眾人謝過皇後,陸續走出禦花園。
明蘭剛到宮門口,就看見一輛熟悉的烏木馬車停在不遠處,一個穿著藏青色錦袍的身影正站在馬車旁,來回踱步,正是顧廷燁。
他顯然是等了許久,臉上滿是焦急,一看見明蘭,就快步走了過來。
可當他看清明蘭身後跟著的十幾個宮女時,整個人都僵住了,眼裡滿是疑惑,語氣都變了:“這……這唱的是哪一出啊?你怎麼還帶了這麼多宮女回來?”
明蘭湊到他身邊,小聲說:“我好像,給你惹麻煩了……”
“麻煩?”顧廷燁皺著眉,伸手將她拉到身邊,擋住了旁人的目光,“到底怎麼回事?太後是不是為難你了?”
“也不算為難,就是太後想讓各家領幾個宮女回去做小娘,禹州郡王妃和沈小娘子都回絕了,輪到我,我沒敢直接拒,就說咱們家要給軍中將士辦親事,把這些宮女都接了過來,還攬下了做紅娘的任務。”
明蘭低聲解釋,語氣裡帶著幾分試探,“我怕太後會不高興,以後找咱們家的麻煩。”
顧廷燁愣了愣,隨即哈哈大笑起來,伸手揉了揉明蘭的頭發:“你這丫頭,倒是機靈!這哪裡是惹麻煩,這是辦了件大好事!”
明蘭不解地看著他:“好事?我隻怕壞了大娘娘的事兒,大娘娘會恨你。”
“恨我?”顧廷燁挑眉,“是你壞了大娘娘的事兒,大娘娘為啥恨我呀?”
“咱們夫婦一體,我這樣不懂事兒,那還不是你教的。”
明蘭抬頭看他,眼裡帶著幾分笑意。
顧廷燁的心猛地一暖,伸手將她攬進懷裡,聲音都有些發顫:“你終於、終於長大了,知道你就是我,我就是你!衝著你這句話呀,就算太後找我麻煩,我也認了!”
兩人相擁著站在馬車旁,身後的宮女們識趣地往後退了幾步,小沈氏和禹州郡王妃也笑著走遠了。
隻有不遠處的石頭,手裡還拎著給明蘭買的蜜餞,站在原地,尷尬地撓了撓頭。
每次自家將軍和大娘子這樣親親抱抱,他都覺得自己像個局外人,想逃又不敢逃,隻能在角落裡,把狗糧吃到飽。
顧廷燁抱著明蘭,好一會兒才鬆開,又仔細問了宮裡的事。
當他得知明蘭不僅回絕了“納妾”,還把太後的宮女變成了將士的相親對象時,更是開心得不行,拉著明蘭的手就往馬車走:“走,咱們去樊樓吃飯!我家娘子這麼厲害,必須好好犒勞犒勞!”
馬車上,明蘭靠在顧廷燁身邊,輕聲問道:“官人,你說太後一個孤寡老人,到底在折騰什麼?當初宮變,是你和趙郡王還有大姐夫他們勤王救駕,才穩定了朝綱,如今風平浪靜的,她怎麼還要再起波瀾?”
顧廷燁歎了口氣,伸手摸了摸她的發頂,緩緩解釋:“你不懂朝堂的事,這裡麵的門道多著呢。先帝施政,是以仁厚為主,和西夏打仗向來敗多勝少。
後來因為你大姐夫出鎮西疆的緣故,咱們大周和西夏有了些戰事,倒是打了不少勝仗。
河湟之地,半壁已經收回,西疆的軍兵強馬壯,前年你大姐夫還收複了燕雲十六州大半地盤,這可是太宗、太祖都沒完成的大業。
如今朝堂上的一部分大臣們心氣很高,覺得打仗不過如此,遲早能夠恢複漢唐疆域。”
“如今陛下年輕,有漢武之心,瞧他的樣子,是想在北邊繼續建功,徹底收回燕雲十六州,以後還要對西夏動手。”
顧廷燁頓了頓,又說,“陛下有這麼大的雄心,離不開你大姐夫的支持。你大姐夫在樞密院,提出要建皇家講武堂,以陛下為山長,他和英國公那些老將當副山長,定期教授年輕將領兵法,還想改革禁軍軍製,加強中央集權。”
明蘭點了點頭,又問:“那太後是不滿陛下改革?”
“可不是嘛!”顧廷燁冷笑一聲,“我執掌禁軍沒多久,就看出一大堆毛病——吃空餉、偷軍糧、占用民田,器械部大半都是空的,還有人拿軍餉去放高利貸,林林總總,害人不淺。
其他衙門裡,那些混日子的奴才就更多了。陛下改革,就是要動這些人的奶酪,太後久居廟堂,手下人又欺上瞞下,她哪裡願意看到陛下把朝堂攥在自己手裡?”
“更何況,太後是將門虎女出身,控欲極重,她想學著真宗時期的劉太後,垂簾聽政,掌控朝局。”
顧廷燁接著說,“你大姐夫根基深厚,不好對付,她就把目標放在了咱們禹州來的這幫人身上。我如今效忠陛下,又掌著禁軍,還管著那些皇莊田,自然成了她的眼中釘。這次往各家塞宮女,就是想離間咱們,再找機會打壓我。”
明蘭這才明白,最近發生的種種事情,原來都是皇家母子爭權的結果。
她又想起沈國舅的事,輕聲說:“難怪沈伯爵娶了魏國公的嫡女後,還要納亡妻之妹為妾,想來也是太後在背後攛掇的吧?她是想讓我也和你大鬨一場,好坐收漁利。”
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“還是那句話,你是我的軍師。”顧廷燁笑著捏了捏她的臉,“好在你沒鬨,還截了她的人、斷了她的話柄,這次算是贏了一局。”
馬車到了樊樓門口,顧廷燁扶著明蘭下車。
剛走進樊樓,就聽見外麵傳來一聲巨雷,緊接著,豆大的雨點就砸了下來。
剛才還晴空萬裡的天,轉瞬就變得陰沉起來,街上的行人紛紛跑著躲雨,一時間,滿街都是腳步聲和雨聲。
明蘭站在窗邊,看著外麵的大雨,輕聲說:“官人,要變天了。”
顧廷燁走到她身邊,攬住她的肩膀,眼裡閃過幾分凝重:“是啊,變的不隻是天氣,還有朝堂。如今陛下和太後爭權,核心不是兵就是錢,我這兩者都沾邊,前陣子又因古岩莊的事惹了太後,還和趙郡王他們交好,這場惡戰,我躲不過去。以後咱們家,怕是沒有太平日子好過了。隻是怕要讓你跟著受委屈了!”
明蘭轉頭看他,眼裡沒有絲毫畏懼,反而帶著幾分堅定:“沒關係,咱們夫婦一體,你在外頭對付那些朝堂上的人,我就在家裡守著澄園,幫你打理好家裡的事,不讓你分心。”
顧廷燁心裡一暖,剛要說話,就見石頭匆匆跑了進來,手裡還拿著一封書信:“將軍,宮裡傳來消息,小公爺齊衡,受了太後提拔,升了禦史,今天在朝堂上,已經彈劾您了,說您‘貪汙皇莊田稅款,濫用職權’,還彈劾了趙郡王他們幾個人。”
顧廷燁接過書信,看了一眼,臉色瞬間沉了下來。
明蘭也皺起了眉。
她沒想到,齊衡居然會投靠太後,還來針對自己的夫君顧廷燁。
“山雨欲來風滿樓……”
顧廷燁將書信放在桌上,語氣裡滿是冷意。
窗外的雨越下越大,雷聲滾滾,仿佛要將整個汴京都籠罩在這場風雨之中。
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