北境那場驚心動魄的救援，在若拉心裡刻下了深深的烙印，連時光的力量都無法將其冷卻。
躺在擔架上的妮可已經醒來，恰好也注意到了馬修和若拉的對白，在得知自己心裡列為第一候選人的目標竟然給若拉寫信後，妮可心裡就和打翻了五味瓶一樣。
心儀對象被搶走的羞惱、望而不得的嫉妒，以及小醜一樣的內心獨白，輪番上陣考驗心靈。
思想上的煎熬搭配靈魂上的劇痛，妮可怒火攻心，歪頭吐出一口血，然後徹底昏死過去。
昏迷前仇恨的眼神格外的醒目。
艾米莉原本已經準備登上馬車了，但看到妮可的眼神後，又轉頭朝著馬修走了過來。
馬修隱隱猜出艾米莉的想法，麵露苦澀，小聲勸道：“艾米莉小姐，妮可已經受到了懲罰，再鬨下去，公爵臉上不好看。”
艾米莉冷笑。
“他要是在乎臉麵，早就叮囑下屬嚴格看管這些蠢貨了，自己把臉麵丟到地上，那就彆怪彆人往上踩。
將今天的事情一字不落的告訴那個老頭，我會關注後續的結果，如果讓我不滿意，我就將此事捅出去。
艾瑞希未來女王被雄獅公爵的子嗣針對刁難，而雄獅公爵卻沒有做出合理的判罰，光是這一條，就可以讓老頭心裡的謀劃全部擱淺。
家族未來與子嗣，選一個吧。”
艾米莉冷冷道，說完也不等馬修做出回答，直接轉身登上了馬車，留下欲言又止的馬修。
馬修感受到了艾米莉的強硬態度，帶著受傷子嗣回到公爵府後，也不敢多做隱瞞，直接將所有事情經過全部詳細的說了一遍。
雄獅公爵聽後隻覺太陽穴脹疼。
好不容易熬出頭了，結果家裡孩子突然又給你來了這麼一出，這讓雄獅公爵心裡生出了吃到蒼蠅一樣的惡心感。
同時也讓雄獅公爵心裡懷疑，這些年，自己是不是真的太放縱家裡的孩子了，以至於這麼明顯的局都看不出來...
書房門外傳來了女人哭喊的聲音，妮可的母親得知女兒犯下大錯後，第一時間趕來想要為女兒求情。
想到了武威橫壓北境的傀儡軍，雄獅公爵咬了咬牙，很快有了決斷。
艾米莉把雄獅公爵心理拿捏的很準，在家族未來和個人未來麵前，雄獅公爵毫不猶豫選擇了前者。
收到消息後沒多久，雄獅公爵便讓馬修將近年優秀平民騎士名單拿了過來，之後沒多久，一道蓋了公爵印章的信函被遞交到了市政廳，
隨後妮可將嫁給優秀平民騎士的消息便傳遍了整個要塞。
妮可的繼承權雖然排在十多名後，但是以她的身份，嫁給有爵位的貴族還是很輕鬆的。
如果運作的好，將自己完美塑造成白蓮花的形象，嫁給一些年輕伯爵也不是不可能。
但要怪就怪妮可太蠢了，不去好好經營自己的人設，非要讓嫉妒蒙蔽自己的雙眼，去找若拉的麻煩，結果偷雞不成蝕把米，最後落了個嫁給平民騎士的下場。
這個結局，也算是對應了妮可之前的腦補，隻能說是求錘得錘了。
躺在床上的妮可聽聞這個消息後，哭著喊著要見公爵，但是公爵早就以婚禮前妮可需要學習如何成為一名合格妻子為由，將妮可軟禁在了塔樓上，每日的三餐，都是啞巴仆人送上去。
妮可無計可施，最後隻能央求探望自己的母親去求情。
妮可的母親也是看不懂局勢的蠢貨，本身就沒有多麼受寵，還屁顛屁顛的去煩去鬨，幾次過後，雄獅公爵最後一點耐性耗儘，以需要休養為由，將妮可的母親給送到了鄉下莊園裡靜養。
前不久還出入各種金碧輝煌的高級場所，交談的也是一舉一動都充滿優雅的紳士和貴女，下一秒直接跌落的泥土裡，麵對的也是滿臉皺紋，牙齒殘缺不齊，大字也不認識多少個的鄉下土狗，巨大的落差，直接擊潰了妮可母親的心房。
事後聽護送回來的人說，人還沒到莊園，就已經瘋了。
失去了母親的阻力後，妮可就和聾子一樣，根本不知道外麵發生了什麼，隻能在日複一日的煎熬中，等來了自己出嫁的日子。
說是下嫁，其實隻是換個地方軟禁而已。
雄獅公爵肯定和平民騎士通過氣了，所以迎親隊伍非常簡單，而公爵府也沒有聲張，甚至連紅地毯都沒有鋪，隻是象征性的在門口貼了紅色的剪紙。
流程也沒有，騎士迎親人馬一道，公爵府側門立馬打開，幾個膀大腰圓的強壯仆婦抱著用絲綢被卷起來人形物件走了出來。
平民騎士按照慣例進去拜會了雄獅公爵，雙方的交談並不是以丈人女婿的方式，還是上下屬的模式。
對話內容很冰冷，人送到你那裡，演不演無所謂，給我看住，榮華富貴少不了你。
交換完利益後，平民騎士帶著妮可走了。
妮可渴望活著聚光燈下的美夢，隨著路程的逐漸顛簸，慢慢開裂成了碎片。
艾米莉在得知了這個結果後，還特意給雄獅公爵寫了一封信，誇讚他果斷，之後必然能夠得償所願。
這句話顯然是在暗諷，雄獅公爵氣的砸碎了書房好幾個花瓶。
輪值的侍從嚇得渾身顫抖，而馬修等老人卻是見怪不怪。
這對父女鬨彆扭不是一天兩天了，兩人雖然是父女，但是卻怎麼也融洽不起來，反而更像是彼此互相認可的對手。
之後艾米莉將處理結果告知給了若拉，但若拉早已經忘記了妮可這個人。
若拉神經有時候也挺大條的，一些小事情，根本不會往心裡去。
一場鬨劇就這樣結束了。
...
過了幾天，西境聯合王國對外發布了一封公函。
公函大致內容是“西境聯合王國無法坐視聖教國針對平民的屠殺行為，將出兵支援艾瑞希。”
消息一出，各國震驚。
所有旁觀者，都嗅到了戰爭轉折點到來的味道。
之後發生的也證實了這一點。
在西境聯合王國發布“下場”公函後不久，盟軍大敗、後勤總部再一次被傀儡軍摧毀的消息也傳了出來。
周邊各國在心裡罵了一句“老狐狸”後，也紛紛出聲支援起來艾瑞希。
一時之間，聖教國成了人人喊打的對象。
在不久前擁有這份待遇的還是艾瑞希，可誰能想到，傀儡軍入場還不到一年，雙方便徹底換了一個身份。