。史禦史的馬車在混亂中劇烈搖晃，車夫也被一箭貫穿咽喉斃命，馬匹受驚揚起前蹄，將馬車掀翻在地。
史禦史隨馬車倒在車箱壁上，高呼“何方好漢？我乃朝廷禦史，今押解重犯回京交差。好漢們若要劫財，定是劫錯了。”
“我們不為財。”灰袍蒙麵人嗡聲嗡氣地回道。
“好漢，你不求財求甚？若是本禦史有的，定雙手奉上。”史禦史忙接話回應。
“史禦史當真肯雙手奉上？”灰袍蒙麵人在史禦史眾隨從的合攻下，掠身上到囚車車頂，出聲問史禦史。
史禦史被困在傾倒的車箱內，動彈不得，為了儘快脫險，隻能先虛與委蛇，叫道“當真，好漢請講！”
“好！既然禦史大人如此爽快，我也痛快地告知禦史大人。我們不要彆的，隻要囚車裡的犯人。”灰袍蒙麵人直言。
聽山匪是來搶囚車的，史禦史急道“好漢，此人乃朝廷重犯，本禦史怎敢做主將他給了爾等。如此的話，本禦史回京，也定會官職不保，若被小人從中挑事，本禦史項上這顆人頭也將不保啊！”
“哦！禦史大人這般說，倒是我為難禦史大夫了？”灰袍蒙麵人冷聲發問。
“好漢，本禦史說的都是實話。再者，此犯是個死犯，好漢們若為一個死犯而犯了律法，著實得不償失。”史禦史曉之以理地規勸灰袍蒙麵人。
灰袍蒙麵人似被史禦史說動，沉默片刻後道“禦史大人可有兩全之法？既能如我意，又能不讓禦史大人為難？”
聽灰袍蒙麵人這話意，是誌在必得要劫得周不易了。史禦史心急如焚，若是其他人犯，山匪要劫走便讓他們劫去。偏偏這周不易與自己有殺女之仇，放周不易生路，就等於留給自己一條死路，史禦史斷然是不肯的。
“好漢，本禦史並無兩全之法。本禦史身為朝廷命官，斷不能將此重犯拱手讓出。若好漢非要相逼……”史禦史停下話來，似在思索什麼。
灰袍蒙麵人卻饒有興致地追問史禦史“我若相逼，禦史大人又待如何？！”
良久，史禦史沉聲道“若好漢非要相逼，本禦史隻能行下下之策了。”
“何為下下之策？”灰袍蒙麵人再問。
史禦史卻反問道“好漢今日是非要帶走這個犯人不可麼？”
“必須帶走！”灰袍蒙麵人斬釘截鐵地回應。
與此同時，一個瘸著一條腿的黑衣人，正靠近史禦史的馬車，從傾倒的馬車內甩出車箱的案卷散落在地。黑衣人蹲下身，將案卷展開細覽。
良久，史禦史似已下定了某種決心，提高聲喝道“隨從們聽令！”
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圍著囚車的史禦史的隨從聽史禦史發令，忙同聲應和“小的在！”
“即刻將囚車中的犯人亂刀刺死！”史禦史無論如何也要殺了周不易，替自己的女兒報仇。因此，下令即刻處決周不易。
還未等立在囚車頂上的灰袍蒙麵人反應過來，史禦史眾隨從手裡的鋼刀，便從囚車木欄的縫隙處紛紛刺向囚車內的周不易。周不易隻慘叫了一聲，身子便被刺成了馬蜂窩，當場氣絕身亡。
“好漢，犯人已死，你若要其屍首，帶走便是。”史禦史聽周不易已死，放下心來，淡定地道。
“哎呀！青天大老爺在上，請受小民一拜！”灰袍蒙麵人掠下囚車，徑直走到史禦史的馬車旁，拱手一揖道“早知史大人是這般的決斷，小民也不用這般的大費周章了。”
灰袍蒙麵人的反常舉動，讓躺在車壁上的史禦史一頭霧水，不解地問“好漢何意！”
“大人，小民前來，也是要索這周不易的性命，為我梁家幫幫主與眾兄弟報仇的。”灰袍蒙麵人如實道。
“你們是梁家幫的？哎呀！簡直是胡鬨。周不易死罪難逃，爾等何必這般的心急！”原來是一場虛驚，史禦史哭笑不得，斥責灰袍蒙麵人。
“小民怕夜長夢多，若親手刃之，豈不更痛快！”灰袍蒙麵人口裡說著話，眼睛卻看向側前方蹲在地上看案卷的黑衣人。
“這下倒好，犯人死了。本禦史回京又要費多少口舌解釋！”史禦史不滿地責怨道。
這時，瘸腳黑衣人放下手中的案卷，起身向灰袍蒙麵人點了點頭。灰袍蒙麵人會意，向史禦史道“禦史大人，得罪了，小民們即刻告退！”
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