太子不了解桐國的實力，桐國同樣不清楚太子的想法。
他們在小心翼翼地占據了港口之後，並未立刻采取行動。
讓他們心生顧忌的，是魯國！
在同魯國不多的接觸中，桐國已經大致摸清了魯王的立場。
那就是魯王雖然無意爭雄，不過也不願看到桐國加入。
吳國已經變成了曆史，桐國在海上唯一的對手，就是魯國的水軍。
如果他們在陸地與朝廷的軍隊陷入苦戰，魯國趁機切斷他們的海路，超過十萬的桐軍瞬間就會陷入沒有補給的困境。
桐國的顧慮，讓朝廷的軍隊能夠從容撤退。
最重要的，是他們能將各地的庫房糧倉全部搬空。
魯國的軍隊開始向北方集結，魯國的港口也是如臨大敵。
京城！
陸南、陸北兩省的巡撫已經出發，護送他們的，是一千武裝到牙齒的羽林衛。
這一千羽林衛，除了護送兩位重要的官員，他們的另一個任務，是近距離感受一下戰場的氛圍。
紙上談兵，終究隻能成為趙括！
太子去了一趟羽林衛，待了不到半個時辰，又前往城北的漁陽山。
等到太子的馬車緩緩回城，車廂內已經多出了兩人。
一位是四皇子！
還有一位，是五皇子！
“孤聽說了你在羽林衛的表現，十分不錯！”太子的視線落在了五皇子的身上。
“草民不值得殿下惦記！”
五皇子麵無表情，語氣也十分冰冷。
太子聽出了這其中的弦外之音，不過並未動怒。
“你是孤的弟弟，時常關注你的表現，再正常不過。”
說完後，太子將目光轉移到四皇子的身上。
“太子哥哥為何要帶我倆入城？”
四皇子如今要成熟許多，問出的話也更能抓住重點。
“你猜？”太子沒有直接回答他的問題。
思索片刻，四皇子輕輕搖頭。
“孤特意帶你倆入宮。”
輕歎一聲，太子說出了此行的目的。
五皇子麵露疑惑，四皇子則是神色一變。
高下立見！
“父皇——”四皇子的聲音都在顫抖。
“老老實實的請罪，不要頂撞父皇。”太子的措辭十分隱晦。
“是！”四皇子的臉上閃過了一絲悲戚。
五皇子也大致明白了一些，神色一黯。
這兩位皇子都沒有懷疑太子！
這段蹉跎的時光，兩位皇子悟出了許多。
太子是皇帝親自培養的繼承人，在皇帝的眼中，除了太子，其他的皇子都是可以犧牲的對象。
換句話說，得到皇帝全力支持的太子，實在是沒有忤逆的理由。
“父皇身體康健，為何會突然突然？”
也不知過去多久，四皇子的聲音在車廂內響起。
“過段時日，你們就清楚了！”太子不願細說。
“可——”
“不要問了！”太子有些粗暴的將四皇子打斷。
車廂再次陷入到寂靜之中。
車隊入城，最後在午門外停下。
太子扶著杜祥奎的手臂下車，慢慢穿過了午門。
馬車跟在太子身後入宮，無人敢上前檢查。
“黃盼！”
快到乾清宮時，太子緩緩開口。