一邊是生母的哀求,一邊是祖母的怒火,還有明蘭那失望的眼神,讓他心裡像被針紮一樣難受。
他張了張嘴,想說什麼,卻又不知道該怎麼說。
他既不想委屈明蘭,也不想讓母親傷心。
賀老太太看著跪在地上的曹錦繡,又看了看一臉為難的賀弘文,心裡也有些猶豫。
盛家六姑娘確實是個好姑娘,家世、品行都沒得挑,可若是為了這事鬨僵了,賀家日後在汴京城裡,怕是不好立足。
可若是讓曹錦繡做妾,盛家那邊肯定不會同意,說不定還會記恨賀家。
“你們先起來吧。”賀老太太歎了口氣,語氣緩和了些,“這事我得好好想想。盛家那邊,我會派人去解釋,至於錦繡……先讓她在府裡住下,不準再出去惹事。”
曹氏一聽,臉上立刻露出了笑容:“多謝母親!多謝母親!”
曹姨母也連忙道謝,拉著曹錦繡站了起來。
賀弘文看著祖母疲憊的臉色,心裡五味雜陳。
他知道,這事沒這麼容易過去,明蘭那邊,怕是更難交代了。
夜漸漸深了,賀弘文站在自己的書房裡,看著窗外的月色,心裡滿是糾結。
他拿起桌上的紙筆,想給明蘭寫封信解釋,可寫了又撕,撕了又寫,終究還是沒能寫出一個字。
他知道,再多的解釋,也彌補不了今日的過錯,明蘭要的是一個態度,而他,卻沒能給她。
而暮蒼齋裡,明蘭也還沒睡。她坐在燈下,看著桌上的嫁妝清單,突然覺得有些可笑。
先前還滿心歡喜地準備著,如今卻不知道這嫁妝還有沒有用。
她拿起一支筆,在清單上輕輕劃了幾道,心裡暗暗下定決心。
若是賀家十日之內處理不好曹錦繡的事,她就徹底斷了這份心思。
這世上,好男兒多得是,她盛明蘭,沒必要在一棵樹上吊死。
窗外的月光透過窗欞,灑在明蘭的臉上,映出她眼底的堅定。
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她知道,未來的路還長,就算沒有賀弘文,她也能活出自己的精彩。
畢竟,她不是任人揉搓的麵團,她有自己的驕傲,也有盛家這座靠山,誰也彆想讓她受委屈。
日子一天天過去,賀府那邊始終沒傳來消息。
明蘭倒還沉得住氣,每日依舊跟著祖母學管家、看賬本,隻是繡嫁妝的次數少了些。
盛老太太卻按捺不住了,第十日清晨,她剛用過早膳,便對明蘭說:“走,跟祖母去賀府。咱們不蒸饅頭爭口氣,今日非得討個說法不可!”
明蘭看著祖母眼底的怒意,點了點頭,起身換了身素淨的湖藍色衣裙,又讓丹桔取了件墨色披風披上。
這陣仗,倒像是去論理,而非做客。
賀府的下人見是盛老太太帶著明蘭來,連忙迎了進去,一路引著到了正廳。
賀老太太早已在廳裡等著,見她們進來,臉上堆起幾分尷尬的笑意:“老姐姐,你怎麼來了?快坐,快坐。”
盛老太太沒客氣,徑直坐在主位旁的椅子上,開門見山道:“老妹妹,我今日來,是為了弘文和明蘭的婚事。十日之期已到,賀家總該給我個說法吧?”
賀老太太歎了口氣,臉上的笑意淡了些:“老姐姐,這事……是我們賀家對不住明蘭。曹氏她……唉,她總說自己沒幾年好活了,非要讓弘文納錦繡做妾,我也是沒辦法。”
“沒辦法?”盛老太太冷笑一聲,聲音陡然提高,“老妹妹,你可彆忘了,我是發了願的!我自己吃過的苦,絕不叫明丫頭再吃一遍!想讓她受委屈,門兒都沒有!”
正說著,外頭傳來丫鬟的聲音:“老太太,大娘子請六姑娘過去說話,說有要事跟六姑娘商量。”
賀老太太皺了皺眉:“她病著,有什麼事不能等會兒說?”
“大娘子說……說隻能跟六姑娘單獨說,還請老太太和盛老太太留步。”丫鬟低著頭,聲音細若蚊蠅。
盛老太太心裡咯噔一下,看向明蘭,眼神裡滿是擔憂。
明蘭卻安撫地拍了拍祖母的手,起身道:“祖母放心,我去去就回。”
跟著丫鬟穿過回廊,來到曹氏的臥房外,明蘭便聽見裡頭傳來壓抑的哭聲。
推開門進去,隻見曹氏躺在床上,臉色蒼白得像紙,曹姨母和曹錦繡正坐在床邊,見明蘭進來,曹姨母立刻站起身,一把抓住明蘭的手:“盛六姑娘,求你給我女兒一條活路吧!”
明蘭不動聲色地抽回手,淡淡道:“曹姨母這話就見外了。錦繡姐姐是賀家的親戚,賀家自然會照拂她,何來‘活路’一說?再說了,賀家哥哥要納什麼人進門,與我何乾?”
這話一出,曹氏的眼神亮了亮,似乎想說什麼,卻隻發出一陣急促的咳嗽。
曹姨母卻以為明蘭是怕了,立刻拔高了聲音:“自來娶媳婦兒都是婆母說了算!男人家三妻四妾是常理,也是我妹子太寬和,縱得旁人不知好歹!待你進了門,難道還叫弘哥兒守著你一個不成?真是給點臉就蹬鼻子上臉!”
明蘭臉上的笑意徹底消失,目光落在曹氏身上:“賀大娘子,我敬您是長輩,才不和曹姨母計較。可您得想清楚,若是曹錦繡嫁入賀家做妾,她的身份就尷尬了。
既是您的侄女,又是賀家的妾室,日後她是該以親戚身份待您,還是以妾室身份侍您?這名分一亂,婆媳、夫妻、嫡庶子女之間,豈不是要鬨得一團亂麻?”
“你這死丫頭!仗著家世好就欺負人!小賤人,你以為你算老幾?”曹姨母被戳中痛處,氣急敗壞地罵道。
“姨母!”
一道冷喝從門口傳來,賀弘文快步走進來,擋在明蘭身前,“您太過分了!這些年賀家對您一家仁至義儘,出錢出力,從沒虧待過你們,您怎能如此對待我的未婚妻?”
曹姨母見賀弘文護著明蘭,立刻撒起潑來,抱著曹錦繡坐在地上大哭:“我的兒啊!你表哥攀高枝,不認咱們窮親戚了!你這日子可怎麼過啊!”
曹氏躺在床上,虛弱地開口:“弘文……娘是真的想讓你表妹進門……娘沒幾年活頭了,就想看著她有個歸宿……”
賀弘文皺著眉,還想說什麼,明蘭卻輕輕拉了拉他的衣袖,搖了搖頭。
她知道,這事到這裡,已經徹底沒了轉圜的餘地。
就在這時,臥房的門被推開,盛老太太走了進來,臉色鐵青:“老妹妹,看來這婚事,咱們是談不攏了。既然如此,那就算了吧。明蘭,咱們走!”
賀老太太也跟著進來,看著曹氏和曹姨母,氣得渾身發抖:“你們滿意了?宏兒與盛家的婚事,就這麼廢止了!”
曹姨母臉上的哭聲一頓,似乎不敢相信自己的耳朵。
曹氏也愣住了,眼裡滿是錯愕。
明蘭跟著祖母走出賀府,陽光灑在身上,卻沒覺得暖和。
她回頭看了一眼賀府的大門,心裡沒有失落,隻有一種塵埃落定的輕鬆。
賀弘文站在門口,看著明蘭的背影,張了張嘴,終究還是沒能說出一個字。
他知道,這一次,他是真的失去她了。
而得到明蘭與賀家婚事廢止消息的顧廷燁,高興得一晚睡不著。
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