在這神秘而奇幻的狐族領地，陽光仿若細碎金箔，透過蔥鬱古木的枝葉縫隙，灑落在靜謐的居所周遭。
微風輕拂，樹葉沙沙作響，似在私語著不為人知的秘辛，卻也掩不住從那木屋中不時傳出的陣陣咒罵聲。
艾可麵無表情，猶如一尊冰冷的石雕，靜靜佇立在木屋一隅。
可她的內心，實則仿若一鍋沸粥，被體內那顆聒噪不休的種子攪得翻天覆地。
那種子扯著嗓子，叫嚷得唾沫橫飛：“該死！這該死的——該死啊！”
話語中滿是憤懣與不甘，似是被困於牢籠的困獸，本源都因長久的憋屈，被某種莫測力量悄然侵蝕、改變，可它除了咒罵，再無計可施。
艾可雙眼直勾勾地盯著腦海中那詭異的數據麵板，眼神裡透著無奈與厭煩。
【元素精靈：【之種；\；正在進化】】
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【元素精靈：【生命之種；0\】】
“我本該他媽的開花的！可現在還被困在這鬼樣子裡！”
種子的叫罵聲愈發高亢，似要衝破顱腦，艾可隻覺太陽穴突突直跳，滿心無奈化作深深的無力感。
她張了張嘴，試圖與這蠻不講理的家夥理論一番，可那破種子仿若聾子，壓根不理會她，隻顧自個兒宣泄著怨怒。
她長歎一聲，那歎息聲仿佛能穿透木屋的牆壁，飄散在風中。
實在受不了這般折磨，艾可索性將目光投向自身的係統界麵。
【強化思維】→【聰慧思維】，降價後需花費1000技能點。
技能點：3083→2083
艾可咬咬牙，心一橫，管不了那技能點的損失了，此刻隻要能讓耳邊消停會兒，付出什麼代價都行。
指尖輕點，隨著係統光芒一閃，一股奇異暖流湧入腦海，思維似被一陣清風拂過，瞬間明晰不少。
【聰慧思維：等級1】
“哼，這破種子，倒還歪打正著，有點用處。”艾可嘟囔著，抬眸看向不遠處滿臉羞愧的梅。
那目光好像帶著實質的怨念，盯得梅臉頰滾燙，像熟透的番茄，頭也愈發低了下去，恨不得找個地縫鑽進去。
艾可滿心怨恨，在心底暗暗埋怨，要不是梅莽撞撞到她，怎會招惹上這檔子糟心事，如今隻能被困在這僵局裡，苦不堪言。
日子如潺潺流水，在指尖悄然逝去。
艾可就這般伴著種子沒完沒了的嘮叨，在木屋中沒日沒夜地忙碌著，窗外的景致從蔥鬱盛夏漸漸化作蕭瑟金秋，又轉為銀裝素裹的寒冬，再到繁花似錦的暖春，循環往複。
十周的時光，如白駒過隙，匆匆而過。
期間，那隻調皮搗蛋的血狐，像個不安分的小陀螺，在睡夢中也不得消停，翻來覆去，好幾次把艾可甩到房間另一頭，撞得艾可眼冒金星，狼狽不堪。
而梅呢，望著艾可愈發憔悴的模樣，心急如焚，卻又因為清除種子所需材料遠超自身能力，隻能乾著急。
每次探查那顆種子，靈魂都像被尖銳利爪狠狠劃過，劇痛難忍，無奈之下，她隻能四處尋覓，籌備更多稀奇古怪的材料，期望能早日解開這棘手難題。
好在，十周之後，那顆種子罵累了，終於消停了下來。
艾可頓覺如釋重負，仿若肩上卸下千斤重擔，整個人都輕鬆不少。
思維恰似掙脫韁繩的駿馬，運轉得愈發敏捷，手臂也因【高級抗毒能力】加持，活動起來不再那般沉重，雖說依舊透著病懨懨的綠色，可好歹是在慢慢恢複，猶如春日裡破冰的湖麵，漸漸展露生機。
梅站在一旁，眉頭緊皺，眼中滿是擔憂，視線緊緊鎖在艾可身上，既咒罵這係統時而抽風、時而給點甜頭的古怪秉性，又暗自感激它好歹讓艾可有所好轉。
每見艾可在睡夢中痛苦皺眉、冷汗淋漓，她的心就像被千萬根針紮著，疼得厲害。
於是，她仿照之前給那位大師所用的陣法，趁著艾可熟睡之際，小心翼翼地在床邊布置起來。
指尖輕點，靈力如靈動絲線，穿梭交織，勾勒出神秘符文，啟動陣法。隨著陣法光芒緩緩亮起，柔和光暈籠罩艾可，似是一層溫暖的守護繭，將痛苦一點點驅散，直至艾可臉上再無一絲痛苦神色，梅才長舒一口氣，疲憊卻欣慰地笑了。
時光悠悠，又悄然流逝四十周。
屋外的古木愈發粗壯，枝丫間鳥雀歡啼，似在慶祝著什麼。
艾可在屋內專心致誌，沉浸在部件銘刻之中，身旁堆滿了各式各樣奇形怪狀的部件，金屬光澤與木質紋理相互交織，閃爍著獨特光芒。
她已完成86個部件中的77個，隻差寥寥幾個關鍵部件，就能拚湊起一把像樣的按摩椅，開啟全新體驗。
可命運偏偏愛開玩笑，梅那邊遲遲未將按摩椅的框架送來，好似故意設下阻礙，讓艾可空有滿心期待，卻隻能望洋興歎，無奈擱置組裝計劃。
不過，命運的輪盤總歸不會一直停留在陰霾處。
這不，又到了艾可挑選生日禮物的歡樂日子，好像陰霾中透出的一縷璀璨陽光，瞬間驅散了艾可心頭的些許愁緒。
係統那機械又不失親切的提示音在腦海響起：
【生日快樂！】
【你現在5歲了！】
【請選擇一份禮物：】
【1.肉500】x2
【2.生命階段晉升】
【3.屬性和技能點500】x2
【4.大驚喜驚喜】
若此次未選，下次將更換選項
艾可柳眉微蹙，貝齒輕咬下唇，陷入沉思。
眼神在各個選項間來回遊移。
第三個選項，屬性和技能點乍一看誘人，可細細想來，短期內對自身實力提升並無顯著助力，太過雞肋；
第四個選項“大驚喜”，風險太大，索性排除。
目光落在第二個選項“生命階段晉升”上，艾可心底像被羽毛輕撓，癢癢的，滿是期待。
一想到晉升後的強大與自在，能擺脫如今身體的諸多束縛，她差點就按捺不住心動，伸手選擇。
可再瞅瞅第一個選項的肉，那可是實打實能助力進化的好物，有了它，實力提升指日可待，兩次進化的誘惑仿若散發著馥鬱香氣的美味佳肴，引得人垂涎欲滴。猶豫再三，艾可一跺腳，心一橫，還是點擊了第一個選項。
【肉x414→1414】
隨著係統提示音落下，肉的數量瞬間增加，艾可望著那串數字，心底卻五味雜陳。
成年身體的憧憬仿若夢幻泡影，轉瞬即逝，可想著未來進化的光明前景，又燃起鬥誌。
“哼，成年身體暫且擱置，等我實力強大，還怕沒機會？
先把這肉囤著，200級前絕不動用，到那時，再靠它一飛衝天！”
艾可暗自下定決心，握拳給自己打氣。
【等級：98→124第3次進化）】
【獸核51→54）：）】
看著等級與獸核純度穩步提升，艾可滿意地點點頭，抬眸看向一旁正佯裝忙碌的梅，眼神瞬間銳利如鷹。
“梅……”聲音拖得老長，帶著幾分質問。
“嗯？”
梅身形一僵，像被定身咒定住，結結巴巴應道，眼神閃躲，不敢直視艾可，仿佛做了什麼不可饒恕的錯事，雙手不自覺在身前絞著，緊張得手心冒汗。
“再過幾周我就能完成部件並把它們組裝起來了。”
艾可步步緊逼，目光仿若實質化的利箭，直直刺向梅，話裡話外滿是“你答應過我那把椅子”的怨念。
梅被那眼神盯得心頭一顫，忙不迭開口，聲音都因緊張拔高了幾分：“我……它很快就會做好的！”
邊說邊乾笑著，伸手欲拉艾可，想轉移話題，把這事兒糊弄過去。
“嗯……”
艾可眯起雙眸，眼中閃過一絲狐疑，上下打量梅，那眼神仿若能看穿人心。
“我是不是該找個鍛造修士——”