元豐二年八月二十八的午後，盛府壽安堂裡暖融融的。
雕花木窗半掩著，初秋的陽光斜斜灑進來，落在八仙桌的青瓷碗碟上，映得蟹粉豆腐的嫩黃、醬鴨舌的油亮愈發顯眼。
徐承佑的專屬描金小碗擺在桌角，裡麵盛著熬得綿密的小米粥，臥著個吹涼了就會流心的蛋羹，小家夥正攥著盛老太太的手指，踮著腳往桌邊湊，嘴裡咿咿呀呀喊著“老祖母，吃”。
盛老太太坐在上首，手裡捏著銀勺，先給曾外孫舀了勺蛋羹，遞到他嘴邊，待小家夥咽下去。
她才轉頭看向身邊的明蘭，眼神裡滿是疼惜：“六丫頭，前廳那頓飯沒吃飽吧？方才瞧你坐了半刻鐘，筷子就沒動幾下，淨應付你那康家婆子了。”
明蘭正夾著塊筍乾，聞言往老太太身邊湊了湊，挽住她的胳膊撒嬌，語氣裡帶著點小得意：“還是祖母最懂我！康姨母那話裡話外，都想把我當軟柿子捏，一會兒問顧家規矩嚴不嚴，一會兒又說我回門排場太大，一會又想著從我家夫君那裡占些便宜。
我總不能任她拿捏，幾句話堵回去，倒忘了吃飯了。”
華蘭坐在另一側，正幫兒子擦著嘴角的粥漬，聞言也點頭：“可不是嘛，我可聽說了，康姨母句句都往你身上引，還好你反應快。
剛剛你懟她的那些話，真是解氣，我早就想這麼乾了！
若不是因為康姨母是我母親的親姐姐，我都不想讓她登聖家門！
不過頂撞長輩的話，傳出去終究不好聽，往後再遇著，還是多留點心。”
“你大姐說得在理，”老太太拍了拍明蘭的手，又給她夾了塊醬鴨舌，“你如今嫁進顧家，不比在盛府時，身邊都是些知根知底的人。顧家那攤子事，還有你那個繼母小秦氏，我這幾日總睡不著覺，就怕你受委屈。”
徐承佑似懂非懂，湊過來抱住明蘭的胳膊，奶聲奶氣地說：“六姨母，不怕，姨父打壞人！”
這話逗得滿屋子人都笑了。
明蘭彎腰抱起小家夥，在他臉蛋上捏了捏：“承佑真乖，六姨母不怕，有你姨父在，沒人能欺負我。”
“顧廷燁護著你，是你的福氣，可你也不能全靠他！”
老太太收了笑意，神色漸漸鄭重，“我問你，顧家如今是誰在管內宅？府裡的老房子要不要修繕？定產有多少畝地、幾間鋪子？你說說，你知道多少？”
明蘭臉上的笑意頓了頓，手裡的筷子停在半空，眼神有些閃躲，小聲辯解：“祖母，顧家的園子太大了。差點快趕上大姐家的王府了。
光是伺候我和二叔的，就有五十來號人，丹橘和翠微跟我去了幾日，都還沒認全人呢。二叔也說，內宅的事不用我操心，有他盯著，我……我就沒多問。”
“你呀，真是被顧廷燁慣壞了！”
老太太輕輕點了點她的額頭，語氣裡帶著嗔怪，卻沒真的生氣，“我把你教著識賬、管府裡的事，教你的內宅18般武藝。
不是讓你出了閣就躲在男人身後，什麼都不管的。咱們做女人的，終究要自己撐得住，手裡要有私錢，身邊要有心腹，這日子才能過得自在，才不會看人臉色。”
她頓了頓，又看向華蘭：“你大姐就不用我操心，建哥兒家裡沒長輩掣肘，婆婆疼她，府裡的妾室雖多，卻都守規矩，不敢鬨幺蛾子。
可你六丫頭不一樣，小秦氏是個笑裡藏刀的，四房、五房的妯娌又沒腦子，偏愛被人當刀子使，你在侯府，一步都不能錯。”
“祖母放心，我心裡有數…”
明蘭連忙坐直身子，認真說，“二叔說了，澄園已經收拾得差不多了，等咱們回侯府，就著手搬家，到時候後院的事我說了算，再也不用去給侯府晨昏定省，也不用看她的臉色了。”
“顧廷燁的性子，世人皆知，是個桀驁不馴的，最恨受人掣肘…”
老太太沒再揪著管家的事不放，反倒分析起顧廷燁的脾氣，“你跟他過日子，彆跟他硬著來。他護著你，你就承他的情，可有事也彆憋著，跟他明說。
他眼裡揉不下沙子，你要是故意裝賢惠，藏著掖著，反倒會讓你們夫妻生隔閡。”
明蘭點點頭，把老太太的話記在心裡，又忍不住笑：“祖母，我知道了。二叔那人，看著凶，其實心軟，前幾日他為了我去懟四叔、五叔，說要搬家的時候，那股勁兒，把四叔懟得臉都紅了，一句話都說不出來，我瞧著都解氣。”
“解氣歸解氣，可彆學他那股衝勁兒。”
老太太也笑了，“你這性子，再硬也硬不過顧廷燁，真遇著事，順著他的性子來，反倒能把事辦妥帖。還有，私錢一定要留夠，身邊的人也要挑仔細，丹橘、翠微是你從小帶大的，可信！
顧廷燁身邊的常嬤嬤，是個明事理的，往後多跟她走動，有什麼事也能有個商量。”
祖孫倆說著話，徐承佑靠在盛老太太懷裡，眼皮漸漸沉了，沒多久就睡著了。
華蘭把孩子抱去偏房安置，回來時見老太太也有些乏了，便勸她午睡。
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明蘭想著顧廷燁還在盛府門口等著，也不想再去前廳應付人，便打算偷偷回顧家，免得再被父親或康姨母纏上。
她輕手輕腳地走出壽安堂，剛繞過回廊，就見一個熟悉的身影站在月洞門旁。
盛紘背著手，眉頭皺得緊緊的，臉色陰沉得能滴出水來，顯然是專門在這裡堵她的。
明蘭心裡“咯噔”一下，還是快步走上前，規規矩矩地屈膝請安：“女兒明蘭，見過父親。”
誰知她話音剛落，盛紘就劈頭蓋臉一頓罵，聲音壓得低，卻滿是怒氣：“你回趟娘家，擺的什麼架子？三駕馬車，幾十名護衛，排場比你大姐還大，你眼裡還有沒有我這個父親？
還有顧家那邊，我聽說你剛嫁過去，就頂撞長輩，連晨昏定省都做得不情不願，傳出去，人家隻會說盛家的女兒沒規矩，目無尊長！”
明蘭被罵得愣住了，眼圈瞬間就紅了。
她攥著衣角，手指都泛白了，卻還是小聲辯解：“父親，那些護衛和馬車，都是夫君安排的，我勸過他，可他說要給我撐場麵，不讓我在顧家受委屈。
至於頂撞長輩，是婆婆要給夫君納妾，我實在沒辦法，才沒答應，並不是故意頂撞。”
“你還敢辯解！”
盛紘更生氣了，伸手點了點她的額頭，“女婿安排的，你就不會好好勸勸？你如今是顧家大娘子，要懂得規勸夫君，不是跟著他一起張揚！
還有秦大娘子，那是你婆婆，她要給顧廷燁納妾，也是為了顧家香火，你怎麼能不給人家甩臉色？你怎麼不跟你小娘學學！”
這話像根針，紮得明蘭心裡疼。
當年衛恕意在盛府過不下去，不就是父親您的功勞嗎？
難怪小娘寧願當大姐夫的外室，也不願意在我麵前提起您一句！
明蘭說不出一句話，隻能低著頭，任由眼淚在眼眶裡打轉，肩膀微微發顫。
盛紘見她不說話，冷哼了一聲，轉身就走，留下一句：“往後行事收斂點，彆給盛家丟臉！”
明蘭站在原地，風一吹，初秋的涼意透過衣料滲進來，她才慢慢抬起頭，擦了擦眼淚，吸了吸鼻子，打算趕緊離開這處。
剛走了幾步，就見徐子建從回廊另一頭走來，身邊跟著兩個小廝，手裡提著給盛老太太帶的補品。
“六姨妹！”
徐子建走上前，目光落在明蘭紅紅的眼圈上，語氣裡帶著點打趣，“怎麼這副模樣？怕是被嶽父大人訓斥了吧？”
明蘭連忙定了定神，屈膝行禮：“大姐夫安好。”
“方才我瞧見四妹妹從嶽父書房出來，臉色也不好看！”
徐子建靠在廊柱上，慢悠悠地說，“後來又聽小廝說，你那位顧家繼母，在外頭放消息，說顧家新婦不懂規矩，目無尊長，嶽父大人這才動了氣。我說六妹妹，你這顧家的日子，可比我們郡王府熱鬨多了。”
明蘭被他逗得忍不住笑了一下，心裡的委屈少了些。