在盛唐的京城，秋意漸濃，潺潺的河水在劍閣的映襯下顯得格外清澈。突然，京城的寧靜被一聲尖銳的驚呼打破，一樁駭人聽聞的命案悄然降臨。
事情發生在一家名為“翠雲居”的酒樓，此處以其美麗的侍女和美味的酒菜聞名。案發的當晚，侍女雲嬌在酒樓後院被發現死於一處偏僻的角落，身旁是一灘鮮血，令人不寒而栗。而此案更為離奇的是，雲嬌的身體周圍縈繞著一股奇異的香氣，仿佛是某種特殊的香料，令人毛骨悚然。
得知此事後，狄仁傑與他的助手李元芳立刻趕往現場。狄仁傑微微調整了一下他的寬大的袖袍，目光沉穩如水。李元芳緊隨其後，一臉緊張，心中疑慮重重。
“元芳，你覺得此案有何蹊蹺之處？”狄仁傑低聲詢問，眼神已經盯上了現場的一切細節。
“我覺得這名侍女的死，似乎並非簡單的謀殺。”李元芳邊觀察邊說道，“她的皮膚光滑如脂，臉龐蒼白，分明是被人下了藥，這意味著，她並沒有抵抗的能力。”
狄仁傑點了點頭，目光遊離在雲嬌的屍體上，心中閃過一個個念頭。“還有，這股香氣……看來她生前或許與某些人有過密切的接觸。”
李元芳心中暗想，難道這個案件背後還有更深的秘密。隨著調查的深入，他們逐漸發現雲嬌的身世並不簡單。她來自一個名叫“紅塵”的女子館，因姿色出眾被富商收養，但她的身邊總是籠罩著一層神秘的麵紗。
“我聽說她最近與一位權貴有染，名叫張國棟。”李元芳補充道，眼神中透出對這位權貴的警惕。
“張國棟……”狄仁傑嘴角微微上揚，似乎想到了什麼。他迅速指示李元芳去調查張國棟的背景。
經過幾日的調查，他們來到張國棟的府邸。莊嚴的門樓和華麗的庭院一看便知不凡。李元芳在旁邊掩飾住緊張的心情，心想：當真是風光無限的權貴，但案發之夜神秘的香氣是否也與他有關？
狄仁傑與李元芳在張國棟的府邸外埋伏了一夜，靜待他的動向。果然，他們發現張國棟與一名身著紅色衣裙的女子在夜裡悄然會晤。那女子身材修長，皮膚白皙，妝容精致，顯然是個絕色佳人。他們的話語中提到了一些關於雲嬌的事情，然而，字裡行間都帶著顯而易見的輕蔑與冷漠。
“這名女子絕非簡單人物，看來在她們之間必有不可告人的秘密。”狄仁傑心中暗自盤算。
調查持續進行，某日，雲嬌的好友梅兒來到了“翠雲居”，一臉憔悴，神情恍惚。李元芳見狀，暗中擔心梅兒會成為新的受害者。梅兒拚命控訴，聲聲懇求：“狄大人，請您為雲嬌報仇，她真的不是那樣的人！”
梅兒的哭訴引起了狄仁傑的注意。他慢慢靠近，柔聲問道：“梅兒，你知道她生前的秘密嗎？”
“她常提到一個女人，跟她關係特彆好，名叫香兒。她說香兒似乎知道一些不為人知的事情，但我從未見過那女人。”梅兒如夢初醒，似乎察覺到自己說漏了嘴。
狄仁傑心中一凜，果然，這案情背後似乎藏著一條更為錯綜複雜的線索。
“所以，這香兒可能是整個事件的關鍵所在。”李元芳補充道，眼中閃爍著發現新線索後的光芒。
而就在此時，梅兒麵露深思之色。“那位權貴的好友，也許她與香兒有糾葛！”梅兒稍顯堅定，“天黑之後，我可以帶你們去香兒常去的地方。”
當夜，狄仁傑、李元芳在梅兒的帶領下，來到了一個繁華的酒肆。這裡燈光閃爍，不時傳來陣陣嬉笑聲，猶如人間樂土。梅兒和狄仁傑在一旁靜候，李元芳則在一旁警覺地觀察周圍的動靜。
不久之後，狄仁傑的目光鎖定在了一個女子身上。她身材纖細，動作優雅，正坐在角落與一名男子低聲交談。此刻的她仿佛是一株盛開的花朵，吸引了周圍所有人的目光。
“就是她，香兒！”梅兒認出了那女子，心中又驚又恐。
狄仁傑幾步走上前，與這名女子攀談。“香兒，你與雲嬌可有交情？”
香兒的眼神閃爍，臉上垂下的長發微微遮住了她那雙深邃的眼睛。她略顯猶豫，卻也沒有過多否認。“她……是我在紅塵館的姐妹。”
“那麼，她的死與你無關嗎？”狄仁傑直入主題，目光如炬，死死盯住香兒。
“我……我不知道她的死因。”香兒的聲音輕若蚊鳴，臉上卻透出一絲不安。
狄仁傑心生疑慮。他仔細觀察香兒的神態，感覺其中大有文章。經過一番追問，香兒終於有些慌亂地道出實情。
當天夜裡，香兒曾與雲嬌一起約去尋求那位權貴，但途中雲嬌與她發生爭執，之後便失去了聯係。香兒目睹了雲嬌被帶走，但那時她隱約察覺，這背後可能與張國棟有關。
“她想逃走，因此我沒有阻攔她。”香兒低頭，聲音裡透著痛苦。
“你知道她去哪裡了嗎？”李元芳察覺到更多的細節。
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