“去去去，哪來的毛頭乞丐，彆擋著我道兒，沒錢就讓開！”
挑著扁擔的賣餅貨郎麵無表情，絲毫不講情麵，沿邊繞開了那當街乞討孩子。
看著貨郎無情離去，孩子眼眶紅的更厲害了，哭的也更大聲，起身快跑兩步，撲通就跪倒在一食肆門口，對著大門口哐哐磕頭，腦瓜們都破皮流血，腫的厲害。
也不見那孩子停下，隻為祈求到一口吃食。
按理說，如此悲涼景象，怎麼也能激起一絲一毫的人性，總會有人伸出援手。
可這路上行人，食肆內的客人，就都跟沒長眼睛一樣，看也不看一眼，充耳不聞。
似乎，對這種事情早就習以為常，司空見慣了。
倒是袁穹有些看不下去了，他平日裡哪見過如此景象，就是電視劇中的乞兒，也演不出現在那孩子的一分悲苦。
本就瘦弱的身軀，就那麼跪伏在地，一個勁的叩頭，腦漿子都快被磕勻了，對破皮的額頭不管不顧，就是口中也不再呼喊，興許是已經喊啞了，出不來聲。
袁穹輕歎一聲。
歎那人心冷漠，也歎那孩子的悲苦執著。
再這麼磕下去，怕不是要比那口中老娘先一步去世。
他招呼來小二哥，想要問個究竟。
出手闊綽的大客戶相召，小二哥自是不敢怠慢，腳步輕盈的就來到袁穹身旁。
“小二哥，為何那食肆中人，都如此冷漠，都不願對一個小孩伸出援手？還有那周圍的商戶，路上的行人，我看他們也不像缺那一口吃食的樣子。”
小二儘力收起疑惑的微表情，滿臉堆笑著道：“道爺剛來蓮池城，可能有所不知，這城中百姓吃食也是不太夠的，哪有餘糧接濟路邊乞兒？”
“可那孩子……”
“哎，道長心善，自然會心生憐憫，可若是在這待久了，這種事，每天沒有十件也有八件的，外麵的饑民天天往裡麵來，少不了的，道長若是被吵到用膳，也不用擔心，官差一會就來，就把那小丫頭片子帶走了。”
“小二哥，這城中百姓當真如此冷漠？”
店小二悄咪看了眼袁穹冷淡的神情，也隻能緩聲開口：“也不是道長想的那般，之前蓮池城百姓和商戶，也曾有人發過善心救濟他人，不過那群饑民不僅不懂得感恩，有的賴上了救助的人家，一頓兩頓還行，可頓頓都管，城中百姓又不是那活菩薩能憑空變出糧食……”
“等到往外趕的時候，就激化了矛盾，不少百姓都被殺了……”
“還有的饑民，三五成群，十幾個一夥，半夜行那偷盜搶劫之事，也害的不少百姓家破人亡。”
“久而久之，蓮池城百姓便不再動那惻隱之心了，都是這旱災鬨的呀……”
“也不知是誰如何得罪了那龍王爺，好幾年都不下雨。”
聽了小二描述，袁穹若有所思，又問了一個問題。
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