待元崇明進來之後，付瑤早已在另一方向離開。
不是因為南楚帝怕他，而是他不會讓付瑤有一丁點兒閃失。
皇後有孕，百姓同喜，自然不會隱瞞。
可如果被有心之人當做是把柄，那就另當彆論了。
“臣，元崇明，叩見陛下！”
元崇明是開國元老，如今也已經花甲之年。
看著跪在地上白發蒼蒼的老人，南楚帝心裡沒有往日那般的不忍。
但也讓他忍了下來，“元宰傅，起來吧！”
彆看元崇明是花甲之年，但他的身體可謂是比同齡之人都要靈活。
興許，這就是習武之人的異於常人之處吧！
不對，南楚帝這才發現，元崇明一介文官，竟然會武？
是他從未認真觀察過這些所謂的文官，像赫魈，既是文官，也是武官。
這不得不讓南楚帝重新審視著眼前的元崇明。
“元宰傅今日前來，所為何事？”
南楚帝為了不讓元崇明看出破綻，於是低頭繼續假裝批閱周折。
“回陛下，老臣是來告老還鄉的，還請陛下恩準。”
元崇明說話中氣十足，完全不像這個年歲該有的樣子。
“噢？元宰傅這是作甚？有任何事情都能與朕道來，怎麼就突然要告老還鄉了呢？”
元崇明緩緩抬起頭，目光堅定地看向南楚帝，“陛下，老臣已侍奉多年。
如今老臣自覺精力不如往昔，隻想回鄉安享晚年。
再者，朝堂之上新人輩出，老臣也不想占著位置阻礙年輕人的前程。”
南楚帝微微眯眼，心中暗自思忖：
這元崇明莫不是察覺到了什麼，想要急流勇退？
“元宰傅一生為朝廷鞠躬儘瘁，朕本不應拒絕。
隻是當下朝廷局勢複雜，朕還需要元宰傅多多扶持才是。”南楚帝試圖挽留。
元崇明卻搖了搖頭，“陛下，老臣心意已決。
況且老臣聽聞皇後娘娘有喜，此乃大喜之事。
老臣也希望能在有生之年看到皇嗣誕生後再離去。
不過，老臣回鄉後也定會心係朝堂，若陛下有召，老臣定不遠千裡而來。”
南楚帝聽他提到皇後有喜，眼神閃過一絲不易察覺的警惕。
最終，南楚帝歎了口氣，“既然如此，朕便允了元宰傅。
隻是朕希望元宰傅回鄉途中一切順利。”
元崇明再次跪拜謝恩，而南楚帝則望著他離去的背影。
眉頭緊鎖，總感覺此事背後另有隱情。
“樸雍，今日開始，你親自去守著瑤兒，不得有任何閃失。”