洪浩正待繼續一本正經無形裝大，眼角餘光卻猛地捕捉到舷窗外一道不尋常的影子一閃而過。
“咦！你們看外麵那是什麼？”他立刻止住話頭，指向窗外深邃的星空雲海。
眾人聞言，立刻都走到舷窗向外望去。
隻見在星雲舟側後方，約莫十丈之外，一隻形貌奇異的小獸正歪歪扭扭地追逐著星雲舟，好奇地繞著船身轉圈。
那小獸體型不大，似犬非犬，似獅非獅，通體覆蓋著潔白柔軟的短毛，唯獨四隻蹄爪和耳尖點綴著淡淡的金色紋路。
它頭顱似龍又似麒麟，額心生長著一隻晶瑩剔透的獨角，一雙大眼睛清澈明亮，顯得靈動又可愛。
最引人注目的是，它擁有一對極其寬大，形似蒲扇的耳朵，此刻正微微顫動著。
隻不過，它飛行的姿態卻極不穩定，時而猛地向上竄一下，時而又無力地向下墜落數丈，潔白的毛發上隱約可見幾處焦黑的灼傷痕跡，顯見是受了不輕的傷。
小獸似乎也瞧見了眾人正在透過懸窗看它，立刻發出一陣微弱卻極具穿透力的嗚咽聲，聲音中似有痛楚與哀求之意。一雙清澈的大眼睛可憐巴巴地望著艙內的眾人。
“它好像受傷了！在向我們求助。”林瀟眼尖，最先瞧出小獸的異樣。
“小子，趕緊把船停下來，放它進來。”洪浩也瞧出了小獸端倪，連忙叫謝籍停船。
謝籍聞聲而動，極快竄到操控室。下一刻，小星雲舟便迅速慢了下來，最終懸停在星空之中。
那小白獸見狀，眼中閃過一絲欣喜，奮力一掙，化作一道白光，跌落在了星雲舟的甲板之上。
一落地，它便虛弱地趴伏下來，大口喘著氣，身上那些焦黑的傷痕更加清晰可見，潔白的毛發被星風吹得有些淩亂，看起來可憐兮兮的模樣。
可等開了艙門，林瀟搶前一步想要靠近這小獸抱回艙內，小獸卻齜牙露出凶狠模樣，發出低沉的咆哮聲，似乎在警告不許靠近。
林瀟一愣，趕緊柔聲道：“你是不是受傷了？放心，我隻是想幫你，不會傷害你。”
也不知那小獸能否聽懂，但咆哮聲卻並未停止，顯然它好像不大信任林瀟，依然保持著警惕。
它一方麵想尋求幫助，一方麵又害怕再受傷害，矛盾得很。
“乖乖，無事……”林瀟原本也是英武女子，此刻卻軟了身段，把個聲音夾起講話，儘量展現自己一片善意好心。
但小獸全不買賬，她上前一步，它便後退一步，脊背的白毛依舊豎立，齜牙低鳴。始終保持距離。
如此一來二去，小獸已經退到船頭，林瀟再進一步它便隻有又回星空。
林瀟見這小獸如此不識好歹，自己一番好心卻被當作驢肝肺，氣得雙手叉腰，柳眉倒豎：“你個小沒良心的，我好心好意要幫你，你倒凶起我來了？”
她也是有脾氣的大小姐，“行，你厲害，你就在這甲板上吹冷風吧，疼死你算了……誰愛管誰管，本姑娘還不伺候了。”
她氣呼呼地一跺腳，轉身就回了船艙。
那小獸見她回去，又趕緊向前挪到先前的位置，弄得林瀟哭笑不得。
洪浩見狀，連忙上前。不過有了林瀟先前的經驗，他並不緊逼，走幾步便停下，讓小獸不覺害怕。
他還在思索該怎樣開口叫小獸相信他沒有惡意，懷裡卻一陣蠕動，緊接著一個小巧的火紅狐狸腦袋鑽了出來，正是小炤。
她似乎被外麵的動靜吵醒，烏溜溜的大眼睛好奇地打量著甲板上那隻受傷的，通體潔白的小獸。
“嗚嗚……”小炤發出兩聲低鳴，聲音輕柔。她雖然失去了大部分力量，但靈獸之間似乎有著獨特的交流方式。
那小白獸聽到小炤的叫聲，明顯愣了一下，它歪著頭，巨大的耳朵輕輕顫動，仔細聆聽著。
小炤又“嗚嗚”叫了兩聲，然後用小腦袋蹭了蹭洪浩的下巴，似乎在示意著什麼。
洪浩心中了然，他緩緩蹲下身，依舊保持著距離，對著那小白獸溫和道：“莫怕，我們真的沒有惡意。你傷得很重，需要治療。你若信得過我，就隨我進來可好？”
小白獸看看洪浩，又看看他懷裡小炤，猶豫片刻，便忍著疼痛一瘸一拐地朝著洪浩的方向挪了幾步。
洪浩見狀，伸出手去，手心朝上向它招了招——雖是簡單的召喚動作，手心朝上和朝下卻是表達全然不同的兩種態度，朝上是尊重，朝下是輕慢。
小白獸再無遲疑，幾下便蹦到洪浩跟前。不知是不是因為和小炤交流過的緣故，它似乎對洪浩很是信任。
洪浩隨即小心地將其抱起，小白獸在他懷裡微微顫抖了一下，但很快便安靜下來。
回到艙室，洪浩隨手關了艙門，“小子，可以開船了。”
“好嘞。”
經過氣得鼓鼓囊囊的林瀟身邊時，他無奈地笑了笑。
“哼！”林瀟哼了一聲，彆過臉去，但眼角餘光還是忍不住瞟向洪浩懷裡那隻終於變得溫順的小獸，嘀咕道：“真是個看人下菜碟的小東西……”
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謝籍笑嘻嘻道：“你莫要氣惱，這便是小師叔的機緣造化，你便是搶先一步也是無用……奪不走的。”
林瀟不服氣：“這麼一個小東西，有什麼了不得，難不成會拉金屎……怎生就是機緣造化？”
謝籍卻不以為然，“我雖不知這小獸到底是什麼，但它能在星雲舟航道飛行，決計是非同尋常。”
洪浩將小白獸放到桌上，仔細觀察，除了幾處灼傷，右前腿似乎還有些傷筋動骨，不過好在並無性命之虞。隻需塗抹藥膏好生靜養。
洪浩給它塗藥後，幾人便圍在桌邊，好奇打量這隻安靜下來的小白獸。
“這小家夥長得真稀奇，”林瀟終究心軟，看它可憐模樣，不再跟它鬥氣。“頭生獨角，還有這麼大一對耳朵……你們誰認得這是什麼靈獸？”
謝籍繞著桌子走了兩圈：“奇了怪了，我自詡也算博覽群書，雜學旁收，各類奇珍異獸的圖譜也看過不少，還真沒見過這般模樣的……”
他是過目不忘的天才，沒見過便是沒見過。其實林瀟也是與他差不多，見過記載的都識得，之前就認出過九嬰。
天才男女都不認識，洪浩讀書不多，自然更加不認識。
“老蛋蛋，你狗日的活得久，認不認識？”謝籍突然望向公羊旦——讀萬卷書不如行萬裡路，這老東西也是千年王八萬年龜的形狀，說不得知曉。
公羊旦雖在一旁畏畏縮縮，但也瞧得分明。當下搖了搖頭：“恕小老兒眼拙……此獸形貌特征頗為獨特，集多種神獸特征於一身……或是某種早已絕跡的上古遺種？亦或是發生了莫名異變？”
他十分懼怕謝籍，若不問他，他卻不敢多言。此刻作答也是小心翼翼。
洪浩從來都是順其自然，當下便道：“不知曉就不知曉，又不是要貪圖它什麼。與它遇見總是緣分，受了傷總要好生救治……”
似乎是感受到洪浩話語中的關切，小白獸輕輕扭過頭，用它那晶瑩的獨角蹭了蹭洪浩的手腕，喉嚨裡發出細微的，表示親近的呼嚕聲。
謝籍見狀歎道：“我雖不知它究竟是何靈獸，但卻知它公母……這必是一隻小母獸。”