杜琳三人沿著蜿蜒曲折的道路，一路顛簸，終於來到了那個街邊攤販的住處附近。映入眼簾的，是與繁華市中心截然不同的景象。這裡，是距離市中心足足十二公裡遠的城郊農村——三道崗村，這裡四周被大片的農田環繞，田埂間生長著不知名的野花野草，在微風中輕輕搖曳。遠處，幾縷炊煙嫋嫋升起，融入淡藍色的天空，給這片寧靜的鄉村增添了幾分煙火氣。
他們瞧見路邊有個正曬著太陽的老大爺。老大爺坐在一把有些破舊的藤椅上，身旁放著一根木質拐杖，身上穿著一件洗得有些發白的中山裝。杜琳走上前去，腳下的泥土軟綿綿的，帶著土地特有的溫熱。她臉上帶著禮貌的微笑，輕聲問道：“你好大爺，我跟您打聽一下，您知不知道賣早點的房冬至家怎麼走？”
老大爺微微側過頭，用手攏了攏耳朵，大聲回應道：“你說啥？我聽不見。”說著，還擺了擺手，又指了指自己的耳朵，“八十了，耳朵背得很，你大點聲。”此時，一陣微風吹過，帶來田野裡泥土和青草混合的氣息，還夾雜著不遠處農家小院裡飄出的柴草燃燒的味道。
杜琳三人相互交換了一下眼神，心中明白與大爺溝通得費點勁了。隊伍裡那個叫豐穀的同誌，趕忙湊到老大爺的耳邊，扯著嗓子大聲說道：“房冬至，賣油條大果子早點的！”
老大爺愣了一下，隨即笑著看向豐穀，樂嗬嗬地回應道：“哦，大果子啊，我吃過了。”顯然，老大爺誤解了豐穀的意思。
豐穀有些哭笑不得，但還是不死心，繼續扯著嗓子大聲問：“不是，大爺，那您在誰家，在哪吃的啊。您帶我們去啊。”
這一次，或許是豐穀的聲音足夠大，或許是話裡的意思更加清晰，老大爺似乎終於聽懂了。他慢悠悠地站起身，輕輕擺了一下手，說道：“走，跟我走。”說完，便自顧自地向著村裡頭走去，嘴裡還不停念叨著：“大果子，好東西啊。”
杜琳三人趕緊跟上老大爺的步伐。陽光透過斑駁的樹葉，灑下一片片光影，落在他們前行的小道上。路邊的草叢裡，偶爾傳來幾聲清脆的蟲鳴，仿佛在演奏著一曲鄉村小調。老大爺不緊不慢地走著，腳步略顯蹣跚，每一步都踏在鬆軟的泥土上。
杜琳三人則跟在身後，心中既有對找到房冬至的期待，又擔心會因為溝通問題再出什麼岔子。他們不知道老大爺是否真的能準確地把他們帶到房冬至家，這一路，在未知中充滿了些許緊張與忐忑，而鄉村那獨有的寧靜氛圍，也在這份複雜的情緒中，顯得更加意味深長。
隨著趙大爺帶著杜琳三人往村子更深處走去，一路上，不斷會遇到三兩個村民。這些村民們臉上都洋溢著質樸的笑容，紛紛禮貌地向趙大爺打著招呼。一個扛著鋤頭的中年男人笑著說：“趙大爺，你又當導遊了啊。”說完，大家全都相視而笑，那笑容裡滿是對趙大爺的熟悉與親切。
豐穀見狀，忍不住輕聲對杜琳說道：“杜組長，看這意思，這老大爺經常給人帶路啊。”杜琳微微點了點頭，卻沒有回應。她的目光正專注地觀察著不斷在眼前呈現的村民與村莊。隻見村裡的小道兩旁，錯落有致地分布著一些農家小院，偶爾能看見幾隻老母雞在院子裡悠閒地踱步，遠處還有幾個孩子在空地上嬉笑玩耍。
大約走了七八分鐘的時間，趙大爺忽然停住了腳步。他緩緩轉過身，看向杜琳幾人，臉上帶著和藹的笑容，說道：“孩砸，大果子就是那家做的，你們去吧，他家做的好吃。我得回去了，太陽快落山嘍。”
杜琳三人順著趙大爺手指的方向看去，隻見一排灰白色的磚瓦房整齊排列著。杜琳目光敏銳，仔細搜索了一番，她剛好看見其中一家人的院門口放著幾個塑料大桶，桶身有些汙漬，似乎是用來裝原料的。她心中一動，意識到應該就是這家了。
杜琳思索片刻，輕聲示意身旁另一個叫陳創年的小同誌：“小陳，你把趙大爺護送回去，再去村裡小賣部給老大爺買點煙，好好謝謝大爺給咱們帶路。”陳創年點點頭，快步走到趙大爺身邊，攙扶著他慢慢往回走。
隨即，杜琳與豐穀二人轉身，朝著那戶人家走去。豐穀走到院門前，提高音量喊道：“有人嗎？”話音剛落，隻聽得院內傳來一陣響亮的狗叫聲，“汪汪汪”，聲音格外急促，那隻大狗似乎聽得出，這兩個陌生人並非本村人。兩人站在院外，能想象到院內大狗正警惕地盯著門口，蓄勢待發的模樣。杜琳和豐穀對視一眼，心中既帶著即將找到關鍵證人的期待，又因未知而隱隱有些緊張。他們深吸一口氣，靜靜等待著院內的回應。
杜琳見院內無人回應，便也跟著大聲喊道：“家裡有人嗎？我們是市裡來的，想買點吃的。”然而，她的喊話似乎並未起到作用，院內的大黑狗依舊狂吠不止，那叫聲仿佛在說“主人你再不出來，我就咬了哦”，聲聲急切，劃破了鄉村寧靜的氛圍。
正當杜琳和豐穀有些焦急的時候，一個身穿類似中山裝的中年男人，手裡拿著一個大笊籬，從房子的左側後麵不緊不慢地走了出來。他一邊走，一邊嗬斥道：“老黑，叫啥叫，回屋去。”聲音帶著幾分威嚴，大黑狗聽到命令，雖心有不甘，但還是乖乖地停止了叫聲，搖著尾巴轉身進了屋。
中年男人微微眯著眼睛，目光在杜琳和豐穀二人身上緩緩掃視了一圈，帶著一絲疑惑和謹慎，開口說道：“吃啥啊，這都幾點了，東西都涼了。”
杜琳趕忙笑著回應：“沒事的，大哥，有啥就來點啥，我們三個人，你看著給安排就行。”她儘量讓自己的語氣顯得親切自然，希望能消除對方的戒心。
中年男人撓了撓頭，說道：“油條沒有了，就剩下包子、油炸糕、茶葉蛋，還有餡餅、饅頭。你們吃啥自己說，我要是安排你們不吃，咋辦。”說完，他把大笊籬靠在牆邊，雙手在衣服上蹭了蹭，等待著兩人的回答。
此時，一陣風吹了過來，帶來了一絲鄉村特有的泥土和炊煙混合的氣息，杜琳下意識的側身躲開了，氣氛也在這簡短的對話中，稍微緩和了一些。