潯陽江畔的風帶著水汽，卷得顧廷燁的軍袍獵獵作響。
趙團練的書信被謝慶的親衛退了回來。
他捏著那封禹州團練趙宗全親筆所書的信箋，指節泛白。
很明顯江南西路都監謝慶，並不賣趙宗全的麵子。
“顧縣尉，謝將軍有令。”
謝慶的親衛的聲音在風裡打了個顫，手上的令牌泛著冷光，“命您率鄉兵五百，駐守酉陽潯陽江段，不得擅離洞庭湖外圍。”
顧廷燁抬眼望向西南方，鼎州方向的天際隱約有煙塵騰起。
他將信箋折成細條，塞進靴筒：“謝將軍還有何吩咐？”
“將軍說，”親衛頓了頓，聲音更低了，“趙團練的書信他記下了，但禁軍調遣自有章程。
您……守好江麵便是大功。”
親衛這話裡的輕慢像針似的紮進肉裡。
顧廷燁忽然笑了，抽出腰間佩刀在江水裡涮了涮，銀亮的刀身映出他眼底的冷光：“告訴謝將軍，下官遵命。”
待謝慶親衛轉身離開，他卻對身後的石頭道，“去，讓弟兄們把網撒密些，彆讓任何活物從湖裡溜出去。”
十日後，鼎州捷報傳來時，顧廷燁正在潯陽江畔的蘆葦蕩裡烤肉。
石頭拎著個水囊跑來，褲腳還沾著泥：“公子！謝慶那廝贏了！鐘相主力被打散，正四處奔逃呢，怕是有不少人朝咱們這邊跑了！”
“多少人？”顧廷燁翻了翻烤得滋滋冒油的野兔，香氣混著蘆葦的腥氣漫開來。
“聽逃出來的俘虜說，也就幾十人，都是殘兵！”
顧廷燁忽然站起身，將烤得半熟的野兔往石頭手裡一塞：“帶三十人，跟我去江頭堵截。剩下的人守著船，遇到情況的話，放三響號炮。”
他解下腰間的弓箭，指腹摩挲著雕花的弓梢，“告訴弟兄們，活要見人，死……也要見屍。”
顧廷燁說這些話自然不是無地放矢。
他早就從徐武那邊聽說了，鐘相帶著一幫手下沿著潯陽江方向逃跑。
潯陽江頭的廝殺比預想中結束得快。
鐘相的兩船人馬，剛踏上渡口的青石板，就被埋伏在暗處的鄉兵截了個正著。
箭矢破空的銳響裡，顧廷燁看見一個身著紫袍的老者揮劍抵抗，鬢角的白發在亂戰中格外紮眼——正是鐘相。
“放下武器！”顧廷燁的箭尖穩穩鎖在鐘相心口。
鐘相卻忽然笑了，血水順著嘴角往下淌：“顧縣尉，想讓鐘某投降？老早聽聞你是個狠角色……可惜啊，你守得住江麵，守不住這天下的亂。”
他忽然將懷裡的少年往身後一推，“楊幺，你帶鐘儀走！”
“爹，我不走，我要陪你一起死戰！”
那少年剛要轉身，一支冷箭已穿透他的肩胛。
楊幺帶著鐘儀和幾個手下拚命的劃船，朝洞庭湖方向逃去…
“光明正大，天下大同，救苦救難，唯我光明！”
鐘相拔出刀，帶著一半殘餘的手下高喊著摩尼教的口號，朝顧廷燁他們衝來。
錚！
顧廷燁收弓的動作乾脆利落，鐘相的怒吼還沒出口，第二支箭已釘穿了他的咽喉。
“少爺！”石頭拎著個渾身發抖的小卒過來，“這廝說剛剛逃跑的是鐘相的心腹，叫楊幺，他帶著殘部和鐘相的兒子往洞庭湖深處跑了！咱們要不要帶人去追？”
顧廷燁瞥了眼那小卒，又望向煙波浩渺的江麵，擺了擺手：“窮寇莫追，記著這名字。”
他彎腰拔下鐘相身上的箭，箭羽上的血珠滴在青石板上，洇出一朵朵暗紅的花。
“告訴謝將軍，賊首鐘相伏誅，首級在此。
至於剩下的賊人，便留給謝將軍他們去清繳吧！
咱們占了頭功，總不能將功勞都給搶了…”
謝慶趕到潯陽江時，正撞見顧廷燁在船頭擦拭盔甲。
江風掀起他半敞的衣襟，露出肩胛上新舊交疊的疤痕。
“顧縣尉好手段。”謝慶的聲音有些冷，身後的親兵捧著個錦盒，裡麵盛著鐘相的首級，“這頭功，倒是被你撿著了。”
顧廷燁直起身，水珠順著發梢往下滴：“謝將軍說笑了，下官隻是守著本分。倒是將軍，鼎州大捷才是不世之功。”