嘉佑六年初冬，朔風裹挾著沙礫掠過蕭關，將西夏圍困秦州的消息如野火般傳至陝西各路。
涇原路帥府內，燭火在輿圖上明明滅滅，涇原路安撫使蔡挺的手指重重叩擊秦鳳路邊界：“《嘉佑敕令》規定邊路告急，鄰路需遣兵三分之一赴援，違者刺配。
如今秦州被西夏人20萬大軍包圍，大家議一議，該如何出兵馳援秦州？”
涇原路副都部署景泰，站出來抱拳說道“回蔡經略，下關建議鎮戎軍出擊天都山，逼迫西夏人回援！”
涇原路鈐轄向寶，則提議道，蔡大人，咱們可以調2萬人協防德順軍水洛城軍。觀察情形後再沿著葫蘆河穀，支援秦州！”
蔡挺摸了摸胡子，覺得向寶這個提議不錯，正要點頭答應。
然而，涇原路兵馬都監郭奎卻猛然跨步上前，蒼老的手掌狠狠拍在輿圖西側的德順軍路線上，震得案上令箭都微微發顫：
“蔡大人不可！西賊設圍，必有伏兵！
德順軍經水洛城之路儘是山川，我軍若貿然西進，必中奸計！”
這位鎮守邊關十數載的老將須眉皆張，鷹目圓睜，“如今涇原路情況未明，末將提議先派次後摸清涇原路周邊情況，再派兵走隴州方向支援秦鳳路。
雖路途迂遠，但沿途堡寨相連，進可攻退可守，方為萬全之策！”
蔡挺為官之法，不求有功，但求無過。
郭奎的提議正符合他的想法，隻要我金元路的精兵不損失，被破幾個堡寨也無傷大雅。
…
恰在此時，斥候疾報環慶路都總管李昌祚已率兩萬精銳抵達渭州。
身披玄鐵甲的李昌祚大步踏入帥帳，腰間斬馬刀隨著步伐發出錚錚輕響，他指著輿圖上德順軍路線朗聲道：
“見過，蔡使君！我奉命支援渭州城，聽聞西夏人圍困秦州！
如今渭州城防穩固，末將願取道德順軍，借水洛城防禦截斷西夏退路，如此秦州之圍可解，還可以將西夏人困在葫蘆河穀！”
郭奎一把按住李昌祚指向輿圖的手腕，鐵甲相撞發出刺耳聲響：“李將軍！黨項人慣會誘敵深入，那德順軍六盤山道溝壑縱橫，環慶路兩萬大軍一旦遇伏，連轉圜餘地都沒有！”
他脖頸青筋暴起，猛地將手指轉向東麵隴州，“唯有走隴州，步步為營，才是正途！”
李昌祚麵色漲紅，後槽牙咬得咯咯作響，有些不甘心。
西夏賊子，深入秦鳳路，正是將其圍殲立功的好機會。
不過他也知郭奎久曆沙場，所言並非無據。
卻不知郭奎和秦州的徐子建，早有矛盾。
怎麼可能會放任涇原路和環慶路的精兵去給那姓徐的立功？
李昌祚有些糾結地將令箭拍在案上，朝蔡挺拱手：“蔡大人，末將即刻派人八百裡加急，請示高安撫使定奪！”
環慶路帥府，
收到消息的環慶路安撫副使李憲匆匆而入沉聲道：“水洛城地勢險要，若能堵住西夏退路，秦州之圍必破，高大人何必如此謹慎？”
高遵裕搖頭拒絕了李憲的提議，和郭奎一樣，他可不願意看到徐子建立功！
兩日後，高遵裕的手令火漆未乾。
李昌祚展開黃絹的瞬間，指尖微微發顫——“著環慶軍取道隴州，緩進秦州。
遇敵務必持重，保全軍力為上”。
副將看著主將驟然煞白的臉色，壓低聲音道：“將軍，這...”
李昌祚猛地將手令揉成一團。
如今算是看出來了，這高經略根本就不想讓自己去支援秦州！
他望向西北天際翻湧的烏雲，心中冷笑：高遵裕此舉，怕是不想讓徐子建獲得的頭功，居然連戰機都不顧了！
李昌祚很想領兵前往水洛城，隻不過高遵裕官高一級，若是他不遵守帥令，怕是自己最先被發落了！
李昌做心中暗恨道。
這徐子建可是文官，朝中有後台！
難道你高經略就不怕事後朝中文官大臣參你一本？