桑田大陸，大邕古城。
單從城牆和牆根那成片成片的青苔，便能知曉這是一座老城，更莫講城中青石板上被車輪碾出的深達數寸的轍印，還有河中動輒百八十斤的大魚時常可見。
但它同時又年輕——年輕在永不停息的市聲，年輕在穿行其間為生計奔波的鮮活麵孔，年輕在空氣中永遠彌漫著的、那種混雜了食物香氣，汗水，脂粉，塵土等，獨屬於人間煙火的勃勃生氣。
貫穿城中的主街上，人流如織。
賣燒餅的漢子將爐火捅得旺旺的，麵香混合著芝麻香，勾得放學孩童挪不動腳；茶樓裡傳出驚堂木的脆響和說書人抑揚頓挫的嗓音，夾雜著幾聲叫好；扛著糖葫蘆草把的老叟慢悠悠走著，紅豔豔的果子在餘暉下閃著誘人的光……更遠處，隱約有絲竹管弦和女子的輕笑從某條掛著紅燈籠的巷陌深處飄來，那是另一番熱鬨。
田記綢緞莊，店麵不算最大，但窗明幾淨，陳列的料子色彩鮮亮而不紮眼，質地看得出很是上乘。
掌櫃的是個四十許人，麵容清臒，留三縷長須的男子，姓田名文遠。笑容得體，言語周到，是再標準不過，和氣生財的商人模樣。
此刻他正滿臉堆笑，接待一位頗為挑剔的婦人。婦人的問題其實很簡單——她看上的價錢不合適，價錢合適的她又看不上。
“田掌櫃，再少些價錢，你知我總是照顧你家生意，隔街那家布莊掌櫃，講來還是我表姑母的堂侄女再嫁那家的公公，這般近的關係，我也不曾去照顧一回，專一隻在你家買……”
“夫人如此誠意，我田某感激不儘，隻不過的確沒法子再低了……須知已是無利平出，夫人總不能教我虧本出貨……”
田掌櫃雖是笑容可掬，價錢上卻並不鬆動半分。
就在二人討價還價之際，一中年男子急匆匆跑進來，對著婦人叫道：“娘子，不好，你的孩兒和我的孩兒又在頑皮，合起來把我們孩兒塗了一臉墨……我講也不聽，還須你回去教訓方才管用。”
這番話一般人聽來決計是稀裡糊塗不知所雲。不過田掌櫃知婦人家根底，卻不奇怪。
無非這中年男子和這婦人皆是二茬姻緣，此前各有一個孩兒，二人合作一家又生了一個孩兒，眼下中年男子講的，是兩個大孩兒一起捉弄戲耍小孩兒。
婦人聽罷一臉氣惱，“大的小的，沒一個省心貨，當真難伺候……”
田掌櫃連忙道：“夫人，家和萬事興，還是先回去瞧瞧情形，我這邊也不著急，明日再來也不為遲。”
“那一塊料子，田掌櫃你先給我留著。”
“一定一定。”
送走婦人兩口子，田文遠臉上的笑容並未立刻散去，轉身回到櫃台後，隨手撥弄了幾下算盤，目光卻似乎有些空茫。
夥計蘇安，一個機靈的半大少年，麻利收拾了婦人試過的布料，嘴裡絮叨著：“老爺，東街那家又進了批南邊來的新花樣，顏色鮮亮得很，我們要不要也……”
田文遠“嗯”了一聲，似乎聽了，又似乎沒入耳，隻道：“天色不早，收拾收拾，準備打烊吧。夫人該等急了。”
田記綢緞莊後麵，連著的是一個兩進的小院——前院待客儲物，後院住家。
院子不大，但拾掇得極為齊整。牆角幾竿修竹，簷下一溜花草，魚缸裡幾尾紅鯉悠閒擺尾。
此刻，一個穿著藕荷色衫子，容貌溫婉的婦人正坐在廊下揀豆子，動作不緊不慢，正是田家娘子。
一個七八歲，紮著雙丫髻的小女孩蹲在魚缸邊，正用手去撈水裡的影子，咯咯笑著，那是他們的女兒，名喚田婉兒。
“婉兒，仔細些，莫摔了。”蘇娘子抬眼，輕聲叮囑，眼裡是尋常母親的慈愛。
“知道啦，娘。”小女孩脆生生應道，轉頭又去追一隻路過的花貓。
廚房裡傳來鍋鏟碰撞的聲響和飯菜的香氣，一個身形微胖，麵容樸實的婆子正在忙碌，那是家裡的幫傭吳媽。
一切看起來，都是古城裡一戶再尋常不過，家道殷實，夫妻和睦，傭仆齊全的中上等人家。
日子像城邊的河水，平靜地流淌著，帶著柴米油鹽的踏實，和些許對更好生活不焦不躁的期盼。
……
朝雲眉頭微蹙，幽泉的話著實讓她難辦。
魔族雖不似人族有浩若煙海的諸子百家，禮義廉恥，但她是一個恩怨分明的魔族女子，做不來恩將仇報之事，強行羈押暮雲，於情於理講不過去。
但幽泉所講乾連牽扯非同小可，若是就此放暮雲洪浩離開，那振興族群的渺茫希望便更加微乎其微。
好在她的為難並未維持多久——
轟！
一股排山倒海的恐怖威壓，如天崩地裂一般，毫無征兆地轟然降臨。
這威壓並非針對個人，而是籠罩了整個寂滅淵，帶著煌煌天威的堂皇正氣，卻又冰冷肅殺，所過之處，那原本在深淵中彌漫流淌，混亂扭曲的灰黑色魔氣，如同積雪遇沸湯，被迅速淨化，驅散。
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結界空間內，幽泉兜帽下兩點幽綠光芒驟然爆發出前所未有的刺目光芒，他猛地抬頭，嘶啞的聲音帶著前所未有的急促與凝重，“主上，神將，已至，危矣，快走。”
他能感知，布置在寂滅淵外圍，精心隱藏了千年的預警與防護陣法，正在被一股肅殺到極點的力量，以摧枯拉朽之勢蠻橫撕裂。
那股力量是如此浩瀚，如此純粹，帶著滌蕩一切邪祟汙穢的意誌，讓他這積年的老魔都感到神魂刺痛，魔元凝滯。
“怎會來得如此之快？”朝雲咬牙，絕美的臉上第一次出現了真正的驚怒。
她不理會洪浩暮雲，一步跨出結界，但下一刻便又返回，原來卻是出去探查情形。
“走不了了。”朝雲瞬間冷靜下來，眼中閃過決絕……還有絕望。
對方來得太快，太突然，且直接鎖定了此地。此刻狀態不佳的她，尤其是帶著暮雲和洪浩，根本不可能在兩位專司蕩魔的神將眼皮底下悄無聲息地遁走。
她話音剛落，結界空間劇烈震動，頂部那流轉的混沌光影驟然黯淡，好似被無形的力量壓製。
一種被甕中捉鱉的窒息感，籠罩眾人。
“主上進棺槨。”幽泉猛地轉向那具懸浮的水晶棺。不知是不是巨大生死危機的刺激，幽泉嘶啞的聲音竟流暢起來。
他語速快得驚人，“主上肉身，沉睡千年，我為防萬一，在棺內布有傳送秘陣，以吾本源魔元為引，可臨時破開虛空通道，傳送出去。”
他在此千年守護這具肉身，且肉身的重要性對他而言無須多講，自然是將各種情形都有思慮，不曾想今日竟真的用上。
講話同時，他一隻手飛快地從懷中掏出一卷看起來陳舊殘破，不知以何種獸皮製成的古老輿圖，不由分說，猛地塞到朝雲手中。
“輿圖指引我族密窟，最後……希望。”
幽泉眼中的幽綠光芒卻燃燒到了極致，那是赴死的決然。“主上快進棺，屬下來啟動陣法，為你們……掙得一時半刻。”
說罷，他根本不給朝雲任何反應或猶豫的機會，運起功法，將朝雲，洪浩，暮雲，猛地推向那具水晶棺槨，枯瘦的手掌按在棺槨側麵一個隱秘的符文上。
“幽泉，你……”朝雲被推得一個趔趄，握緊手中輿圖看向幽泉，眼中終於閃過一絲動容。
她明白，幽泉這是要用自己的命，為他們啟動陣法，並留下斷後，拖延那隨時可能破開結界殺進來的龜蛇二將。
朝雲極有決斷，知道此刻多講無益，一味拖延還會讓幽泉的死變得毫無價值。
“進棺。”朝雲再不多言，深深看了幽泉一眼，將那卷古老輿圖塞入懷中，轉身便躍入那已開始泛起不穩定銀光的水晶棺槨之中。
洪浩見狀，知道生死一線，下意識想要讓暮雲先進，然而暮雲動作更快，或者講她這具身體的本能反應遠超洪浩。