前情提要：許穆臻一行人向陳天雄與陳老祖簡單道彆後，便背著行囊匆匆前往城外。晨光中，一行人離去的身影被拉得很長，李霄堯走在最前方，提議下一站前往蒼梧城歇腳，等待秘境開啟。傅常林手持地圖，語氣沉穩地提出先到前方青柳鎮休整一日，再前往蒼梧城，隻因連日來眾人皆未休息好，需養足精神，此提議得到黎菲禹認可，她同時期盼青柳鎮有前往蒼梧城的飛舟，以省去自行飛行的麻煩。
許清媚始終跟在傅常林身旁，偶爾會偷偷觀察許穆臻，見他神色平靜，才悄悄鬆了口氣。自此前一日晨間兩人解開誤會後，雖不再有尷尬氛圍，卻也少了往日的熱絡，許清媚總擔心自己說錯話，讓許穆臻陷入窘迫。
夕陽西下之際，青柳鎮的輪廓出現在前方，鎮口牌坊上刻著“青柳”二字，炊煙嫋嫋，儘顯祥和。李霄堯見狀興奮地加快腳步，直言抵達後要先找客棧飽餐一頓，再好好睡上三天三夜。鎮口老柳樹枝條嫩綠，隨風輕晃，空氣中還飄著剛出爐包子的香氣。李霄堯目光掃過街邊酒樓招牌，被“迎客樓”吸引，決定當晚便住在此處，眾人一拍即合，緊隨其後來到“迎客樓”。
客棧老板是位胖乎乎的中年漢子，見一行人氣質不凡，連忙熱情上前迎接。黎菲禹表明來意，老板應聲後立即安排夥計準備。
席間，傅常林提及飛舟之事，恰好小二送湯路過，告知眾人次日晌午鎮東碼頭有一艘飛舟前往蒼梧城，但需提前購票，因近期前往蒼梧城的人較多，晚了恐無座位。李霄堯聞言眼睛一亮，當即決定飯後便去買票，許穆臻也鬆了口氣，有飛舟代步能節省不少時間。
此時，許穆臻感覺手腕被輕輕碰了一下，抬頭與黎菲禹目光交彙，順著黎菲禹示意的方向望向窗外，看到街對麵大樹下站著一位身著灰布衣衫的嬌小女子，女子麵容被樹蔭遮擋，正往客棧內張望，與許穆臻目光相對時明顯停頓，眼神中帶著奇怪的打量，似對他饒有興趣。許穆臻心中湧起不安，壓低聲音向黎菲禹詢問女子身份，黎菲禹表示從眾人進鎮起，女子便一直跟隨，且目光始終落在許穆臻身上，還反問他是否惹了麻煩，許穆臻連忙否認，猜測女子可能認錯人，黎菲禹未再追問，僅提醒他青柳鎮看似太平，實則可能暗藏貓膩，需多加小心。
飯後，許穆臻因倦意想回房小憩，卻被黎菲禹拉住衣袖，提議前往鎮東碼頭提前查看飛舟情況，許穆臻無奈應允，七人隨即前往鎮東碼頭。抵達時，海風呼嘯，波濤拍打岸邊礁石濺起水花，風勢之大吹得許穆臻衣角獵獵作響。黎菲禹興奮地指向不遠處停靠的一艘華麗飛舟，稱那便是次日要搭乘的飛舟。
就在許穆臻仔細端詳飛舟時，此前那位灰布衣衫的女子出現在不遠處，身影在風中顯得單薄，卻仍用奇怪的眼神緊盯著他。黎菲禹也注意到女子，當即上前，語氣不悅地質問其一直跟隨的目的，女子眼神閃爍，似有心虛，卻始終閉口不言。許穆臻再次確認自己從未見過該女子，對其異樣的關注滿心疑惑。
沉默良久後，女子終於下定決心，囁嚅著詢問眾人是否為青雲宗弟子。許穆臻聞言，用幽怨的目光看向黎菲禹，不滿她此前故意說女子隻關注自己，黎菲禹略顯尷尬，撓頭岔開話題，轉而友善地詢問女子是否有事情找他們。女子放鬆了些許，自稱小翠，坦言有一事相求，她告知眾人，自家小姐朱箐琪半年前在院中發現一位渾身是傷的男子，心生憐憫將其救回，後來她發現男子換下的破舊袍子，猜測對方可能是青雲宗弟子。
黎菲禹隨即追問男子是否透露過姓名、來曆，以及受傷緣由，小翠搖頭表示男子醒後話少，對這些問題一概不提，且男子傷勢半年來時好時壞，近期更是臥床不起，臉色蒼白，朱箐琪請了多位醫者都查不出病因，她昨日見到眾人，便抱著一絲希望，想請他們幫忙辨認男子身份並救治。黎菲禹沉吟片刻後決定前往查看，一來對方可能是同宗門弟子，於情於理應伸出援手，二來眾人次日才乘飛舟，當日尚有時間，小翠見狀連忙道謝，稱住處就在鎮東頭，離碼頭不遠，隨即帶領眾人前往。
路上，小翠又補充了一些細節，介紹自家小姐朱箐琪是青柳鎮本地商戶之女，性格溫和，常接濟窮苦人，救回男子後，還特意收拾出西廂房供其養傷，並安排人照料，隻是男子性格孤僻，除朱箐琪外，極少與他人交流。
青柳鎮的東頭多是青磚灰瓦的民居，巷子裡鋪著平整的青石板，兩側院牆爬滿了翠綠的藤蔓，風一吹便簌簌作響，連帶著空氣裡都多了幾分清爽。
“快到了，前麵那座掛著朱字燈籠的院子就是。”小翠指著不遠處的院落，聲音裡帶著期待。眾人順著她指的方向看去，隻見那院子門口掛著兩盞朱紅燈籠，門楣上雕刻著精致的纏枝蓮紋樣，雖不算奢華，卻透著幾分雅致，一看便知主人家是個心思細膩的。
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跟著小翠穿過青石板路，“朱府”的院門漸漸清晰。小翠上前輕推院門，喊了聲“小姐”，院裡卻靜悄悄的，隻有風吹過石榴樹的沙沙聲。
正當眾人疑惑時，西廂房方向快步走過來一個穿著淺粉色丫鬟服的姑娘，見到他們，連忙停下腳步行禮：“是小翠姐姐帶客人來了？我家小姐一早就去鎮西的藥鋪抓藥了，讓我在府裡照看陸公子。”
“抓藥？”小翠愣了愣，“昨天不是剛抓過嗎？”
“陸公子昨晚又發熱了，小姐擔心藥效不夠，一早就去了。”丫鬟說著，側身引路，“幾位仙師隨我來吧，陸公子現在應該在屋裡休息。”
許穆臻、傅常林和黎菲禹對視一眼，跟著丫鬟往西廂房走。剛走到房門口，還沒等丫鬟推門，屋裡突然傳來“轟隆”一聲巨響，像是有重物撞在了牆上，震得院角的蘭草都晃了晃。
“不好！”黎菲禹反應最快，一把推開房門，眾人跟著衝進去——隻見靠窗的床榻空著，原本平整的牆麵被撞出一個大洞，磚石散落一地，窗外的天色透過洞口照進來，哪裡還有什麼陸公子的身影。
“人呢？”李霄堯剛跟許清樊兄妹趕回來，正好撞見這一幕，快步走到洞口查看，“這牆都撞破了，跑的也太快了！”他轉頭看向眾人，語氣帶著懷疑，“我看這小子肯定有問題！咱們剛到他就跑，難不成是心裡有鬼？”
餘明皺著眉，走到床邊撿起一片掉落的布料：“會不會……他根本不是青雲宗弟子，是邪修假扮的？怕被我們認出來才跑的？”
“不對。”黎菲禹指著床頭靠牆的位置，那裡斜放著一把佩劍，劍鞘上刻著青雲宗特有的雲紋，“這把劍是青雲宗弟子的製式，而且劍穗上的玉佩，是宗門統一發放的入門信物，假不了。”她拿起佩劍掂量了一下，眼神疑惑，“可他既然是同門，為什麼要跑？”
“這……”眾人一時語塞，小翠卻像是早就習慣了，歎了口氣：“陸公子他……經常這樣。”
“經常這樣？”傅常林疑惑地看向小翠。
小翠點了點頭，旁邊的粉衣丫鬟也跟著補充：“陸公子偶爾會突然情緒激動，撞牆跑出去，不過您放心，他從來沒傷過人，每次失控後自己會回來，或者小姐找到他，他就安靜了。”
許清媚聽得驚訝：“精神失控還會亂跑？朱小姐怎麼會容忍他在府裡住這麼久？”
“因為他救過小姐好幾次。”小翠連忙解釋，聲音裡帶著幾分感激，“去年小姐去寺廟祈福，遇到山賊，是他突然出現，拖著傷把山賊打跑的；還有上個月，鎮裡鬨蛇妖，蛇妖潛進了小姐的房間，也是他不顧自己的傷勢，把蛇妖趕走的。雖然他話少，還總失控，但小姐說，他是個好人。”