清晨的霧氣籠罩著山道，朦朧的薄霧使得視線變得模糊不清，遠處的山影若隱若現。押解司徒恒的隊伍依然在艱難地行進著，昨夜的激烈戰鬥讓所有士兵都顯得疲憊不堪，眼睛布滿血絲，身體卻不得不強撐著繼續前行。他們每一步的前行，仿佛都在與自身的疲倦和痛苦抗爭，但每個人眼中燃燒的信念，驅使他們絕不退縮。
李牧騎在馬上，警惕地掃視四周。他的傷口雖然已經做了簡單的包紮，但依舊火辣辣地疼。他清楚此刻他們仍然處於危險之中，任何的鬆懈都有可能讓敵人鑽空子。他轉頭看向副將，對方同樣疲憊，但目光中依舊充滿著堅定與忠誠。這一切都讓李牧心中湧起一股責任感，他必須保證司徒恒被安全押解到長安。
“將軍，前方就是黃龍口，那裡地勢狹窄，易守難攻，恐怕……”副將略帶憂慮地說道。
李牧點了點頭，眉頭緊鎖：“是啊，黃龍口確實是個危險的地方，尤其是經過昨夜的襲擊，我懷疑敵人會在這裡設下埋伏。”他停頓了一下，隨後下令：“傳令全軍，注意警戒，不可掉以輕心。趙勇，你帶探子先行，務必查探清楚前方的情況。”
趙勇領命後，帶著幾名探子迅速策馬前行。李牧望著他們遠去的背影，心中暗暗祈禱，希望這次的行程能夠平安無事。然而，他的直覺告訴他，這一次敵人絕不會輕易罷休。
隨著隊伍的繼續行進，山道兩側的樹影逐漸變得稀疏，露出了更加開闊的地勢，但這種開闊卻讓人感到格外不安。每一個樹影、每一處灌木叢，仿佛都可能藏著不懷好意的眼睛。李牧的手緊緊握住韁繩，耳邊隻聽得到馬蹄踏在地麵的悶響和士兵們壓低的呼吸聲，隊伍的氣氛壓抑得令人窒息。
長安城內，朝堂之上，百官列位。今日的朝會氣氛顯得格外壓抑，武則天端坐在禦座之上，麵色冷峻。殿內一片寂靜，文武百官都察覺到了異樣的氣氛，似乎有一場風暴正在醞釀。所有人都站得筆直，不敢發出任何聲響，唯恐在這敏感的時刻引起不必要的注意。
武則天掃視了百官一眼，冷冷開口道：“近日北地餘黨蠢蠢欲動，竟敢對押解途中的朝廷要犯下手。這些叛黨膽大包天，毫無悔意。朕決心徹查此事，不論是何人，若與叛黨有染，絕不姑息！”
話音剛落，殿內頓時一片寂靜，眾臣麵麵相覷。許多人心中暗自揣測，這番話究竟是在警告誰。狄仁傑與裴炎站在班列中，互相對視一眼，二人都明白，這場風暴恐怕遠不止於此。
裴炎上前一步，拱手奏道：“陛下，臣認為，眼下應加派人手，護送司徒恒安全到京。北地叛黨如此猖獗，實在令人擔憂，必須嚴加防範。”
武則天微微頷首：“裴卿所言極是。李牧將軍一向忠勇，但此行凶險異常，朕也不放心。傳朕旨意，命王玄策率一隊精兵，即刻前去支援，務必確保司徒恒安然無恙地到達長安。”
“臣遵旨。”裴炎和王玄策同時拱手應道。
武則天繼續說道：“此外，狄卿，你與禦史台共同負責調查此事，不論是誰，隻要與叛黨勾結，必須查個水落石出。朕絕不允許這些亂臣賊子繼續蠱惑人心，擾亂朝綱！”
狄仁傑拱手道：“臣必竭儘全力，絕不負陛下所托。”
殿內的氣氛更加凝重，許多朝臣低下了頭，心中卻是暗潮湧動。此番北地餘黨的再度作亂，明顯觸及了武則天的底線，接下來的一段時間，朝中的風向恐怕會有巨大變化。許多平時遊走於灰色地帶的朝臣，此刻心中不由得產生了一絲惶恐，他們不知道接下來的清查風暴會波及到誰。
趙勇和探子們小心翼翼地前行，黃龍口的地勢狹窄，兩側是高聳的山崖，正中是一條隻能容兩騎並行的狹道。霧氣未散，山崖上時不時傳來幾聲鳥鳴，更顯得這裡陰森可怖。每一步前行，馬匹的蹄聲都在山穀中回蕩，顯得格外刺耳，仿佛在為即將到來的戰鬥拉響警鐘。
突然，趙勇停下馬匹，伸手示意眾人停下。他眼尖地發現，前方的地麵上有一些淩亂的腳印，顯然有大批人馬在此停留過。他下馬仔細查看，麵色變得凝重起來。
“快，回去報告將軍，前方果然有埋伏！”趙勇低聲道。
與此同時，李牧的隊伍已經逐漸接近黃龍口。副將看著前方越發逼仄的山道，心中的不安越發強烈：“將軍，趙勇他們還未回來，我們是否應該稍作等待？”
李牧沉吟片刻，正欲下令暫作停頓，忽然間，前方山崖上響起了一聲尖利的哨音。緊接著，無數火把瞬間點燃，黑衣人如潮水般從山崖兩側湧出，刀光劍影在晨光中閃爍，顯然早已在此埋伏多時。
“敵襲！全軍戒備！”李牧大喝一聲，拔出長劍，率先衝向前方。他的聲音如同一聲戰鼓，激起了士兵們的鬥誌。士兵們迅速列陣，將司徒恒護在中央，長矛如林，牢牢守住陣型。
黑衣人從四麵八方湧來，他們動作敏捷，攻勢淩厲，顯然是受過嚴格訓練的死士。李牧揮舞長劍，擋住一個黑衣人的劈砍，隨後猛地一腳將對方踢下山崖。他的目光如鷹隼般銳利，不放過任何一個威脅到囚犯的敵人。
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