其一，可以從木匠那裡得到一筆錢，用來給他娶媳婦。
——弟弟出徒後，是要給師父免費乾七年活兒的，隻管吃住。
其二，雖然七年徒工很難熬，但是木匠畢竟是一技之長！
而且，這個要帶走弟弟的木匠，還是十裡八鄉非常有名的那種！可以說，完全解決了弟弟以後的生計問題。
但是，在當時的艾文星看來，這卻是一個奇恥大辱。
他好似那些要將妹妹換親出去，給自己娶妻的兄長一樣。
隻是他的事件更加惡劣，因為他被交換出去的是弟弟。
弟弟艾文鬥是個文靜纖細的男孩子，開始抽條了，隻是身上一點兒肉都沒有。
木匠嫌棄地捏了捏弟弟的胳膊：“這得費我兩百斤包穀飯，再費七八隻野雞崽子，才能把這小子的身上、胳膊上填上肌肉塊子！”
艾文星握緊了雙拳。
他實在受不了弟弟像等待被挑揀的牲口那樣，被那麼輕慢地捏來捏去，被那麼不屑地評頭論足。
他衝上去，一把拉開了艾文鬥：“我們不賣弟弟！”
父親艾乾北大驚，忙拉過他，一腳把他踢得坐在了地上。
艾乾北對木匠陪著笑臉：“他三表哥，我這老大腦子不太好使，您可彆跟他一般見識！”
木匠臉色鐵青地站了起來：“既然家裡有人不願意，那想必也乾不長久。我家這祖傳的手藝，如果不是我沒有兒子，也不會想要過繼一個的。也就是你這孩子名字起得好，有個‘鬥’字，合了我們祖師爺的眼緣！不過，也不必強求！他表弟啊，咱倆家，沒這個緣分嘍！”
原來，不是學徒，竟是過繼！
難怪，木匠提出的那筆錢，比買斷徒工，要高了不少。
聽到木匠這話，艾乾北急了，母親也急了。
母親杜鵑是個知書達理的女子，當時是為了避禍，才嫁到這深山老林裡來的。
母親遵循著舊時的習俗，先福了一福，才對木匠開口道：“他三表哥，請您不要計較孩子的話，他隻是舍不得弟弟，讓我好好跟他說一說！”
說著，就看向艾文星：“小星，快給三表叔道歉！”
艾文星雙眼通紅：“爹！娘！你們彆賣掉弟弟！我以後多跟爹進山，咱們家養得活弟弟的！這個三表叔這麼壯，我聽說他最愛動手打人——打媳婦、打孩子！連家裡的丫頭都照打不誤！打徒弟尤其狠！弟弟那豆芽菜似的，萬一被他打死了，怎麼辦？”
艾文鬥聽了這話，渾身就是一激靈。
木匠已是臉黑如墨，徹底火冒三丈了：“好！特意點出丫頭，是說我沒有兒子，是吧？得了，你們家的寶貝兒子，自己留著吧！老子不要了！”
說完，他掙脫艾乾北拉著他袖子的手，大步流星地走了。
艾家小院瞬間安靜下來，隻有艾文鬥微微的啜泣聲。
艾乾北掏出煙袋，點了半天點不著。他看向艾文星，歎息一聲：“爹踢疼你了吧？”
艾文星瞬間淚如雨下：“爹，不要過繼弟弟……”
艾乾北深深歎息一聲：“小星，過了這個村兒，爹就不知道啥時候才能再給你娶上媳婦了！”
艾文鬥站在幾人身後，一句話也沒有說。
他不能說自己不想被送走，也不能說他想被送走。
他的任何表態，都會刺傷家裡所有人的心。
杜鵑哭的時候，背過身去，才拿手絹擦眼淚。
艾文星記得那個夜晚的每一個細節，這麼多年了，依然清晰。
……
第二天起床，艾家所有人，都沒有再提這件事。