薊州府驛站的內室裡，光線昏暗，空氣中彌漫著濃鬱的藥味，混合著淡淡的血腥味，刺鼻而沉悶。
徐子建緩緩睜開眼睛，眼簾沉重得如同灌了鉛，視線模糊了許久才漸漸清晰。
映入眼簾的，是太醫院院判葉添那張熟悉的臉，臉上帶著幾分疲憊與釋然。
“葉太醫，好久不見了。”
徐子建的聲音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦，每說一個字，胸口都傳來一陣尖銳的疼痛，讓他忍不住皺緊了眉頭，額頭上滲出細密的冷汗。
葉添苦笑一聲，伸手搭在他的脈搏上，指尖微涼：“燕王殿下，您昏迷了整整五日。
若是再不醒來，陛下怕是要下旨降罪於我了。”
他一邊診脈，一邊觀察著徐子建的神色，語氣凝重，“您這一箭傷得不輕，箭頭穿透了肺腑，還淬了狼毒，若非您身體康健，恐怕……”
徐子建擺了擺手，示意他不必再說。
他緩緩抬起手，想要撫上胸口的傷口，卻隻抬到一半便沒了力氣，手臂重重落下，砸在床榻上，發出沉悶的聲響。
他深吸一口氣，忍著劇痛，目光平靜地望著屋頂的橫梁，聲音低沉而平靜：“我還能活多久？”
葉添的手指頓了頓，臉上露出為難的神色，猶豫了許久才低聲道：“殿下，這狼毒侵入肺腑，雖已用猛藥壓製，但損傷已然造成。
下官儘力調理，怕是……也不超過三年了。”
“三年……”
徐子建低聲重複著，眼中沒有絲毫驚慌，反而帶著幾分釋然。
他想起嘉佑帝的信任，想起元豐帝初登皇位時的依賴，想起自己收複燕雲時的意氣風發，心中湧起一股複雜的滋味。
“葉太醫，”徐子建轉過頭，目光銳利地看著他，帶著不容置疑的威嚴，“此事，除了陛下，不可讓第三人知曉。
包括我的家人。”
葉添心中一凜，連忙躬身應道：“殿下放心，下官定會守口如瓶。”
徐子建緩緩閉上眼睛，腦海中閃過許多畫麵：北疆的漫天黃沙，戰場上的刀光劍影，母親期盼的眼神，華蘭溫柔的笑容，還有辛棄疾那少年意氣的臉龐。
他這一生，為大周鞠躬儘瘁，收複失地，抵禦外敵，終究還是沒能逃過“功高震主”的宿命。
“陛下……怕是巴不得我早點死吧。”
他低聲呢喃，語氣中帶著幾分自嘲。
若是他死了，北疆軍權便能順利收回，朝廷也少了一個心腹大患。
休養了五日，徐子建的傷勢稍稍穩定，雖仍不能下床活動，但精神好了許多。
驛站外，運河上的船隻往來不絕，號角聲、船槳聲隱約傳來，帶著幾分煙火氣。
他讓隨從取來紙筆，倚在床頭，親自寫下了請辭密折。
筆尖劃過宣紙，留下蒼勁有力的字跡。
他寫道：“臣徐子建，嘉佑六年入仕，至今已十有一載。
幸得先帝信任，陛下恩寵，得以率軍收複燕雲，鎮守北疆。
然臣福薄，於薊州遭遼人餘孽襲擊，身受重傷，肺腑受損，命不久矣。
如今大周四海升平，國富民強，臣已無憾。
惟願辭去樞密使、幽州留守、河北宣撫使等職，攜妻兒返回濟州，奉養生母，以儘孝道。
望陛下恩準。”
寫完之後，他仔細看了一遍，將密折折好，交給心腹隨從周森：“速將此折送往汴京，交由走馬承受司呈給陛下。
切記，途中不可有任何閃失。”
“是，公子！”周森躬身接過密折，小心翼翼地收好，轉身快步離去。
徐子建望著窗外，秋風卷起落葉，在空中打著旋。
他知道，這一去辭，便是與朝堂核心暫時告彆。
徐子建突然想起上一世，清帝國某個叫袁慰亭的官員麵對朝廷的猜忌，是否和自己如今相同的心境？
半月後，汴京皇宮的禦書房內，元豐帝趙曦坐在龍椅上，手中捏著徐子建的請辭密折，神色複雜。
禦書房內寂靜無聲，隻有燭火搖曳，將他的影子拉得很長。
龍案上的奏折堆積如山，卻無人敢上前打擾。
“陛下，葉太醫在外求見。”