老者隻是很隨意的一問。
祝軻恭敬回道：“祖父，少主身受重傷，躺在床上一動不動，孫兒隻遠遠瞧了瞧，看不真切。”
這樣的回答似乎在老者的意料之中，他和藹一笑，“無妨，少主是有大福緣之人，斷不會有事。以後總有機會看得清清楚楚。”
“祖父為何斷定少主有大福緣？”
“哈哈哈，若無大福緣，他一個繈褓嬰兒，如何能活到現在？”
“祖父說得是……對了，祖父，孫兒在回來的路上，被二叔叫住，給孫兒說了些話……”
“祝安？他叫住你？這卻有些意思，說來聽聽。”
祝軻便將祝安對他講的話給祖父講了一回。
老者聽罷，沉吟道：“有趣有趣，祝安這人說是火神族，那性子卻像水神族差不多，從來都是冰棍一根，又冷又硬。這許多年對誰都沒個好臉色……不曾想他竟會有這一層心思。”
“祖父，我該怎麼辦？”
“嗬嗬，既然你都答應他了，那還有怎麼辦？他說自有安排，那孫兒你等著就是。”老者似乎並不以為意，用戲謔的口氣說道。
“哎呀，祖父！”祝軻聽出老者的調侃，窘迫道：“孫兒隻是好奇他想做什麼，假意答應而已。祖父，你……你覺得我該不該把此事稟告族長？”
“好孫兒，你就不心動麼？”老者仍是一臉笑意，“你二叔可是眼下火神族第一修士，修為高深莫測。他若誠心幫你，未必就不能成事……”
祝軻沉默片刻，“我們火神族堂堂正正，正大光明，我覺得……就算是想要當族長，也應該明著去爭取。我們火神族不是講究公平競爭麼？”
“少主隻是因為宓姨是族長，他才是少主。按我們火神族規矩，又不是一定要傳位給少主。”
祝軻繼續道：“他初來乍到，比孫兒少了二十餘年的與大家相處的時光……孫兒覺得從感情上，大家應該更偏向我吧……”
“哈哈哈——”老者這一次放聲大笑，如仔細辨查，卻帶著一絲酸楚。
“孫兒你真是太天真了！這世間的所有規矩，都是立規矩的人專一立給你這種天真之人看的。立規矩的人，從來不需要規矩。”
“你去問問你那堂姑，當年她爹把族長之位傳給她時，可曾問問大家？可曾按照規矩來？”
“你再去問問你堂姑，她是準備把族長之位傳給她兒子還是傳給你這個侄子？”
祝軻驚愕望著祖父，不知平日與世無爭的祖父今日為何會倏然激動。
老者似乎也感覺到自己這般和孫兒說話有些不妥，又轉回淡然的口氣：“就按你所講都是對的，你怎麼告發祝安？沒有實據隻憑嘴講麼？”
祝軻道：“他教唆祝芒想去掐死少主，難道還不算實據麼？”
老者又嗬嗬笑道：“祝芒是癡兒誰個不知曉？他能做的了證？你呀，還是太年輕……你根本就不該去幫著求情，這個人情不賺也罷。”
祝軻點點頭，“我後來回想也有些後悔，這樣讓雨為難……”
“那你就要對人家更好些，不要辜負了人家姑娘的情意。”看來火神族對於婚嫁這一塊並不太講究門當戶對，老者竟然也是支持孫兒。
“這個不消祖父提醒，我本來就是真心對雨的，隻是不知道怎樣給族長講，她若不答應，我也不知道該如何收場。”
“放心，祖父會幫你的。好了……時間不早，孫兒你推我進屋去吧。”
原來老者竟是坐在一輛木質輪椅之上，長袍遮擋之下，雙腳隻到膝蓋，再往下卻是一片空蕩。
……
“娘親，你也早些歇息，明日也好帶我去串門走親戚。”洪浩平靜道，“他們都認得我了，我卻認不得他們。”
祝宓點頭應承，又叮囑幾句才離開。
“靈兒，這一趟可有收獲？”
靈兒這才顯出了身影，笑道：“老爺，靈兒這一趟可是收獲滿滿。”隨即將一路跟蹤所見一五一十對洪浩講了一回。
洪浩感歎道：“原來二長老對血脈純正的執念竟有如此之深，與他看法相同的不知道還有幾多……我本就無心繼承娘親的族長之位，等到此間事了，早早回去守著師父逍遙快活才是正經。”
“老爺，這血脈純正弊端極多。”靈兒回憶道，“我們那個時代，都知‘同姓不婚，懼不殖也。’我疑那祝芒便是親上加親生出的癡兒，他還以此為傲。”
洪浩來回踱步，想著祝安來探望時的情形，沉吟道：“不過我覺得他一進門就用神識把我掃了一遍，這等粗魯傲慢行止，不像是藏得極深的奸細所為。”
“老爺分析的有道理，但他既然與祝軻講那番話，至少說明他對老爺血脈多有不滿。恐怕是想讓祝軻取而代之。或者……自己上。”
洪浩苦笑道：“代就代吧，我不在乎。”
“老爺眼下卻不能講對族長之位毫無興趣。相反，明日串門，一定要做出準備繼承族長之位的姿態，讓大家都知曉。”
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洪浩一愣，旋即明白，點頭道：“不錯，若是都知我並無心繼承族長之位，那恐怕在暗處盯著我的人便不會再動作，隻等我離開，返回中土即可。”
“老爺，明日串門，除了祝安和祝軻兩家，其他位高權重之人都要留意。”
“為何？”
“老爺自己也知，先前截殺那群人，是修為高深的水係，卻又不是望海樓的人。”
“這些人總不會為了凡塵的財帛之利便來截殺老爺。奸細能讓他們合作，那開出的價碼必定是一般人決計開不出來的珍稀之物。”
“隻有位高權重的人，才有這個條件和籌碼。不過我也想不出，究竟什麼樣的寶貝，才能令對方心動。”
靈兒一口氣說出自己的推論，洪浩頻頻點頭，小棉襖的確是助力甚多。替他想到許多他想不到的關節之處。
洪浩便道：“那不管怎麼樣，位高權重的明天挨個走一圈，看能不能看出些許端倪。”
翌日一大早，祝宓便帶著洪浩，未叫宮中從屬，隻母子二人便開始了探親訪友的行程。