很快巨獸就離開了，眾人也鬆了一口氣。
任貴再次開口說道：“看吧，我就說沒有騙你們……”
這時屋內走出一個老者。許穆臻看著老者，越看越覺得眼熟……
隻見那老者手持一根破舊的拐杖，顫巍巍地走到眾人麵前，用略帶責備的口吻說道：“你們這些年輕人呐，怎敢在這深更半夜的時候於城中四處亂闖？若是不小心被巡夜的守衛給抓住了，那可就不妙啦......”
聽到這話，李霄堯不禁好奇地追問：“倘若真被那些守衛抓到了，會怎樣呢？”
老者頓了一頓，接著回答道：“要是不幸落入他們手中啊......”
李霄堯迫不及待地再次開口詢問：“到底會怎麼樣呀？”
老者輕咳一聲，然後慢悠悠地說：“要被罰清掃大街一個月哦......”
李霄堯聽後先是一愣，隨後忍不住叫出聲來：“啊？就隻是這樣嗎？這豈不是顯得咱們很呆？”
一旁的黎菲禹也附和道：“我原本還以為會有多麼嚴厲的懲罰呢，原來不過就是掃掃大街而已呀？”
此時，老者微微眯起雙眼，仔仔細細地將許穆臻等人上下打量了一番。待他終於看清幾人身著青雲宗弟子的服飾時，臉上頓時浮現出恭敬之色，連忙說道：“哎喲喲，沒想到竟然是青雲宗的仙長們駕到！快快有請，請上座，老朽這就趕緊去生火燒飯......”
黎菲禹趕忙擺了擺手，微笑著對老者說道：“老人家，您不必如此客氣，這般勞煩實在過意不去。”
老者說道：“不勞煩，不勞煩……”
黎菲禹有些不好意思的說道：“那個......我們想要借用一下您家的廚房……”
老者臉上露出慈祥的笑容，說道：“隨便用，隨便用。廚房就在裡麵，往裡走最裡麵那個房間就是了。”說完還朝著裡屋的方向揮了揮手。
許穆臻偏過頭去，對著身旁的許清樊小聲嘀咕道：“清樊兄弟，你有沒有覺得這個老人家看起來好眼熟啊……”
許清樊聽聞此言，不禁又仔細端詳起眼前的老者來。他皺著眉頭思索片刻之後，才回應道：“是有點眼熟呢……可一時之間卻怎麼都想不起來究竟是在哪裡見過了……”
就在這時，一直沉默不語的餘明像是突然受到了驚嚇一般，猛地向後退了一步，並伸出顫抖的手指著那名老者說道：“我記得你……你是那個……”
許穆臻和許清樊似乎想起了什麼，也立刻警覺地跟著後退了一步，顯然第一次撞鬼時給他們留下了不好的回憶……
傅常林對三人說道：“放心吧，黎師姐都沒有動手，肯定沒問題的。”
麵對三人如此怪異的舉動，老者倒是顯得十分鎮定自若。隻見他微笑著問道：“幾位仙人這是怎麼了？難道有什麼不妥之處嗎？”
許穆臻試探性地問道：“您可是那位老村長？”
老者微微一愣，隨即點了點頭回答道：“沒錯，老朽生前的確曾擔任過一任村長。”
接著那位老者滿臉疑惑地問道：“隻是不知幾位仙人為何會認得老朽呢？老朽好像從未與諸位見過麵呀……”
傅常林麵色凝重地開口道：“老人家……我們在巡查的時候，遇到了你......你屍變後的怪物。”
過了好一會兒，老者才緩緩回過神來，喃喃自語道：“原來是這樣啊......怪不得，怪不得......”
傅常林看著老者，心中滿是愧疚，說道：“很抱歉......沒有保護好你們，讓你們在我們的轄區裡遭遇如此不幸之事......這都是我們的失職！”
老者輕輕擺了擺手，苦笑著說：“你們也不必太過自責，此事怎能怪得了你們呢？畢竟那個時候，鬼怪還僅僅隻是傳說中的怪物罷了，又有誰能夠料到竟真的會發生這樣可怕的事情......”說完，他深深地歎了口氣。
傅常林沉默片刻後，接著問道：“那麼，你們死後便一直在此處生活嗎？”
老者點了點頭，回答道：“是啊，全村人都在這兒。起初，大家確實難以接受這個事實，但隨著時間的推移，慢慢地也就習慣了......”
許清媚顫抖著手輕輕擦拭著眼角的淚水，用略帶哭腔的聲音哽咽著說道：“實在對不起啊！都是我們太過大意、粗心了，如果當初我們能夠再多幾分小心謹慎，也許這場可怕的悲劇就根本不會發生……”
老者輕聲安慰道：“彆這麼說，事情都已經過去了。其實在這裡生活倒也還算不錯啦，和外麵相比並沒有太大的差彆呢……”
站在一旁的餘明皺起眉頭，滿臉憂慮地問道：“老人家，請問您和其他人有沒有遭受到鬼氣侵蝕嗎？”
老者微微歎了口氣，無奈地點點頭回答道：“唉，起初那股鬼氣可把我們熏得不輕呐，著實讓人難受極了。不過好在近些日子以來，那鬼氣似乎變得沒有之前那麼濃烈了。”
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聽到這裡，傅常林連忙開口說道：“既然如此，要不就讓我的黎師姐前來超度您們吧……”
話音剛落，隻見黎菲禹從門後探出半個小腦袋，說道：“不行哦，我仔細瞧過這位老人家啦，他可不像是普通的亡靈呢，所以沒法對其進行超度喲……”說完便迅速將腦袋縮了回去。
接著廚房裡傳來了黎菲禹的聲音：“破碎的內臟，凝固的鮮血，纏繞的觸手，無神的眼珠，扭曲的植物，乾癟的肢體，殘缺的大腦，猩紅的果實。在紅與白的對立中翻滾，在黃與褐的交融中沉寂。為我掃清這片迷霧，讓我得以窺見真實！”
許清媚眼尖地瞧見黎菲禹從廚房緩緩踱步而出，她趕忙迎上前去，滿臉期待地詢問道：“黎師姐，此次試驗成功了嗎？”
隻見黎菲禹輕輕搖了搖頭，神色略顯沮喪地回答道：“唉，並未成功，我也不知究竟為何，明明步驟都未曾出錯，可最終還是以失敗告終......”
一旁的李霄堯聽聞此言，不禁皺起眉頭，若有所思地喃喃自語道：“難道這咒語必須通過正當途徑獲取所需食材才能奏效？按理說不該如此才對呀......”
就在這時，老者突然開口說話了：“諸位可是正在嘗試那鬼怪的咒語？”
黎菲禹聞言，眼中閃過一絲驚訝之色，忙不迭地點頭應道：“正是！老人家您竟然知曉此咒？”
老者微微頷首，表示肯定，接著緩聲道：“不錯，想當初我們眾人皆被那鬼怪帶到此處之時，它便將這咒語告知於我們了。隻可惜，敢於親身嘗試之人寥寥無幾呐......”
李霄堯瞪大雙眼，難以置信地追問道：“那鬼怪當真就這樣輕易地把如此重要的咒語吐露給你們了？”
老者再次點頭確認，並解釋道：“嗯，那鬼怪說自己很民主的，隻要有人想要離去，隨時隨地都能夠念動此咒得以脫身......”
站在一旁的傅常林聽到這裡，麵露狐疑之色，質疑道：“它會這般好心？此事莫非其中暗藏玄機、存有欺詐之嫌？”