第498章蓬勃發展的新興手工業
莊抱樸撓著頭，表情有些靦腆。
“陛下，紅衣大炮還在研製中，小鋼炮倒進行了一些革新，射程和威力都有所增加……”
宇文衍很清楚，研製火炮沒那麼容易。
小鋼炮能夠問世，就已經是劃時代的產物了。
製造的第一批小鋼炮，皇帝給揚州造船塢送去了十幾門。
讓工匠們試著裝配在小型寶船上。
也就是今年開春下水試航的那兩艘小型寶船，上麵就有小鋼炮了。
如今，這種遠程火器已經由軍器監在生產了。
宇文衍調撥了幾十門給火器營，其他的全都分配給各邊城要塞。
以後，各大船塢打造的小型寶船，都將裝配小鋼炮。
且不論能起多大的作用，先把這種戰艦的概念弄出來。
“不急，凡事不可能一蹴而就。”
“大膽嘗試，積累經驗，總有一天能夠扶搖直上，一舉功成……”
宇文衍拍了拍抱樸的肩膀，鼓勵了一番。
“謝陛下，小人謹記於心，不負聖望。”
莊抱樸話不多，卻是一臉堅毅。
自從研製小鋼炮來，需要冶鑄司協同改善鋼材的性能，一來二去，就和綦毋冶子混熟了。
熱衷於冷兵器鑄造的冶子，見到熱武器也是眼界大開。
兩人對所用鋼材進行多次改進，使得炮管的強度得以進一步提升。
宇文衍滿意地點了點頭。
隨後，視察了他們的研製工坊，說了說自己的看法，提了些要求。
當然。
賞賜肯定是少不了的，既有榮譽表彰，也有錢財物帛。
這種獎勵機製，不論對工匠還是官員，效果都是杠杠滴。
離開火器莊園後，皇帝去了火藥作坊。
作為最核心的機密，配製火藥由久經考驗的內侍墨一負責。
幾年來，忠誠有加，兢兢業業，沒有出現絲毫紕漏。
而火藥的三大原料硝石、硫磺、木炭，分彆由墨二，墨三，墨四負責的作坊進行提純加工。
采買則還是由九洲商行的劉寶負責。
他們都是嫡係親信，不論是忠誠度還是辦事能力，宇文衍都很放心。
由於九洲商行持續收購硝石，民間出現大量熬硝的百姓。
逐漸形成了一條相對成熟的硝石產業鏈。
而硫磺除了向胡商收購，有相當一部分是漢至平原的張須陀讓阿伊努人從火山上采集的。
他們把硫磺交易給九洲商行的商賈，隨船隊運回中原。
在雲南道永昌郡西南的騰衝地區，擁有火山群，同樣盛產硫磺。
宇文衍已經給陳王去了密詔，待到朝廷駐軍以及中原移民在大理壩子站穩腳跟後，便著手向西、南兩個方向推進。
撣國是哀牢國遺民所建，如今被驃國所滅，其王族北逃歸附大周。
這麼好的機會，宇文衍當然不會放過。
此處是“蜀身毒道”的交通樞紐之地，戰略地位尤為重要。
往東連接蜀地、中原，北麵可達雪域高原邏些，南邊通往中南半島諸國。
向西過怒江，翻越高黎貢山，這裡有一處稱之為“江心坡”的寶地，可前往天竺。
此地作為後世華夏無法撫平的傷痛，宇文衍怎麼可能不上心。
王師所至，必然要將撣國之地納入中原王朝版圖。
如此一來。