正值初四，早些時候，楊府午宴甫畢。
於城南鐵匠鋪內。
吳指北看到獨臂的許定波拎著食盒，笑道：“你這後生，你說你來就來嘛，還帶什麼東西啊。”
許定波不禁赧然一笑，心中暗讚果真是楊老英雄考慮周全啊。
顧遊先聲說明其來意，食指大動的吳指北便毫不猶豫地將食盒撇下，站起身來。
鐵匠鋪裡屋暖和異常，吳指北上身隻穿了一件白紵衫，許定波不著痕跡地打量了一眼這個人瑞，滿口黃牙，一顆不少，不免歎服，即便是再怎麼精神矍鑠之人，過百了還能這般精乾的，平生所見獨一份。
吳指北沒有多說什麼，隻是招手，頤指氣使，溢於言表。
許定波不敢怠慢，五十曰艾，服官政，養於鄉。六十曰耆，指使，養於國。
何況是人瑞？
許定波快步上前遞上佩刀。
吳指北剛握住佩刀，眉頭就是一皺，還未近觀，便是有些嫌惡地將刀一拋。
許定波錯愕一瞬，憑空抓住刀柄，收刀入鞘，赧顏麵上驚疑。
吳指北卻是問道：“真是楊元魁叫你來的？”
許定波聽出他話裡些許不悅含帶追責的意味，隱隱覺得這是位真能人，他既艴然，也害怕遺禍楊老爺子，一時隻是抱拳致意，沒有回答。
吳指北看向顧遊，後者點頭。
吳指北輕笑一聲，又是躺回竹榻上去，毫不留情道：“真沒眼力見兒啊，他倒是越活越回去了，誠心的吧？什麼贗品都送到我這來？是想看我打眼兒？”
“贗品？”許定波一臉狐疑。
見許定波一臉茫然，吳指北隻淡淡道：“兵器不分貴賤，隻要貨真即可，我向來不看假貨，多說無益，後生你還是回去吧。”
“吳爺爺，怎麼一進門就聽見你說我爺爺壞話呢？”
換了便裝的楊寶丹雙手附後，走進深長的裡屋。
吳指北看到大變活人一般的楊寶丹，有些尷尬，卻是裝作不識，“呦！這是誰家的小囡？這麼雅精？”
楊寶丹眉眼彎彎，“吳爺爺少裝糊塗，連我都認不出了？”
吳指北哈哈一笑道：“原來是寶丹丫頭，真是女大十八變啊，也就幾月不見，出落得這般苗條了？”
楊寶丹也是笑，背著手，狡黠問道：“您猜我這次是不是空手來的？”
吳指北笑著搖頭，“不能夠啊，寶丹是我看著長大的，最親我了。”
楊寶丹卻是雙手一攤，玩笑道：“猜錯咯，我不僅空手來的，還要往回拿呢，吳爺爺為老不尊，後背蛐蛐我親爺爺，我現在就想酒食也不給你留了。”
緊接著許定波便看到驚人的一幕。
吳指北人老無剛，雙手抱拳，向著楊寶丹連連討饒，“算我錯了行嗎？彆和我這昏頭昏腦的老頭子計較了。”
楊寶丹扯了張竹椅子坐下，笑眯眯道：“原諒你了，卻也不叫你全吃了酒食，我得罰分一半。”
吳指北連連點頭，叫顧遊打開食盒就開始擺菜，又遣他去取碗筷。
楊寶丹看著一旁站著有些無措的許定波，為其挽顏道：“吳爺爺一點情麵都不講，許鏢頭是我家的客人，你就直接往外趕啊？”
吳指北笑了笑，看向許定波，“既然寶丹丫頭說話了，你也坐吧，一起吃點。”
許定波連聲道謝，又聽吳指北道：“老頭子我一雙真眼，就是看不慣假貨，也不是針對你，勿怪啊。”
許定波搖頭不迭。
楊寶丹卻是翻了個白眼，“吳爺爺你自己都作假，怎的還看不起假貨了？”
吳指北聞言一愣，旋即麵色微紅道：“我什麼時候作假過了？”
楊寶丹笑道：“京中斬鐵樓有能工巧匠，做水火不侵，刀槍不入金絲手套喚名‘二年蟬’，老趙之前那副‘十七年蟬’是從何而來的？”
吳指北理所當然道：“那隻是名字相似而已，要論品秩，我更甚其百倍，還不許我青出於藍了？我瞧不起的是那種隻得其形不，得其神的假貨，但凡他能做個形神兼備，我也不這般愾憤了。”
楊寶丹伸手把住吳指北一條胳膊，微微搖晃，好似撒嬌道：“吳爺爺快彆賣關子了，你不說出個丁卯來，誰知道怎麼回事？這許鏢頭的刀怎麼就是假貨了啊？”
吳指北最是吃這丫頭這一套，便直接問與許定波道：“小子，你這刀從何處得來？”
許定波想了想，算是如實回答：“是我父親手中傳下的。”
許定波父親許章台，乃是興王留下的勢力索命門中人，半年前便瘐斃儀鑾司詔獄之中了。
李嗣衝將他的佩刀送到了定遠鏢局，將死訊如實相告，至少麵上沒有任何盤問與詰難。
許定波得知父親亡故，心中卻無絲毫波瀾，隻覺那死去的，不過是個與自己同姓的渾人罷了。
許章台年輕時一心投身行伍，誌在立業，未將兒女私情放在心上，中年寸功未立，隻得回歸鏢局，成家立業，後因山南戰事再起，竟然再次離家，追求功名，可既無功封妻蔭子，便就是所謂的拋妻棄子了。
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