顧家這邊的顧廷燁。
前一陣子從常嬤嬤那兒得知母親白氏身故的真相，他與父親顧偃開的隔閡更深，不願在家多待。
小秦氏見狀，連忙他一臉關切地說道：
“二郎明天要用的筆墨衣裳、車馬仆人，我都給你備好了，明天一早，我們一家人送你去貢院，豈不是好？”
不得不說，小秦氏關切的語氣、慈愛的眼神，足以以假亂真。
這演技不愧是能夠入選南曲戲班的人物。
顧廷燁反正是看不出來真假，從小在顧家受儘白眼算計的他，心裡覺得十分溫暖。
“多謝母親，東西我已經備好了，這就先回去歇息了！”
他朝小秦氏恭敬行禮後，才準備離去。
顧偃開聽說二兒子回來了，心裡也是關心自家兒子明日科考的。
他急匆匆地趕來，不經意地出現在顧廷燁和小秦氏身後。
顧偃開見顧廷燁要走，立馬心裡來了氣。
他不由分說對著二兒子就是一頓罵：“你母親讓你留在家裡，你非得趕著去什麼勾欄瓦舍、跟狐朋狗友混在一起，反倒成了我趕你走了！”
顧廷燁麵對父親的職責確是不卑不亢說道
“父親莫不是忘了，除了侯府我外麵也有個家？”
顧偃開見兒子頂嘴繼續罵道“臨近科考你不好好在家待著，又要去找那個不知廉恥的女人？”
顧廷燁聽到父親辱罵曼娘，語氣強硬道
“父親說笑了，那個宅子可是官家禦賜的，也是我的家！兒子先告辭了！”
顧偃開被氣破防了，擺了擺手，“快給我滾！”
今天這麼一出，不用猜也知道，這又是小秦氏的“傑作”。
此前，她大概率在顧偃開耳邊吹風，說二郎要出去住之類的話。
然後再上演這一出“慈母勸子”的戲碼，既能扮好慈母形象，又能讓父子倆都不起疑心。
小秦氏這招屢試不爽，到後來，甚至都無需刻意操作，父子二人自己就會起衝突。
被家裡“驅趕”的顧廷燁，隻能回男爵府在曼娘這裡尋求安慰。
曼娘和林小娘是一類人。
她們操縱男人，靠的不是單純的嬌弱委屈，而是精準拿捏對方的心理需求，投其所好。
但這就像慢性毒藥，一旦上癮，便難以戒除。
常嬤嬤還沒見過曼娘，就看她不順眼，並非因為其出身低微，而是瞧出她居心不良。
顧廷燁身為侯府嫡子，文武雙全，隻要努力上進，前途不可限量。
可曼娘的身份不僅無法助力，反而會成為阻礙。
夜裡，曼娘一邊倒酒，一邊邀顧廷燁留下：“二郎就留在我屋裡彆走了，兩個孩子已經睡下了，也不礙事的。”
顧廷燁明日就要科考，最要緊的是養精蓄銳。
曼娘這般舉動，哪裡像是盼著他考中的樣子？
她根本不想讓顧廷燁高中。
一旦顧廷燁金榜題名，在婚姻大事上的選擇權更多，她就更難以掌控。
所以，她做顧廷燁的外室，還生下兩個孩子，就是要讓他保持浪蕩不羈的形象，壞了名聲。
如此一來，顧廷燁或許會退而求其次，娶她為正室。
顧廷燁聽得心癢癢的，抱著曼娘打算親熱一下。
突然，門外傳來常嬤嬤的聲音。
“哥兒，明日要大考！
今晚少喝點酒吧！”
“好咧，嬤嬤我一會去書房睡去！”
顧廷燁很快清醒過來
常嬤嬤打斷了兩人的旖旎，也破壞了曼娘想要乾擾顧廷燁考試的謀算。
臨走前，曼娘抱著顧廷燁一臉不安地問道“二郎，你考上科舉後會不會就不要我了吧！”
顧廷燁對曼娘全是動了真感情的，抓著她的手保證道“曼娘，待我春闈中榜找個脾氣溫和的大娘子後，一定會給你們母子幾人一個名分。”
曼娘聽了顧廷燁的話表麵很感動，心裡卻在盤算著，如何破壞顧廷燁和官家小姐們的親事。
出身南曲戲班的她，心裡一直牢記。
男人的話不能相信，必須時刻準備著為自己的後路考慮。
曼娘隻有一個想法，那就是做顧廷燁的大娘子。
…
比起顧家這邊的心懷鬼胎，範陽縣公府彆院的一個偏院裡，倒是來了一群不速之客。