揭幕戰開始前一天的戰術會議上，埃裡克斯波爾斯特拉公布了明天比賽的首發名單，傑森理查德森赫然在列，這讓阿蘭休斯頓的衛冕賽季從一開始就充斥著失敗。
更衣室裡的大多數人都與傑森理查德森擁抱、擊掌，以示祝賀。當然，也有一些人在安慰阿蘭休斯頓。
不過能看得出，安慰他的人大多都隻是出於禮貌。阿蘭休斯頓一直以來和所有人都有一種距離感，他與雷阿倫等球員一樣，是一顆外黑內白的“黑珍珠”。
他的父親韋德休斯頓曾經是職業球員，後麵又當上了田納西大學的主教練。所以阿蘭休斯頓從小就生活優渥，甚至大學都在自己父親手底下打球，因此獲得了許多便利。
出生籃球世家的他順理成章的進入了nba，打上了首發，拿下了大合同，成為全明星，又在上賽季和羅傑一起拿了總冠軍，讓自己的聲望達到頂峰。
可以說，阿蘭休斯頓整個人生中都沒遇到過太多挫折，和那些在肮臟街頭摸爬滾打，童年與槍械和毒品為伴的黑哥們完全不一樣。
這類球員想要融入更衣室往往都會有一定的難度。
是的，阿蘭休斯頓至少在情商這方麵比洛杉磯那個換成15號的家夥要正常很多，也比西雅圖那個強迫症患者更好相處。所以在勇士隊的更衣室裡，其實沒人真正討厭他。
可一個人總是會和那種與自己有著相似經曆的人走得更近一些，所以相比較而言，傑森理查德森在更衣室的人緣更好，而阿蘭休斯頓在更衣室裡幾乎沒有關係特彆好的隊友。
看著首發名單上果真沒有自己的名字，中投王低垂著腦袋，非常失落。
自1995年以來，九年間，他從未在任何一支球隊擔任替補，他實在很難接受這樣的巨大落差。
雖然之前在停車場羅傑就告訴過他，他的首發位置會被剝奪，相當於讓他提前做好心理準備。
但心理準備這種東西就像喝中藥，你以為你準備好了，可真正喝進去時還是會想嘔吐。
看著不發一語的阿蘭休斯頓，更衣室裡的所有人都明白了一點——最好彆他媽因為上賽季已經拿過冠軍而鬆懈，最好彆因為上賽季已經拿過冠軍就覺得一切已經大功告成。
如果你失去求勝欲，如果你失去上進心，如果你以為拿了一個冠軍後就可以放鬆下來，那這就是下場。
你會被這支冠軍球隊排除在外。
在羅傑的球隊你能獲得榮譽，獲得金錢，獲得尊重。
但作為代價，你必須要付出更多的汗水。如果伱無法忍受年複一年拚儘全力去爭冠的代價，那最好學查理沃德那樣直接體麵的退役。
對所有人而言，一場比賽隻能同時派五個人上場，一共240分鐘的出場時間。你若是鬆懈，那這240分鐘的蛋糕就分不到你的盤子裡。想分到蛋糕，哪怕你40歲，你下快攻的時候最好也積極的衝到最前頭。
作為一個創造了兩個王朝的男人，羅傑很清楚，連冠往往是一冠比一冠困難，而且內部的困難遠比外部的困難更大。
有人會對自己的角色滋生不滿的情緒，勝利不再是新鮮事後有人會失去動力，這些事情羅傑都經曆過。
現如今大多數主流媒體人都普遍認為，羅傑和鯊魚隻拿了三個冠軍是遠遠不夠的。在同時擁有全聯盟最好的兩個球員的情況下，人們認為羅傑和鯊魚一起拿冠軍的數字應該是8。
對於這個說法，羅傑深表讚同，即使是他也沒能克服隊內的困難，最終與野心膨脹且越來越鬆懈的鯊魚分道揚鑣，而導致他們的冠軍數隻停留在了3個。
而羅傑想在舊金山創造最終的輝煌，就不能讓球隊出任何問題，不能被任何困難擊倒，不能容忍任何“冠軍殺死了冠軍本身”的事情再度發生。
阿蘭休斯頓的下場提醒了所有人，上賽季的冠軍並不是一切的結束。
戰術會議結束後，阿蘭休斯頓在訓練中依然不太積極。
他並沒有迸發出“老子一定要拿回屬於我的一切”的那種決心，被剝奪首發位置的他反而更加沉淪了。
手握戒指和大合同的他已經失去了拚搏的動力，甚至沒有勇氣再麵對任何挑戰。
羅傑搖了搖頭，他對阿蘭休斯頓這個人沒有沒有意見，但他很慶幸，起碼現在在勇士隊打首發二號位的是一個依然對勝利充滿渴望的人，這會讓球隊真正迸發出衛冕冠軍級彆的戰鬥力。
隻靠一個人無法取得成功，但反過來卻是成立的，隻要一個人就可以阻撓成功。
還好，勇士隊在鬆懈擴散之前，掐住了鬆懈的源頭。
就這樣，11月2日，重整旗鼓的金州勇士隊第一次在新主場甲骨文球館迎來了衛冕賽季的第一個對手達拉斯小牛。
今天這場比賽的平均票價是上賽季的四倍，可即使如此，能夠容納兩萬人的甲骨文球館還是座無缺席。
這就是球隊奪冠並搬到舊金山來的好處，人們預計勇士隊這賽季的籃球收入完全可以和尼克斯以及湖人掰掰手腕
灣區球迷們是幸福的，兩年前的這個時候，羅傑在奧克蘭競技場摘下了屬於湯姆梅切裡的14號。在熱鬨的歡迎儀式上，羅傑承諾會為灣區帶來冠軍。
兩年後的現在，羅傑兌現了他的承諾，讓碩大的冠軍旗幟在聚光燈的照射下升起。1975年之後，灣區球迷終於感受到了站上世界之巔的暢快。
黑暗陰影中，沙奎爾奧尼爾勾搭著德克諾維茨基的肩膀：“這裡提升的不僅僅是球館硬件設施，連啦啦隊的質量都提升了。該死的俄羅斯人，我聽說他都是親自麵試這些啦啦隊女郎，真是個無恥混蛋，他的辦公室裡是不是有個暗門，可以隨時去到一個密閉的小房間對啦啦隊進行深度麵試？”
德克歎了口氣，他對鯊魚的心態感到失望：“沙克，我們難道不應該專注於勝利嗎？你上一次參加總冠軍戒指的頒發儀式已經是什麼時候？”
這個問題讓鯊魚沉默了，他開始認真的回想自己上一次參加這種儀式的時間。
回憶的結果告訴了他一個可怕的答案：8年前。
沙奎爾奧尼爾上一場參加類似的儀式已經是8年以前了，那幾乎是他球員生涯最後的輝煌時刻。雖然9697賽季魔術隊也是冠軍，可97年鯊魚離開了魔術，因此沒有去現場參加儀式，所以1996年就是他最後一次參加總冠軍戒指頒發儀式，最後一次在眾人敬仰中戴上榮譽之戒。
“他媽的。”鯊魚暗罵了一聲，不知不覺他已經失敗了這麼多年。
是啊，以前他的對手是大夢，是尤因，是海軍上將。
現在呢？
是姚明，是鄧肯，是本華萊士。
他已經在聯盟打了12年的球，這12年的人生簡直是彈指一揮間。
而他所有的輝煌都集中在職業生涯的前四年，他的職業生涯簡直是過山車般的高開低走。
他不能再繼續失敗了。
鯊魚深切的意識到，自己正從當年那剛剛進入聯盟時的超級新星，淪落為一個正在過氣的老家夥。
就目前來看，姚明的人氣甚至已經快要將他超越。
羅傑更是已經將他甩出了十萬八千裡。
“曆史最強二人組”這個稱呼已經被提及得越來越少，因為外界不再把羅傑和鯊魚相提並論。
他不能允許這樣的事情繼續下去。
看見羅傑又升起了一麵總冠軍旗幟，鯊魚聯想到了剛剛球館外羅傑的雕像。
對籃球運動員而言，能夠在球館外立起一座雕像是非常榮幸的事情。
這意味著這個球員在那座城市的地位舉足輕重。
他不僅僅要在那座城市拿過冠軍，還要成為獨一無二的傳奇，獲得所有人的愛戴。
這是非常難的，隻有極少部分球員才有此殊榮。
而鯊魚內心很清楚，當他退役後，大概不會有任何球隊為他立起雕像。
他真的很不甘，他不想在羅傑的時代默默無聞的消失。
沙奎爾奧尼爾的整個職業生涯，大概隻有很少的幾個賽季裡，他願意為了勝利拚儘一切。
而這將是又一個他願意為勝利拚上一切的賽季。
新規則的實行，往往會誕生一部分走對路的贏家。
鯊魚認為，達拉斯小牛就是那支走對路的球隊。
鯊魚將手從德國人的肩膀上拿開，目光也不再盯著啦啦隊那露了一半的屁股。
“我不記得我上次參加總冠軍戒指頒發儀式是什麼時候，但我知道下次參加會在明年。”
總冠軍戒指頒發結束後，比賽即將開始。
達拉斯小牛隊的先發五虎分彆是德文哈裡斯、傑森特裡、約什霍華德、德克諾維茨基和沙奎爾奧尼爾。勇士那邊調整過後的首發是羅傑、傑森理查德森、泰肖恩普林斯、阿瑪雷斯塔德邁爾和馬庫斯坎比。
阿蘭休斯頓坐在替補席上，若有所思。