祈靈縣，縣衙後院書房。
沈廉早兩天回到縣城。
突圍之時，身邊都是將領，全是武道高手，速度遠比潰卒們快。
更何況總署壓根沒打算逮捕他。
此時，沈廉秉燭疾書，一個個雲紋文字落於紙麵，秀雅中帶著鋒芒，透出少許慌亂。
須臾，一封加蓋縣尊印的書信寫完。
“來人！”
沈廉提起信紙吹乾，喚道。
等在門口的童子推門，看向縣尊沈廉。
童子稚嫩麵孔有著慌張。
自家老爺帶兵去剿匪，結果匆匆歸來，沒兩天，到處都在傳官軍潰敗，天封山裡匪徒出山，正在各處燒殺搶掠，還截斷了官道。
這讓城中很多人如熱鍋螞蟻，現在外堂還有幾位老爺守著，苦苦哀求，想要見上一麵。
無他，這些住在城裡的老爺們，大半家產、田地等可都在城外，現在根本聯係不上，便心焦如焚，損失太大了啊！
“著人將信送去飛鴻渡，親自交給巡察使。”
沈廉瞧見童子的慌亂，換做平時，肯定訓斥一番，讀書人要有山嶽崩於前而麵不改色的鎮定。
而今卻懶得教育。
這幾天發生的事情叫他輾轉難眠，眼圈都是紅的，更彆說儀態。
巡察使駕臨，帶著朝廷旨意，目的是湊夠足夠精鐵打造兵器。
而他了解天封山脈的情況，那群‘夏國’人也就三千餘，充其量一群山匪罷了。
且行事多有違逆，懷疑私造兵甲，訓練私兵。
這倒也無可厚非，而今戰亂年代，哪家豪族不這樣做？
但與其交易，倒不如大軍開到，兵鋒所指，精鐵還不是手到擒來。
甚至，他清楚天封山那群人鍛造技藝純熟，能打造那些農具，自然也可以鍛造武器、鎧甲。
不如讓他們自行鍛造，把兵備物資直接交給朝廷，省的還要分出去功勞。
再加上那件事已經有眉目，朝野上下震動，氣勢鼓舞，真人似乎也沒那般可怕。
於是兩人一拍即合，決定先兵後禮，狠狠拾掇一番。
那群‘夏國’人很不知禮數，過去一年多從未主動來拜會過自己這位縣尊。
但是，誰能想到，先是三百騎兵失陷。
而後大軍遭遇夜襲，頃刻潰散，如今‘夏國人’衝出天封山，兵甲皆備，朝祈靈縣而來。
如今，攻守之勢異也，祈靈縣守備軍不足兩百人，還都是留下的老弱，當真難以鎮守，唯有向飛鴻渡求援。
沈廉站在窗前，誰也不見，思慮之後的事情。
這件事搞砸了，兵備物資沒弄到是小，一旦‘夏國人’擴散，起兵造反，弄出浩大聲勢，巡察使也摘不出去。
因而，沈廉除了向飛鴻渡求援，陳述利害關係，更暗中放任‘夏國人’高歌猛進，逼近祈靈縣，好叫巡察使不得不來援。
如果‘夏國人’見好就收，搶掠一番回到山裡，那巡察使就有可能隻把自己扔出去背鍋……
沈廉思慮著，謀劃著，隻要把控好度，祈靈縣圍而不失，自己才能借著巡察使庇護脫身。
如果戰事進展順利，殲滅，或者擊退‘夏國人’，便是平叛的功勞，甚至還能讓他們繼續煉鐵，打造武器。
卻也正是這個原因，有意控製，放水之下，沈廉對各地傳回來的情報，什麼鐵甲神兵，雷鳴暗矢的武器等嗤之以鼻，根本不相信。
‘夏國人’是真人門徒，釋放的術式罷了。
那一夜潰敗，是因為敵人夜襲，後續思量，人數應該不多，如若當時快速反應，集結士兵，有可能擋住敵襲，不會敗的那樣徹底。
沈廉眸光陰鬱，暗暗懊悔，這個戰果傳到朝廷，多少都得留下‘沈廉不知兵’的印象。
如今三國戰事激烈，大麗國打造出製衡真人的器物，又有了很大希望，沈廉不想讓自己的仕途受到影響。
除了向外求援，他還積極鼓動城中居民，宣揚山賊之惡，奸淫擄掠，所過之處煉獄之景等，繪聲繪色。
城防軍擴張到500人，武庫也被打開，裡麵陳舊武器搬上城牆。
較新的，精良的送去前線。
次一點的之前全部用上了，大潰敗後遺失。
沈廉繼續許諾，給大戶免稅，讓他們主動拿出金銀、糧食等，支援守城，更多百姓走上城頭。
“大人，您剛才許諾的那些……”
僻靜處，沈廉端起茶杯，幕僚趁機上前。