昭寧二年臘月二十五
皚皚白雪將的光線灑在府中的亭台樓閣上，準備享用早膳。
膳廳內，檀木桌椅擺放得整整齊齊，牆壁上懸掛著的名家書畫散發著濃厚的文化氣息。
暖爐裡的炭火熊熊燃燒，將室內烘得暖意融融，驅散了冬日的嚴寒。
餐桌上擺滿了琳琅滿目的早點，精致的青花瓷盤裡，晶瑩剔透的蝦餃宛如白玉雕琢而成，
小巧玲瓏的小籠包散發著誘人的香氣，還有熱氣騰騰的粥品、
以及色澤鮮豔的各類精致小菜，讓人垂涎欲滴。
梅長生端坐在主位上，身著一襲藏青色長袍，麵料考究，質地柔軟，袍上用金線繡著低調的雲紋圖案，彰顯著主人的不凡身份。
他麵容剛毅，線條硬朗，透露出久經商場的沉穩與睿智，然而眉眼間又帶著慈祥的笑意。
他目光溫和地掃視著一家人，微笑開口：“耀祖啊，年關將近，這日子過得可真快。”
他微微停頓，端起茶杯輕抿一口，接著說道，“你們夫婦今日帶著瓶兒一同去慈頤宮給你姑姑請安吧！
如今你姑姑貴為太後，又向來關照咱們家，這過年了咱們也得多走動走動才是！”
梅耀祖連忙放下手中的筷子，端正坐姿，恭敬地回應：“父親說得是，兒子正有此意！”
梅耀祖身著一襲深藍色錦袍，身姿挺拔，麵容英俊且帶著幾分英氣。
作為成國公，世襲罔替，又擔任京營指揮使，他身上既有軍人的威嚴，又有些世家子弟的儒雅。
如今的梅家，可謂是富貴榮華至極。
梅長生作為梅太後的親大哥，憑借著卓越的商業頭腦和過人的膽識，在商場縱橫捭闔。
早年管理雲來客棧和食為天酒樓積累的豐富經驗，再加上實打實的皇親國戚身份，成立了梅家商會。
這商會的生意如同繁茂的大樹，根係深深紮入各個行業，
從絲綢茶葉到珠寶香料，從錢莊票號到海運貿易，可謂是無所不包。
梅長生心裡明白，這一切的輝煌都離不開妹妹梅太後的庇佑。
因此，他一直秉持著謹慎低調的行事風格，給朝廷繳納的商稅極為慷慨，既贏得了朝廷的信任與好感，也穩固了梅家的地位。
而梅耀祖能有今日的成就，同樣得益於梅太後是他親姑姑。
他被封為成國公，世襲罔替，又擔任京營指揮使這一重要職位，手握京城軍事大權。
碰巧，昭寧帝楊起是個出了名的孝子，對太後極為尊崇。
也正因如此，這位皇上表弟對梅耀祖才格外厚待。
就連梅耀祖的嶽父曲輝也跟著沾了光，被封為禮部左侍郎，在朝堂上也有了一定的話語權。
曲清婉微笑著回應公公：“兒媳也想著該去給太後娘娘儘儘孝心了。”曲清婉身著一身淡紫色的錦緞長裙，外罩一件白色的狐毛披風，端莊秀麗，氣質溫婉。她的笑容如同春日裡綻放的花朵，溫柔而動人。
一旁十六歲的梅瓶兒，身著一身淡粉色的棉襖，棉襖上繡著精致的梅花圖案，栩栩如生。
她梳著雙髻，發梢隨著她的動作輕輕晃動，顯得俏皮可愛。
她眼睛亮晶晶的，猶如夜空中閃爍的繁星，興奮地說：“我也好久沒見姑姑啦，正好去給她老人家拜年！”
大家一邊說著，一邊開始用餐。曲清婉拿起象牙筷子，輕輕夾起一個蝦餃放入口中。
然而，剛咬了一口，一股強烈的惡心感毫無征兆地湧上心頭。
她的臉色瞬間變得煞白，原本粉嫩的嘴唇失去了血色，眉頭緊緊皺在一起，仿佛承受著巨大的痛苦。
她努力壓製著想要嘔吐的衝動，雙手不自覺地捂住嘴。
李夫人坐在一旁，立刻注意到曲清婉的異樣。她放下手中的碗，臉上滿是關切之色，急忙問道：“清婉，你怎麼了？臉色這麼難看。”李夫人身著一身深紫色的長袍，頭戴金飾，保養得宜，眼神中透著對兒媳的關愛。
曲清婉勉強擠出一絲笑容，那笑容顯得極為牽強，聲音有些顫抖地說：“母親，兒媳可能是早上著了些涼，沒什麼大礙。”話雖如此，但她的手卻緊緊捂住嘴，生怕一不小心就會吐出來。
梅耀祖也察覺到妻子的不對勁，他放下筷子，一臉擔憂地看著曲清婉。他的眼神中充滿了關切與心疼，連忙說道：“婉兒，要不今日就彆去宮裡了，找個大夫瞧瞧！”