嘉佑十一年二月初五的夜。
墨汁似的雲團壓得很低，貝州城垛上懸掛的燈籠被風扯得獵獵作響。
昏黃的光暈裡飄著細碎雪沫子。
城東那截新挖通的地道口，凍土被鐵鍬翻出黑黢黢的新鮮斷麵。
“韓將軍，地道通了！”
地道口的巡防營士兵激動地說道。
“立即將消息通傳給城南的大營的徐大人。”
韓世忠看向一旁的親兵。
……
收到貝州城東地道挖通的消息後，徐子建下令準備好的背嵬軍五千精銳枕戈待旦。
五千精銳正蹲在雪地裡擦拭弩機，弓弦上凝結的冰碴子被指尖搓得簌簌往下掉。
徐子建站在南大營地土坡上嗬出白氣，羊皮鬥篷下擺掃過積雪，留下兩道淺痕。
他拔出腰間佩刀，刀身在燈籠下晃出冷光："記住了武統領，等東邊火光起，你們就開始進攻。"
“徐大人放心，某省得！”武鬆抱拳道。
身後的弓弩手們齊聲應諾，甲胄碰撞聲在寂靜的夜裡格外清亮。
徐子建又拍了拍身旁副都指揮使魯達的肩，"魯統領，城外就交給你了！”
魯達拍了拍胸脯，“大人放心，誰敢放跑一個叛賊，灑家先斬了他。"
……
黃河巡防營的帳篷裡，牛油燈芯爆出個火星。
韓世忠將沾著泥的靴子往炭盆邊湊了湊，火苗舔著靴底的冰殼子，發出滋滋的輕響。
他把一張貝州城防圖鋪開在矮案上，手指重重敲在城東的位置："我一會帶領一千二百人從地道進去。
入了城後，關勝，你率一千人，進攻城東叛軍，務必燒毀守城器械，守住城門。
我帥剩餘二百人攔住叛軍過來的援軍。”
關勝正往背上捆箭囊，聞言猛地抬頭，鬢角的刀疤在燈光下忽明忽暗："韓將軍放心，老關我一定將東門守住了。"
他拎起青龍偃月刀往地上一頓，刀尖紮進泥土半寸深。
韓世忠轉頭看向盧俊義，對方正用布擦拭丈二鋼槍，槍纓上的紅綢被炭火烤得發脆。
"攻破東門後，盧將軍的五百騎兵，從東門沿著城牆進攻城北的守軍。"
他屈起手指叩叩圖上的街巷，"看見插黑旗的屋子就燒，彆心疼那些破木頭。"
盧俊義把鋼槍往馬鞍上一擱，金屬碰撞聲驚得帳外的馬打了個響鼻："韓將軍儘管放心，盧某人今晚絕不拖後腿。"
呼延灼正往雙鞭上纏防滑的布條，聞言抬頭笑道："韓將軍，那南邊城門就交給我和李將軍。"
他身邊的李成已經係好了護心鏡，聞言往地上啐了口唾沫："等我劈開城門，定要讓背嵬軍的弟兄們看看，咱巡防營的刀也不是吃素的。"
韓世忠抓起帳角的披風裹在身上，帳簾被他掀開時灌進一股寒風，吹得牛油燈險些熄滅："記住了，誰先抓住王則，我親自向徐主帥為他請功。"
眾人轟然應諾，腳步聲很快消失在風雪裡。
三更梆子響過第三聲時，城東地道裡傳來三聲輕叩。
韓世忠按著腰間的火折子，示意身後的士兵咬住木棍。
地道儘頭的木板被悄無聲息地撬開，他探頭望了望，城牆根下的叛軍哨兵正縮著脖子跺腳，手裡的長矛斜斜倚在城磚上。
"動手。"他低喝一聲，手裡的短刀已經抹過哨兵的咽喉。
士兵們魚貫而出，火油桶在雪地上拖出蜿蜒的黑痕。
關勝攀上城樓時，正撞見兩個打盹的叛兵，他反手抽出背後的單刀，刀光閃過，兩顆頭顱骨碌碌滾到雪地裡，濺起的血珠瞬間凍成了暗紅的冰粒。
"點火！"他站在城樓最高處吼道，手裡的火把往城下一揮。
火油潑過的守城器械瞬間騰起烈焰，箭樓、滾木、礌石堆在火光裡劈啪作響，映得半個夜空都泛著橘紅。
"東門破了！"哨兵的慘叫像被掐斷的雞脖子，很快淹沒在兵刃交擊聲裡。
王則正在知府衙門裡喝酒，聽到報信的士兵連滾帶爬闖進來，猛地將刀往案上一拍，青瓷酒杯被震得摔在地上，碎片濺到靴邊。
"廢物！"他一腳踹翻身邊的案幾，酒杯一地，"不是讓你們守好城門嗎？"
親兵哆嗦著回話："將軍，他們是從......從城牆根地下爬上來的，人太多了......"
王則抓起牆上的披風，正撞見張巒匆匆進來："將軍，不如用咱們之前備好的火牛陣？"
他猛地頓住腳，眼裡閃過一絲狠厲："好，把牛都牽出來！讓這些狗官嘗嘗滋味！"
很快，百來頭水牛被趕到東門內的空地上，牛角綁著燃燒的蘆葦，牛尾浸了火油。
叛軍舉著火把往牛群裡扔，受驚的水牛發出沉悶的咆哮，黑壓壓一片朝城門衝去。
韓世忠正指揮士兵替關勝他們掩護，見火牛衝來，忽然扯開嗓子喊："刺牛鼻！用長槍挑牛鼻子！"
他自己抄起身邊的長槍，迎著最前頭的公牛紮過去。
槍尖刺破牛鼻的瞬間，那公牛痛得猛地人立起來，轉身撞進身後的牛群。
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原本整齊的隊列頓時亂成一團，反倒衝得叛軍哭爹喊娘。
韓世忠眼見叛軍被火牛陣反衝潰散當即下令："彆管散兵，直撲知府衙門！"
路邊的燈籠被撞翻在地，火光裡能看見巡防營士兵的鋼甲閃著冷光，腳踩在積雪裡發出咯吱咯吱的響。
知府衙門的朱漆大門被撞開時，王則正指揮親兵往馬背上搬金銀細軟。
他見韓世忠殺進來，抓起案上的斬馬刀就劈過去："狗官！老子跟你拚了！"
刀鋒帶著風聲劈到眼前，韓世忠猛地矮身，長槍從下往上撩，正割在王則的手腕上。
斬馬刀當啷落地！
王則還想拔刀，韓世忠已經一腳踹在他膝彎，身後的親兵一擁而上，反手抽出繩索將他捆了個結實。
“我可是彌勒佛轉世，你這小將抓了我，不會有好下場，速速放我……”
"王則，你這反賊，妖言惑眾，我韓世忠抓的就是你。"
韓世忠踩著他的背，低頭看他在地上掙紮，嘴角勾出抹冷笑。
院子裡的廝殺聲漸漸平息。
巡防營的士兵正把俘虜往柴房裡趕，牆角堆著的叛軍屍體上很快積了層薄雪。
……
城東的喊殺聲剛弱下去，城北忽然傳來一陣馬蹄聲。
盧俊義的五百騎兵衝進東門時，正撞見潘方淨帶著親兵往北門打算逃跑。
他一夾馬腹衝過去，丈二鋼槍直挺挺刺進潘方淨的後心："叛賊哪裡跑！"
槍尖從胸口穿出時，濺起的血點子落在雪地上，像綻開了朵紅梅。
潘方淨的親兵見主將被殺，紛紛扔下兵器跪地。
“痛快！”盧俊義一擊殺敵，很是興奮。
他身後的騎兵們勒住馬，呼出的白氣在頭盔上凝成了霜。
城西的巷戰還在繼續。
汪文斌正在和李成對打，很快就落了下風。
“看，暗器……”
他使了一個假動作，騙過了李成，轉身拔腿就跑。
李成發現被騙，提刀在身後追趕。
汪文斌忽聽身後有人喊："賊首看箭！"
他猛地回頭，一支雕翎箭已經穿透咽喉。
嶽飛收回鐵胎弓，箭囊裡的箭還在微微顫動。
他身後的天雄軍士兵正踩著叛軍的屍體往前推進，手裡的刀上滴著血珠，在雪地上砸出個又一個深色的圓點。
李成提著刀趕到時，正看見嶽飛拔起汪文斌脖子上的箭。