在盛夏的一個午後，大唐的京城表麵上熙熙攘攘，街道上行人如織，陣陣熱風帶來了淡淡的花香。然而，此時的長安城卻是在一樁慘案的陰影之下，令人心懼而不安。
那天的陽光刺眼，仿佛無意間揭開了被掩蓋的真相。狄仁傑，朝中著名的諫議大夫，正在街頭走訪，突然有一位衣衫襤褸的婦人撲到他的麵前，懇求他救她的女兒。女人滿臉淚水，眼中的絕望讓人心痛，她的手顫抖著，仿佛連語言都難以承載那份悲傷。
“請您，狄大人！救救我可憐的女兒！她……她被人劫走了！”女人的聲音哽咽，眼淚順著她褐色的皮膚滑落，顯得格外無助。
狄仁傑眉頭微皺，心中暗想：這大唐盛世之下，竟也有如此慘事。他回過神來，凝視著愁苦的婦人，溫聲問道：“具體情況如何？可否詳細告我？”
此時，元芳也走近，靜靜地觀察著這位婦人。他一向敏銳，雖表麵淡定，但內心早已警覺，覺得這其中必有隱情。
婦人抬起頭來，眼神中流露出一絲希望，緩緩道：“我女兒名兒媚，年方十六，今早去河邊洗衣，便再也沒有回家。直至日頭偏西，我心中不安，去找她時，卻見到遠處有幾個流氓……”
狄仁傑心中一震，暗想這定是個惡賊流氓為禍於心的案件。他拍了拍婦人的肩膀，目光堅定：“你放心，我必定竭儘全力將你的女兒尋回。”
隨著狄仁傑與元芳的深入調查，他們得知兒媚是個美貌少女，肌膚如凝脂，身姿曼妙，常常引得周圍的男子側目。雖說冠絕京城的美人常使人心生愛慕，但這也使她成為了黑暗勢力所覬覦的目標。狄仁傑思忖其間，心中隱隱約約嗅到一絲迷霧，前方的路似乎並不平坦。
首先，他們找到河邊，起初並無異樣。浪花輕拍著岸邊，似乎在訴說著往日的寧靜。狄仁傑和元芳開始詳細詢問附近的村民，是否見過兒媚的身影。在一位打漁老漢的指引下，他們找到了河岸邊一處隱秘的草叢，草叢中夾雜著幾件碎布，顯得格外突兀。
狄仁傑低下身仔細觀察，隨即發現了幾縷女子的頭發，滿是泥汙，卻仍能看出其清麗的本色。他臉色驟然凝重，心中暗想：這絕非偶然，兒媚在此經過時，必是遇上了不善之輩。他們認真審視著現場的一切，直到在不遠處草叢中發現一枚精致的耳環，上麵的花紋獨特，閃耀著微弱的光芒。
“這耳環似乎並非尋常之物。”元芳略有疑惑，心中暗暗思索。
“我們必須找到這耳環的主人，或許能揭開更多的謎團。”狄仁傑沉吟片刻，決定將這枚耳環帶回朝廷。
回到朝廷後，他們仔細查找耳環的來曆，朝中富貴之家的人幾乎都有類似的飾物。經過反複比較，終於在左良戶的家中找到相似的款式，竟是左家的千金之物。狄仁傑淡淡一笑，隨後召見左家。
左家小姐名喚如霜，身材婀娜，肌膚白皙如雪，似乎總是與人爭豔。但今天，如霜的臉上卻掠過一絲愁苦，“狄大人，我近日確實丟失了一枚耳環，不知是否因我與兒媚有何聯係？”她微微顫抖，有些緊張。
狄仁傑心中隱隱覺察到其中的複雜，他端詳這位小姐，發現她的神情裡藏著一種難以自喻的秘密。元芳旁觀，心中也不禁懷疑起來。難道如霜與兒媚之間，真的有密切的聯係？
“近日我聽聞河邊有流氓作亂，左姑娘可曾見到過什麼？”狄仁傑直入主題。
如霜的神情稍顯慌亂，猛然轉過頭去，似乎不願回答。反倒是屋外四周的動靜吸引了眾人的注意，幾名仆人走來壓低聲音，湊在一起竊竊私語。
“如霜姑娘真是個貪圖虛榮者，她之前常對兒媚的美貌十分嫉妒，甚至說過要好好‘教教’她。”
狄仁傑眼中一亮，暗想此言雖是流言，然卻也透露出潛在的秘密。他決定進一步探明，便帶著元芳悄然離去。
幾日後，狄仁傑找到了幾名流浪打工的小孩，向他們詢問最近見到兒媚的情況。小孩們一見狄仁傑，仿佛見到神仙一般，生怕有事惹怒他，紛紛搖頭。最終，一名小女孩哆哆嗦嗦地開口：“我曾見過她和一位香粉小姐一同走入了一座空宅子。”
狄仁傑聞言，立刻決定調查那座空宅的主人，心中更是激動。隱約之間，他感到這個案件不僅僅是拐騙那麼簡單。
直至找到那座空宅，他與元芳發現，裡麵的陳設極為奢華，牆壁上掛滿了佳人的畫像，令人不禁感歎何人如此愛美。而在一扇深紅色的窗簾後，竟隱約傳來窸窸窣窣的女子低語聲。
“兒媚，你可知這就是你的命運。”您帶著恨意的女性聲音，讓狄仁傑頓時感到心中一震，仿佛一顆重錘直擊心頭。
果不其然，正當他們推開門進入時，眼前的場景令他們不禁愣住。那滿牆的美女畫作，竟都是兒媚的素描，連著她曾穿過的衣物堆積成山，甚至還有一些血跡。
“你們為何會在這裡！”一名嬌媚的女子突然從側麵竄出，竟是左如霜，臉上始終掛著異樣的微笑。
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