戌時燭火在徐府西跨院的窗紙上晃出昏黃光暈。
客廳裡人來人往，正在準備著徐家明日去餘家提親的定親禮。
“達兒，上次馬球會，聽建哥兒說你對餘家大姑娘很是滿意。
隻是出了晴兒那檔子事，提親日程耽擱了幾日。
如今你表哥兩個月內就要去河北上任，咱們得抓緊了。”
徐文斌停下腳步，對兒子說道。
徐達連忙起身，拱手行禮：“一切聽從父親安排。”
他想到上次馬球會上餘嫣然那溫婉的模樣，臉上不禁泛起紅暈。
徐文斌點了點頭，“我和子建商量好了，明日我和他帶著你一起去餘家提親。
一個月內完成你和餘嫣然的婚事，之後他就要去河北上任了。”
這時，徐氏風風火火地走進來，興奮地說：“為了達哥兒的親事，我精心準備了十幾口箱子的禮物，去餘家下聘定親一定夠排場。”
徐達感激地看著徐氏，“多謝姑姑費心。”
徐文斌滿意地笑了笑，“如此甚好，咱們明日就去餘家，把這門親事給定下來。”
眾人的臉上都洋溢著期待的笑容。
“母親，這是我給表弟準備的定親禮！”
徐子建帶著幾個仆人將他準備的兩個箱子抬了上來，然後吩咐下人將徐氏的那十幾箱子抬了回去。
徐氏伸手撥開其中一口樟木箱的錦緞，裡頭不過是兩匹湖藍色的素麵杭綢，壓著幾錠成色普通的銀子，連首飾匣子都隻有巴掌大。
她皺著眉頭對兒子說道
“建哥兒，我今天準備了十幾箱東西給達哥兒明日去餘家做定親禮？
你怎麼讓人將東西搬回庫房了？
你準備的這兩箱……
是不是太寒酸了些？
要不要再添一些！”
徐氏倒不是懷疑徐子建要苛待自家表弟，隻是單純覺得東西太少。
這兩箱東西，與她印象中徐子建娶華蘭時的排場，實在差得太遠。
徐子建轉過身，笑著對徐家眾人說道：“寒酸？便是要這寒酸。”
他走到桌邊，拿起桌上的茶盞喝了一口，對徐氏解釋
“母親你應該知道，表弟上次馬球會上，替嫣然姑娘贏了一個發釵？”
“聽說是餘大姑娘母親留給她的東西，也不知怎麼就成了比賽的獎品！”
徐氏點了點頭。
徐子建語氣嚴肅的說道
“我派人查了那個發釵，就是嫣然姑娘的繼母餘方氏，安排的院裡的婆子拿去變賣的。
另外，餘大姑娘母親範大娘子留下的嫁妝，已經被餘達夫婦吞了大半。
之前餘方氏可是想要將，三女兒餘嫣紅嫁給表弟的。
若咱們明日抬出十幾箱金銀去餘家，餘達夫婦怕是要作妖了！”
“這個餘方氏，還真是夠刻薄的！”
徐氏聞言罵道。
外間忽然傳來輕微的腳步聲，淑蘭帶著徐達四歲的弟弟鬆哥兒走了進來。
她聽見這話便忍不住插話：“話是這個理，可終究是定親……”
她話音未落，便被徐文斌輕輕拽了拽袖子。
徐文斌朝妻子使了個眼色，小聲道：“建哥兒心思縝密，前幾日徐家與曹家在朝堂的衝突，你當是小事？此刻行事若太高調，指不定被誰拿了把柄去。”
他頓了頓，目光掃過那兩口箱子，“再說了，餘家老太師是明白人，咱們送的是心意，不是排場。”
徐達低頭捏了捏拳，想起馬球會上餘嫣然傷心的模樣，十分憐惜這個和自己一樣沒了生母的姑娘。
他忽然抬頭有些擔憂地看向徐子建，“隻是表哥……若餘方氏因此輕慢餘大姑娘……”
“她不敢。”
徐子建打斷他，語氣帶著不容置疑的篤定，“我已修書給老太師，言明徐家願依‘三書六禮’行聘，但聘禮不超過十箱。
待嫣然過門，徐家自會補她二十萬貫妝奩——這錢，是徐家給她撐腰的底氣，不是給餘達夫婦填窟窿的。”
他說著，將信箋遞給立在一旁的心腹小斯：“周森，即刻差人快馬送去餘府，務必交到老太師手中。”
周森躬身應下，捧著信箋快步退了出去。
前廳裡一時靜了下來，隻有庭院裡傳來稀落的鳥叫聲。
徐氏坐在圈椅上，手裡絞著帕子，忽然輕輕歎了口氣：“眼看達哥兒要成親，若是晴兒在就好了，那丫頭最喜歡熱鬨了！也不知道她如今……”
她話說到一半便咽了回去，眼圈微微泛紅。
徐達喉頭滾動了一下，剛想開口。
卻見徐子建擺了擺手。
“母親不必憂心。