白骨露於野，千裡無雞鳴。
生民百遺一，念之斷人腸。
林如海在西北的所見所聞，簡直刷新了他對世界的認識。
誰能想到太平盛世下的百姓也會過的這麼艱難？誰能想到人還能卑賤到這種程度。
隻需要一個饅頭，就可以讓百姓們做各種事，甚至於讓一個老農賣掉他的女兒，讓一個壯漢獻出他的妻子。
民以食為天，在這一刻才具現出它真正的含義。
林如海一行被陝西布政使梅仁荇引入西安府城內，剛進入府城，就像是換了一個天地。
城內哪裡還有什麼災民，商販們沿街叫賣，酒樓和青樓照常營業，隨處可見穿著綾羅綢緞的貴公子，以及穿紅戴綠的美婦人。
富庶繁華與江南也不差分毫，甚至猶有過之，放眼望去竟然看不到一個乞丐和流民。
這哪是什麼災荒苦寒之地，簡直就是大乾盛世。
一堵石頭堆砌的城牆，將這個世界撕裂，城外是地獄，城內是天堂。
瞬間的變化讓林如海驚愕，這是在同一個地方？
林如海問道：“梅大人，敢問城內為何沒有看見流民？”
陝西布政使梅仁荇道：“林大人有所不知，陝西流民叛變，鬨得官吏們膽戰心驚，西安府城的百姓們都人心惶惶，無法正常生活。”
“而且，陛下下令陝西地界嚴防流民叛亂，防微杜漸，將風險遏製在萌芽之中。”
“於是本官便做主將流民全都趕出了西安府城，此舉也是為了維持西安府的正常秩序，保護官員和百姓們的生命財產安全。”
梅仁荇說的冠冕堂皇，義正言辭，讓林如海一時都沒辦法反駁。
林如海問道：“梅大人，可曾派人統計過，此次陝西共有多少百姓受災？”
梅仁荇道：“此次西北災情麵積之廣、持續時間之長，世所罕見。”
“陝西全境，包括甘肅和寧夏地區都有受災，雖未具體統計，但災民恐怕有近千萬人。”
“如今災情已經持續了兩三年，大部分災民也都離開了戶籍地，途中病死餓死者不計其數，所以本官難以估計現在還有多少災民。”
林如海道：“梅大人，下官在神京雖然聽說過西北災情，但卻沒想到會這麼嚴重。”
“敢問梅大人可將西北災情如實告知陛下？”
梅仁荇道：“本官第一年時便將西北災情彙報給朝廷，朝廷隻是說如今風調雨順，國泰民安，讓本官不得謊報災情，騙取賑災銀。”
“又說如今財政緊張，朝廷也拿不出銀子來賑災，可以酌情讓陝西挪用一萬兩稅銀用於賑災。”
“第二年太上皇和太後駕崩，皇子們又發生政變，本官擔心陛下為西北操勞，便適當弱化了一點災情的情況。”
“流寇王嘉胤叛變之後，陛下才下旨查問西北災情，本官已向陛下如實告知，並未有半點欺瞞。”
梅仁荇的話是真是假，恐怕隻有內閣和隆正帝才知道，林如海也沒資格看梅仁荇的奏疏。
林如海繼續問道：“梅大人，可曾實施救災措施？”
梅仁荇道：“剛開始，本官在各州府都設置了粥棚為流民施粥，可有流民趁機鬨事，不僅搶奪官府糧食，更是打傷施粥的官員。”
“而且，災情日益嚴重，官府的糧倉也經不起損耗，如果陝西大營的將士因為沒有糧食而發生兵變，可就不會如流民起義這麼容易被覆滅了。”
“所以，本官為了穩定軍心，穩定陝西的秩序，不得已才停止賑濟百姓。”
兵變確實比民變可怕得多，這樣的理由，就算是隆正帝也會認可。
林如海再問道：“梅大人，可知城內糧價幾何？”
梅仁荇道：“米價一石八兩，麥價一石五兩。”
好家夥，簡直離譜，比神京城貴了十倍，難怪賈珠當初會說銀子到了陝西連神京的四分之一都買不到。
林如海道：“大人何不組織人手去山西、河南，甚至是神京采買糧食？”
“就算是加上運費和損耗，最多也就兩三倍，為什麼會超出正常價格的十倍？”
梅仁荇道：“林大人有所不知，這些糧食正是商人們從外地買回來的。”
“但是一路的損耗不算，光是被叛軍和流民搶劫的糧食就不計其數。”
“就算是這個價格，也是本官動用官府的權力，強製商家們賣的。”
“否則，豈止是十倍，就算是二十倍都有可能。”
叛軍搶糧，叛軍連延安府都沒打出來，怎麼就來搶西安府的糧食了？
流民搶糧，就城外那一群，一陣風都能吹倒的流民，他們有能力突破商人們的護衛，搶到糧食嗎？
或許真的會搶走一些，但是絕不會誇張到這種程度。
雖然林如海沒有證據，但可以斷定必然是官府和商人沆瀣一氣，趁災情抬高糧價，發國難財。
這麼貴的糧價，有多少人能吃得起？
能吃得起一個月，可是能吃得起兩三年嗎？
這兩三年裡，有多少人被掏空身家，成為流民？
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