河西！
甘泉！
不大的一座城池，居然出現了數座衙門。
其中處於食物鏈最頂端的，自然是總督衙門。
韓總督一向強勢，又簡在帝心，河西巡撫隻能端正態度，極力配合。
好在韓總督並不攬權，地方政務並不過多的插手。
除了總督衙門和巡撫衙門，還有——
詹事府衙門。
鐵詹事所有的精力，全部都集中在了西邊。
三座衙門各有分工，倒也相安無事。
隨著緩衝地帶的戰事結束，韓總督將胡羅素召到甘泉問話。
寬敞的總督衙門，原來是曹國王宮的一部分，大堂極為氣派。
麵對名動天下的韓總督，胡羅素表現得極為恭敬。
等小吏奉上香茗，韓總督命左右退下。
“緩衝地帶的損失有多大？”
端著茶杯，韓總督開口詢問。
儘管河西的布政使親自趕往緩衝地帶查看損失，不過韓總督在地方摸爬滾打了大半輩子，從不偏聽偏信。
“今年隻能保證自給自足。”胡羅素麵有憂色。
高原人購買的糧食，大多都來自於緩衝地帶，如果緩衝地帶沒有餘糧，詹事府就得設法從西原調糧。
“比本官設想的要好上許多！”韓總督輕輕點頭。
“大人，如果從西原調糧，這代價實在是高了些。”
拋開其他的不談，單是十裡長廊，就會讓運輸成本大大增加。
“如今，朝廷直接控製的數省，都無需從西原調糧。與其讓糧食爛在糧庫，還不如換成真金白銀。”
韓總督的看法非常務實。
“大人英明！”
胡羅素衝韓總督拱手。
“這次請你來，主要有兩件事情。”
韓總督伸出了兩根指頭。
胡羅素立刻端正坐姿，做出聆聽的姿勢。
“第一件事，將整個緩衝地帶，納入到你的防線之中。”
放下茶杯，韓總督表情嚴肅。
“大人，末將隻有三萬人，哪能守得住這數百上千裡的防線？”
胡羅素心中一驚。
“本官這不是在同你商議！”
韓總督刻意加重了語氣。
胡羅素急忙起身，衝韓總督彎腰請罪。
韓總督請胡羅素坐下說話。
“借著那些混賬作亂，將防線推進到高原邊緣，就算高原人心中不滿，也不會有大的動作。”
韓總督語速平緩，目光深邃。
“大人是想——”
胡羅素反應過來，麵露喜色。
“本官準備在高原人下山的幾條道路上修建堡壘，這樣一來，你們的壓力將會大大減輕。”
“大人，這樣做——會不會太過明顯？”
“帝國不穩，修建堡壘，目的是為了防止有流寇衝上高原，殘害高原的百姓。”
“這——”
“來人！”
韓總督突然提高音量，衝屋外喊道。
有人立刻出現在門外。
“抬進來！”韓總督沉聲下令。
那人彎腰應下，隨即退了下去。
很快，有幾人抬進來一隻箱子，放在大堂中央。
等他們退下，韓總督請胡羅素上前將箱子打開。
儘管心中詫異，胡羅素還是毫不猶豫的起身上前。
打開，一造型奇怪的物件出現在他的眼前。
“拿出來看看！”
韓總督的聲音在他的身後響起。