元豐四年初，汴京的冬日難得放了晴。
暖陽透過鉛灰色的雲層，灑在合府後的澄園上空，琉璃瓦在光下泛著溫潤的光澤，牆角的臘梅開得正盛，暗香浮動，混著院內飄來的酒肉香氣，漫出朱紅大門，引得街上行人頻頻側目。
今日是顧廷燁與明蘭長子團哥兒的滿月宴，也是澄園與寧遠侯府合府後的頭一樁大喜事。
滿城權貴聞訊而來，車馬轔轔，從街口排到巷尾，錦衣華服的賓客絡繹不絕，門口的管事們忙得腳不沾地，高聲唱喏著來客的名號，聲音裡滿是喜慶。
明蘭穿著一身石榴紅撒花褙子，外罩素色蹙金披風，剛生產完的身形還帶著幾分豐腴，氣色卻紅潤得很。
她正站在二門口迎客，鬢邊斜插一支赤金點翠步搖，隨著頷首迎客的動作輕輕晃動，眼角眉梢帶著初為人母的柔和，待人接物從容得體，全然不見往日的青澀，倒有了幾分當家主母的威嚴。
“沈侯爺到，高大娘子到——”
管事的唱喏聲剛落，就見沈從興一身紫色公服，大步流星地走了進來，身後跟著兩位女子。
前頭那位身著石青色繡纏枝蓮褙子，容貌端莊，氣質沉靜，正是他新娶的正妻高清歡。
而她身後，卻跟著個穿桃紅綾羅裙的年輕女子，梳著偏髻，插著兩支銀釵，眉眼間帶著幾分恃寵而驕的得意，正是沈從興的妾室小鄒氏。
高清歡一見小鄒氏跟著進來，臉色瞬間沉了下去，腳步一頓，轉頭對沈從興冷聲道：“侯爺，今日是顧郡公府的滿月宴，皆是正頭娘子赴宴，一個妾室跟著算什麼道理？既然將軍有妾伺候，我便先回府了。”
說罷，她轉身就要走。
小鄒氏連忙上前一步，伸手想去拉她，臉上帶著假惺惺的笑意：“姐姐你放心回去便是，我定會好好伺候好官人，替你應酬這些場麵。”
“你倒想得美！”
高清歡猛地甩開她的手，語氣帶著幾分怒氣，“我是沈家的正妻，何時輪得到你一個妾室替我應酬？你也不瞧瞧這是什麼場合，也敢貿然進來，丟人的可不是我！”
小鄒氏被她甩得一個趔趄，臉上的笑意僵住，隨即委屈地看向沈從興，眼眶微紅：“官人，妾身也是一片好意，想著替姐姐分擔一二，怎就成了丟人了？再說，王妃娘娘念及我姐姐的情分，賜了我誥命在身，為何不能來參加宴會？”
沈從興被夾在中間，臉上有些掛不住，一邊拉著高清歡的衣袖勸道：“夫人息怒，鄒氏也是一片心意，既然來了，便讓她跟著吧，左右不過是多個人罷了。”
“多個人？”
不遠處的顧廷燁見狀，快步走了過來，臉上帶著幾分不悅，拍了拍沈從興的肩膀，“兄弟，你這做事也太拎不清了！今日來的都是各家正頭娘子，你帶著妾室進來，豈不是讓高夫人難堪？”
他聲音不大，卻帶著幾分威嚴，沈從興聞言，臉上一陣紅一陣白。
沈從興知道自己理虧，隻能硬著頭皮對顧廷燁道：“來都來了，便讓她作為隨從進去吧。”
小鄒氏沒想到沈從興竟然讓自己作為高清歡的隨從，臉上的委屈瞬間變成了惱怒，卻不敢發作，隻能乖乖的跟在高清歡身後。
高清歡這才臉色稍緩，對著顧廷燁福了一禮：“多謝顧郡公仗義執言。”
“高夫人客氣了！”
顧廷燁擺了擺手，側身引著他們往裡走，“快請進，裡麵已經備好了席位。”
明蘭將這一切看在眼裡，心中暗歎沈從興的糊塗，麵上卻依舊帶著笑意，上前對高清歡道：“高夫人一路辛苦，快隨我到內院歇息片刻。”
剛引著高清歡往裡走，就見華蘭帶著王大娘子走了過來。
華蘭如今是燕王妃，穿著一身朱紅錦袍，頭戴鳳釵，氣質雍容華貴。
她目光掃過院中，一眼就看到了站在小秦氏身邊的墨蘭，眉頭微微一蹙，拉著明蘭走到一旁，低聲問道：“六妹妹，你怎麼還請了墨蘭過來？你忘了她之前是如何對你的？”
元豐三年，墨蘭在和文言敬和離後，同年又嫁給了梁晗。
原本吳大娘子是看不上這位盛家四姑娘的。
不過如今盛家出了個燕王妃還有一個侯府夫人，嫡子盛長柏又是皇帝近臣。
若是自家兒子娶了這位盛家四姑娘肯定對他仕途有幫助。
明蘭無奈地搖了搖頭，聲音壓得極低：“大姐姐，我並未給四姐姐發帖子，我給吳大娘子發了帖，想來是梁家那邊把帖子給了她。
再說，小秦氏手裡也有一張帖子，如今康姨母也來了，怕是她們二人串通好的，故意來攪局。”
華蘭順著她的目光看去，果然見小秦氏正和康王氏站在一起，兩人低聲說著什麼，時不時看向明蘭這邊，眼神不善。
王大娘子正站在她們旁邊，一臉懵懂地聽著，似乎還在附和著什麼。
“不好！”
華蘭臉色一變，連忙對明蘭道，“六妹妹，你先陪著高夫人，我去把母親拉過來，免得她被康姨母和小秦氏挑唆，回頭又說出什麼不該說的話來。”
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說罷，她快步走到王大娘子身邊，不由分說地拉著她的手腕就走：“母親，咱們去內院看看團哥兒，彆在這裡站著了。”
王大娘子被她拉得一個踉蹌，不解地問道：“華兒，我正和你姨母說話呢，急著走什麼？”
“母親，你怎麼能跟她們走得這麼近？”
華蘭一邊走一邊低聲道，“小秦氏是什麼人你還不清楚？康姨母之前也因為在康家奪權被責罰。
她們兩人湊在一起，準沒好事，定然是想找六妹妹的麻煩，你可彆被她們當槍使！”
王大娘子臉色有些尷尬，“你姨母她隻不過是……”
兩人說著，便走進了內院，遠離了小秦氏和康王氏。
宴席設在正廳和東西兩廊，桌椅擺得整整齊齊。
桌上擺滿了精致的菜肴，有琥珀色的酒漿，油光鋥亮的烤羊腿，還有各色精致的點心，其中一盤櫻桃煎，色澤鮮紅，晶瑩剔透，散發著酸甜的香氣，引得不少貴婦頻頻側目。
一位伯爵夫人拿起銀箸，夾了一塊櫻桃煎放進嘴裡，酸甜可口，回味無窮，不由讚道：“這櫻桃煎做得真是絕妙，口感清爽，甜而不膩，顧夫人好手藝！”
話音剛落，小秦氏就端著茶杯，輕輕歎了口氣，語氣帶著幾分無奈：“李夫人謬讚了，如今這侯府早已不是我做主了，這櫻桃煎究竟是哪家小作坊買的，我也不清楚。”
她頓了頓，目光掃過在場的貴婦們，臉上露出一絲委屈：“現在家裡上上下下都聽二媳婦的，我這老婆子也管不動了，不過是個擺設罷了。今日各位來參加宴席，若是有什麼招呼不周的地方，還請大家看在我的薄麵上，多擔待一二。”