朝雲的手指直指銀燭，血色眼眸中帶著毫不掩飾的譏誚與挑釁。
她的話，將所有人的目光和矛盾的核心，瞬間引向了這位一直沉默的蜀山前掌門。
銀燭麵色沉凝，緩緩抬起頭，目光先是掃過朝雲，最終落在了洪浩身上。
“這位小友，恐怕難辦。”銀燭的聲音低沉，“鎮魔石……是在老夫擔任蜀山掌門期間，被這魔女……伺機盜走的。”
“此事，是貧道畢生之恥，亦是愧對蜀山曆代先師之過。自那日後，貧道便覺無顏再回蜀山，自逐出門牆，浪跡天涯，隻為尋回此石，以贖己罪。”
他的話語中透出的沉重與決絕，讓在場眾人皆能感受那份壓在他心頭千年的分量。這不是簡單的門派寶物失竊，更關乎一位頂尖劍修的尊嚴，責任與苦痛。
洪浩頓時感到一陣頭疼。
他理解銀燭的立場，千年追凶，道心執念，豈是旁人三言兩語能夠化解。更何況還牽扯到可能存在的巨大風險。但另一邊，朝雲暮雲）的生死與自由，又係於這鎮魔石之上。
一邊是道義責任，一邊是故人性命，這幾乎是一個無解的難題。
朝雲冷笑一聲，血色流光再次在周身隱隱流轉：“老雜毛，說得倒是冠冕堂皇，鎮魔石本就是我族之物，何來盜取一說，你們蜀山霸占已久，早就該物歸原主。”
“強詞奪理。”銀燭須發微張，劍意隱現，“鎮魔石乃上古流傳，鎮守幽冥氣運，豈容你魔族妖邪染指。”
眼看兩人針尖對麥芒，又要劍拔弩張。
“二位，稍安勿躁。”洪浩連忙跳出來打圓場，“老話講燈不挑不亮，理不講不明。呃……二位不如給在下一個麵子，咱們去船上，坐下來慢慢講，我相信總能講得開。”
眼下沒了修為，這般淩空站立卻不得勁，洪浩便提議道。
若是先前，這二人定不會將洪浩放在眼裡，但方才那麼大一尊劍仙都給了他麵子，眼下若拒絕，卻有些擺譜裝大，不把劍仙放在眼裡的意思。
況且謝籍夙夜等人展現的修為，也足夠讓二人掂量掂量，是不是真的可以來去自由。
銀燭便道：“好，既然小兄弟一片熱心腸，我便給了小兄弟這個麵子。”
朝雲冷哼一聲，並不答話，紅光一閃，一個飛身已經輕巧落在不遠處星雲舟船頭。她雖未開口講，卻用行止率先做了回答。
眾人便回了星雲舟，紛紛落座，林瀟殷勤周到，忙給眾人上了茶水。
“小兄弟，你究竟如何知曉貧道名字？”先前洪浩情急之下叫出銀燭名諱，銀燭一直納悶，終於忍不住問出來。
洪浩並指如劍，做了一個斷海的起勢，雖然並無劍氣彙聚，但總歸有模有樣。
“啊——呃，是你。”
銀燭一見，立刻恍然大悟。雖不知洪浩為何眼下容貌大變，修為全無，但已然確定眼前之人便是洪浩。那一式斷海，除了洪浩，他並未傳授過他人。
洪浩瞧銀燭眼神便知他已知曉，當下也不再贅言，開門見山道：“我與二位皆是認識，也無須再去彎彎繞繞……”
講到此處，轉頭對朝雲道：“眼下情形，其他不講，鎮魔石確是朝雲前輩你從蜀山派拿走不假。你講鎮魔石是你族之物，可有證據？”
朝雲冷笑一聲：“什麼鎮魔石，那其實隻是蜀山奪去後的叫法，它原本是我族遠古流傳下來的聖物，叫魔靈石才對。”
“胡說八道。”銀燭厲聲反駁，“此石鎮守蜀山鎖妖塔底幽冥裂隙千年，天下皆知，豈容你信口雌黃，顛倒是非。”
聽聞鎖妖塔，洪浩心中一凜——他當年也曾闖塔，隻不過闖了一半便尋到鑰匙中途離開，不曾見過塔底情形。
“鎮守？”朝雲像是聽到了天大笑話，“若它真如你所言，是專一用來鎮壓幽冥通道的關節，那我問你，自我取走這石頭，已有多少年月？你們蜀山鎖妖塔下的幽冥通道，可曾真的洞開，妖物肆虐世間？”
銀燭瞬間語塞，臉色變得有些難看。
過一陣才遲疑道：“我蜀山法寶眾多，總還有其他物件鎮壓通道，才不致縫隙洞開……”這多半是他自行猜測，聽語氣並不十分篤定。
洪浩聽來便明白了五六分，這鎮魔石恐怕的確並無鎮壓作用，或是遠古蜀山派在某一次斬妖除魔大戰中，作為戰利品帶回放置在鎖妖塔底層。
當下便對朝雲道：“即便那鎮魔……那石頭不是作鎮壓之用，卻也無法證明便是你族聖物。可還有其他依據憑證？”
朝雲篤定道：“自然是有的，魔靈石上有我族特有的符文標記，隻有我才能將其點亮……我也是這回覺醒才知曉。”
洪浩聽朝雲言之鑿鑿，講明石上有唯她方能點亮的魔族標記，心中便有了計較。
他看向麵色依舊難看的銀燭，又看了看一臉篤定的朝雲，提出了一個折中的方案：“二位前輩，公說公有理，婆說婆有理，既然爭執不下……空口無憑，不如我們眼見為實。”
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二人立刻瞧向他。
他沉吟道，“這般相峙，便是再講個一年半載也無結果，當務之急，卻是先找到那塊石頭。”
“找到之後，由朝雲前輩當場點亮其上的符文標記。若能點亮，便證明此石確與魔族淵源極深，甚至可能就是朝雲前輩口中的魔靈石。彼時，銀燭前輩便不再相爭……”
他頓了頓，語氣誠懇：“但若朝雲前輩無法點亮，或者其上根本並無她所說的標記，那便證明她所言不實。屆時，銀燭前輩將此石帶回蜀山，物歸原主，朝雲前輩也不得阻攔。”
這個提議，並無偏袒。既給了朝雲一個證明的機會，也給了銀燭一個拿回的希望，避免無謂爭鬥。
銀燭沉吟不語。他雖堅信門派記載，但朝雲的質疑，確實也有道理。若能親眼驗證，也好過在此做口舌之爭……更何況，眼下最重要的是先找到石頭。
“也罷。”銀燭最終點了點頭，“便依小友所言。找到石頭，當場驗證。若她所言屬實……貧道……自會再做考量。”他話未講滿，但態度已然鬆動。
朝雲冷哼一聲，算是默認。對她而言，隻要能找到石頭，她便有十足把握證明歸屬。
“既然如此，事不宜遲。”洪浩看向朝雲，“朝雲前輩，石頭當年被你藏在何處？”
朝雲聞言，血色眼眸中閃過一絲追憶，“當年我取得石頭後，一路被這老雜毛追殺，傷勢不輕，無意間遁入北海。最終尋了一處偏僻小島，將石頭藏匿起來。”
“那便好辦。”洪浩點點頭，“我們現在就去尋到小島，拿回石頭。”
朝雲卻搖搖頭，咯咯嬌笑：“哪有這般容易，這小島太小，我在這一片海域已經尋了數月，還未尋到半點端倪。”
“有多小？”謝籍好奇道，“總要先知曉才好按圖索驥。”
“露出海麵的部分，不過三尺見方，隨著海水漲落時隱時現……我當時隻為藏匿，尋的就是這種無人注意之地。至於具體位置……年月太久，我又重傷在身，記憶已然模糊，隻記得大致是在這片海域。”
眾人聽來，麵麵相覷。
洪浩心頓時便沉了下去。這哪裡算什麼小島？充其量一塊礁石罷了。