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差不多同時，乾清宮內，皇帝正在聽取老牛的彙報。
剛開始執掌東廠時，老牛的心中除了有些忐忑，其餘的，全是感激。
對皇帝的感激！
等到東廠逐漸壯大，老牛逐漸察覺出東廠的恐怖之處。
除了效忠皇帝，他再也沒有其他的想法。
他稟報的內容，與西林伯有關。
西林伯府看似清靜，可在東廠的深入挖掘下，終於察覺到了一絲端倪。
原來，除了西林伯府，西林伯在內城還有座府邸。
隻不過這座府邸不在西林伯的名下。
盯了這麼些時日，西林伯一次都沒有去過。
但是他沒去過，不代表其他人也沒去過。
比如：
他的長子！
與他的長子同時出現在那座宅邸的，還有直郡王府的某一位管事。
“他們在密謀些什麼？”
皇帝開口詢問。
“陛下，目前還不清楚。”
老牛站在禦案旁邊，衝皇帝彎腰回話。
這就是心腹太監的特權。
“直郡王——直郡王——”
皇帝似乎在喃喃自語。
老牛不敢打擾，乾清宮內隻能聽見幾人的呼吸。
“那位管事，是否落入你們的監控？”
良久，皇帝的聲音再次響起。
“他最後一次露麵，是在前天，回府後就再也沒有出現。”老牛如實回話。
皇帝轉頭看了杜公公一眼。
這家夥站一旁垂手低頭，紋絲不動。
“老杜！”
皇帝略微提高了音量。
“奴婢在！”
一瞬間，杜公公又活了過來。
“尋個機會知會一下順天府，讓他們將西林伯的那座宅邸封了。”
“喏！”
“陛下——”
老牛在一旁急了。
“嗯？”
皇帝將目光移回到老牛的身上。
老牛欲言又止。
“說！”
“陛下，這樣做——會不會打草驚蛇？”
“你們已經打草驚蛇了！”皇帝輕輕搖頭。
老牛看向皇帝，滿臉的不解。
“那管事，你們怕是再也見不到了。”
皇帝發出了一聲輕歎。
老牛先是一愣，隨即明白過來。
彎腰請罪！
皇帝命他直起腰來回話。
“那管事若是徹底消失，未嘗不是一件好事。”
說出這兩句後，皇帝揮了揮衣袖，命老牛退下。
有些糊塗的老牛退至殿外，然後挑一陰涼處站定。
半個多時辰過後，杜公公出現在殿外。
老牛急忙上前，衝杜公公拱手。
“陛下正在小憩，有話快說！”
杜公公一把將老牛拉起。
“杜總管，陛下最後說的那句，小的沒有聽懂。”
都是從一個地方出來的，老牛也就不再客氣。
“你在東廠，要學會動腦子！”
杜公公有些恨鐵不成鋼的說道。
“小的天生愚笨，請杜總管教我！”
為了討個主意，老牛這位連酷刑都不怕的高手，居然向杜公公裝起了可憐。