暮色如墨，將汴京城浸染得愈發深沉。
徐晴兒倚坐在馬車柔軟的錦墊上，馬車碾過青石板路，發出輕微的顛簸聲，卻絲毫未能緩解她內心的不安。
馬車緩緩在梁山酒樓前停下，徐晴兒掀開簾子，踩著丫鬟遞來的踏腳凳下車。
酒樓雕梁畫棟，門庭若市，熱鬨非凡。
掌櫃的眼尖，一眼便認出了徐家三小姐，急忙小跑著迎上前，滿臉堆笑：“徐三小姐大駕光臨，小店蓬蓽生輝！不知小姐有何吩咐？”
“拿紙筆來。”
徐晴兒聲音清冷，神色凝重。
掌櫃的心裡一緊，雖不知三小姐為何突然要紙筆，但也沒有拒絕。
這梁山酒樓又是徐家產業，他豈敢怠慢，立刻應了聲“是”，匆匆去準備。
不多時，筆墨紙硯便整齊地擺在了酒樓二樓的雅間桌上。
徐晴兒坐下，微微閉眼，今日在金明池馬球會上的種種畫麵在腦海中不斷閃現。
馬球會剛開始，她便被內官傳召至皇家禦樓寶津樓。
踏入寶津樓，雕梁畫棟，金碧輝煌，空氣中彌漫著淡淡的熏香。
曹皇後端坐在主位，儀態端莊，見到她，臉上露出和藹的笑容，親切地拉著她的手寒暄，詢問她家中近況、日常喜好，氣氛一時融洽。
可徐晴兒心裡明白，皇後此番召見，絕不僅僅是閒聊這麼簡單。
果不其然，寒暄過後，曹皇後話鋒一轉：“晴兒，你也到了該談婚論嫁的年紀，曹家有不少士林青年才俊，不知你可有意做我曹家的媳婦？”
徐晴兒心中一驚，麵上卻保持著得體的微笑，婉拒道：“承蒙皇後娘娘關懷，隻是晴兒年紀尚小，還想多在母親身邊儘孝。”
曹皇後眼中閃過一絲不悅，卻也沒多糾纏，直接開門見山地問道：“那你對齊王，可曾有彆樣心思？”
徐晴兒心中猛地一跳，臉色瞬間變得蒼白，強作鎮定道：“齊王孝順好學，實乃皇室楷模。”
曹皇後見她這般回答，也不再繞圈子：“既如此，你可願嫁給齊王做側妃？”
“側妃？皇後娘娘，這是齊王的意思嗎？”徐晴兒聲音顫抖，臉色慘白如紙。
曹皇後神色淡然，輕輕點頭：“我身為齊王嫡母，他隻有娶了曹家侄女高滔滔做正妃，得到曹家和高家支持，日後才能坐穩大周皇位。
晴兒姑娘，你是聰明人，應當知道皇位和女人之間該如何抉擇！
至於徐家，當初若不是我曹家扶持，你二哥哥如何能當上樞密副使，德享公爵之容？”
曹家雖然對徐子建有所扶持，但若說沒了曹家徐子建便沒有今日，那倒是，有些言過其實。
徐子建有今日，更多的是憑借他自身的才華以及嘉佑帝的看重。
曹皇後欺負徐晴兒不知道內情罷了。
徐晴兒強撐著行禮，聲音帶著懇求：“皇後娘娘，可否容民女回家想想？”
“你下去吧，徐家的榮辱皆係於你一人身上，晴兒姑娘可得想好了！”
曹皇後的話語中帶著不容置疑的威壓。
徐晴兒離去後，高滔滔從角落裡緩緩走出，臉上帶著一絲不安：“姨母，名字這事，徐大人那邊會不會有想法？還有齊王那邊怕是……”
曹皇後輕輕拍了拍她的手，一臉自信：“不用擔心，那徐子健是個聰明人，不會做蠢事。更何況，他不過是我曹家養的一條狗，還能反了不成？
當初若不是我二弟收留他們母子，徐子建早被那康王氏整死了！
至於齊王，我身為大周皇後是他的嫡母，他有什麼資格反抗？
濤兒放心，過些日子，你就是堂堂正正的齊王妃了。”
“姨母放心，待我嫁給齊王後，一定好好侍奉您！”
高滔滔臉上露出笑容一臉討好的說道。
她身為曹皇後的侄女兼養女，麵對曹皇後以及家族的安排的聯姻，她沒有反抗的能力。
對於齊王，高滔滔談不上喜歡，隻是當作多年的好友間玩伴罷了。
在她內心深處，真正喜歡的是
嘉佑六年年連中三元文采風流的狀元郎。
當初在高府出手挫敗天聖教妖人，英雄救美保住她清白的恩人。
統帥西軍打敗西夏人、正旦宴會一箭雙雕，迫使遼國小王爺認輸的徐家二郎。
姨母說的什麼皇後之位，高濤濤根本不在乎。
嘉佑帝在位的這些年裡，將他絕大部分寵愛給了榮貴妃。
榮貴妃雖沒有皇後之尊，但是在宮裡的日子過得並不比皇後差多少。
姨母當初嫁到宮裡，表麵上成為尊貴的大周皇後，實際上被嘉佑帝冷落了許多年。
也就這些年，嘉佑帝身體每況愈下後，才開始和曹皇後親近起來。