宴會結束後。孔自融與寧遠兵如約會麵。
省政府賓館，書記辦公室內，寧遠兵與孔自融悠然自得地執棋對弈。黑白相殺之間，你來我往，儘顯英雄本色。
孔自融輕輕落下一子，嘴角微揚，說道：“遠兵，這一步可不好應對。”隻見他落子之處，看似隨意，實則暗藏玄機，隱隱有封鎖寧遠兵黑子去路之勢。
寧遠兵凝視著棋盤，沉思片刻，方才緩緩出手，“你這一招看似淩厲，卻也未必沒有破綻。”他的手指穩穩地夾著棋子，落下時毫不猶豫，黑子猶如一支奇兵，直插孔自融布局的薄弱之處。
隨著棋局的深入，氣氛越發緊張。孔自融眉頭微皺，手中的棋子懸而未落，他在斟酌著下一步的走法。他的目光在棋盤上快速掃動，試圖找出破局之法，時而微微搖頭，似乎對自己想到的招數不太滿意。
寧遠兵倒是氣定神閒，偶爾端起茶杯輕抿一口。但他的眼神始終未離開棋盤，時刻關注著局勢的變化，準備隨時應對孔自融可能的反擊。
忽然，寧遠兵眼中閃過一絲精光，果斷落子，笑道：“孔書記，這一下你可得小心了。”那枚黑子猶如一把利劍，直刺孔自融的要害。
孔自融一驚，仔細審視棋盤，不禁讚歎：“好棋！好棋！看來我得費些心思了。”他的額頭已滲出細微的汗珠，卻依然全神貫注地思考著應對之策。
兩人全神貫注，仿佛整個世界都隻剩下這一方棋盤。時間悄然流逝，窗外的微風輕輕拂過，屋內卻依舊彌漫著緊張而又和諧的氛圍。
不知過了多久，孔自融長歎一聲：“罷了罷了，這一局我認輸。”
寧遠兵哈哈大笑：“承讓承讓，不過下一局可就說不準誰勝誰負了。”
一局棋罷，二人相視一笑，眼神中皆透著難以言喻的深意。
寧遠兵率先打破沉默，開口時語氣略顯急切：“孔書記，今日約我來，想必是事情有眉目了。”他的目光緊緊鎖住孔自融，眉梢微微上揚，透露出滿心的期待。
孔自融不慌不忙地先落一子，神色淡定自若：“是的，家族長輩令我與你先行溝通一下，是否可以讓我先去拜會寧侯爺，將你我兩家之事，先向寧侯爺請教一番。”他的手指輕輕摩挲著棋子，看似平靜，內心卻也在揣測著寧遠兵的反應。
寧遠兵眉頭瞬間皺起，臉上閃過一絲糾結與擔憂：“這，恐怕有失禮數吧。”說著，子落左下星位，落子的動作略顯沉重。
“那，遠兵意下如何，還請明言。你我之間，不必有任何顧慮。”孔自融依舊麵色淡然，落子中下星位，可那微微顫動的睫毛卻出賣了他內心的些許不安。
“書記大人啊，這局棋，執子之人是你我，而我太爺爺的那一盤棋，執子之人若不能由孔家家長出手，恐怕棋不成局。”寧遠兵神色凝重，就如同這局棋，你我開始都不想先占天元一樣。隨之，寧遠兵子落左側中星，他不自覺地咬了咬嘴唇。
“好吧，既然如此，我便如實回複。”孔自融嘴角微揚，那一抹笑容中帶著幾分強裝的鎮定，進占天元，可那微微顫抖的手卻顯示出他內心的緊張。
寧遠兵一愣，隨即哈哈大笑起來，笑聲中卻藏著一絲勉強：“哈哈哈，還是書記大人有大將之威，一子天元，看來此局我要投子認輸了。”他爽朗地將棋子推向孔自融一方，然後笑道，可那笑得有些發僵的嘴角卻顯示出他並非如表現得這般灑脫，“孔書記千萬不要介懷，我這就聯係家父，把孔家長輩的話轉呈我太爺爺。”寧遠兵說罷，起身向外間走去，步伐略顯匆忙，衣角還不小心帶倒了一旁的茶杯。
孔自融身體靠在沙發上，翹起二郎腿，看似悠然，可那不停抖動的腳尖卻暴露了他內心的不平靜，靜待寧遠兵。
而寧遠兵的電話打給了他的父親寧天傑。寧天傑在聽取寧遠兵的彙報後，在心中默默地思索了一番，臉上神色陰晴不定，手指無意識地敲擊著桌麵，然後對他說：“遠兵，無論如何，這都是孔家的一個態度，而且是一個好的開始。你去回複孔自融。告訴他，三月十三可以前往上京大相國寺見你太爺爺。”
其實，寧侯爺早已對此有過交代，一旦孔家欲聯盟，必然派人先行試探一下對方的態度，所以，就下了三月十三這個齋戒之日。
片刻後，寧遠兵信步走向孔自融。隻見他麵帶微笑，慢慢坐在孔自融的對麵，喝了一口茶，可那端茶杯的手卻有些不穩，開口道：“我的書記大人啊，我太爺爺邀你三月十三，也就是本月26日上京大相國寺一緒。”
孔自融拿起一杯茶，臉上滿是欽佩，可那微微眯起的眼睛卻藏著幾分疑慮：“論大將之風當屬寧侯爺。”然後與寧遠兵碰杯共飲，碰杯時手不自覺地用了些力。
“孔書記，您看魯天民的下屆能否可以更進一步啊。”寧遠兵放下手中的茶杯，忽然話鋒一轉，眼中滿是期待與急切，手指在桌下緊緊絞在一起。
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