傅應絕儘量避免同元帝見麵，朝堂上的事兒他還是儘職地一直管著走。
隻是原先疾風暴雨中帶一絲溫和的手段，變得更加淩厲了。
總給人一種‘他不耐煩了，處事能快則快，弄完讓他趕緊走’的錯覺。
隻是再怎麼避開，都有被抓住的時候。
元帝在宮裡，成了專門遛梨子遛弟弟的。
兩隻大胖娃娃，跟著個小老頭子，每天樂嗬嗬地在宮裡轉，傅應絕這個當皇帝倒像給幾人包尾的。
今日元帝送孩子回來，幾人在禦花園釣魚，一人手裡拎著一條。
傅應絕看見的時候，腦中隻有兩個字：想逃。
傅錦梨力氣大，她扛著的那條最大，擺得最厲害。
胖丫頭被小魚一尾巴甩在臉上，打懵了，愣了好一會兒才後知後覺地將小嘴巴都顫成條波浪線。
要哭。
“啊嗚哇——”
傅弟弟立馬凶狠地嗷嗚一口咬在魚身上，跟小狗似地，替她報仇。
元帝手忙腳亂地分開兩人。
鬨劇很快收場，幾人又下去換了衣裳。
元帝收拾好的時候，那兩個小的都還沒來，外頭隻坐了傅應絕一人。
許是怕傅應絕覺得他一把年紀還胡鬨，元帝笑得還頗為尷尬。
他自然地坐到傅應絕旁側的位置，兩人之間僅隔著一個茶案。
上頭放著幾碟模樣各異的糕點。
花花綠綠的，光看著就齁甜。
“多久回去。”傅應絕低聲問他。
“嗯？”元帝笑望他：“再過小半個月吧，難得回來。”
他開玩笑一樣，不經意般誇讚：“小九當了皇帝倒是沉穩不少，瞧著像那回事。”
傅應絕不置可否，扯了扯唇角，沒什麼笑意，但也算回應。
他無聊地捏了案上的糕點咬在嘴裡。
那糕點小小的，是專門為兩個小孩兒做的，在傅應絕手上許是還沒他一個指節長。
元帝往旁邊一瞥，瞥見味道最寡淡的茶糕隻被他動過一塊，其餘的口味挑挑揀揀地，竟是都嘗了些。
元帝臉上的笑意不知為何淡了去。
可不過一會兒，他又笑起來，像從前每一次一樣，專注又溫和的目光落在傅應絕身上。
他習慣性地安靜瞧著傅應絕，不打擾，隻享受同他共處一室的平和。
“小九。”他開口：“老二在朝上可還有欺負你。”
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傅應絕差點噎住，他有些古怪，好心提醒：“你問問老二，他怕是要怨你眼睛不好使。”
老二欺負他？
那不是笑話。
元帝被他逗笑，又問了幾句無關緊要的。
到最後，他才不經意般：“過得怎麼樣，小九當皇帝可覺得辛苦。”
辛苦。
傅應絕這個皇帝當得很辛苦，特彆是他登基之初。
若是換個人問，他不冷不熱兩句就過去了，可偏偏是元帝。
傅應絕對上他那雙包容又平和的雙目，脫口而出的一句“就那樣”，鬼使神差地被咽了下去。
長睫顫了一下，傅應絕搭在一邊的手無意識地縮緊。
最後，他隻是彆開臉，無聲沉默。
也因這個動作，他看不清元帝的表情，看不清那張臉上的複雜痛苦，與心疼。
————
傅錦梨她小爹還是回來了，傷得不輕，又不能暴露行蹤。
最後還是應絕親自出馬去接的。
一碰見人他就好一頓冷嘲熱諷，小爹氣不過，但是小爹理虧根本還不了嘴。
主要也是罵不過。
他回來了，某人也是功成身退，離去之時還順走不少好玩意兒。
看得傅錦梨直呼土匪。
.
傅應絕回朝已經有段日子，期間他忙著養傷，怕被瞧出不對勁來，便沒見元帝。
元帝是在準備回行宮的時候才見到他的。
是夜，
傅應絕拖著疲憊回到寢殿，遠遠就看見外頭那道掩在暗處有些佝僂的身影。
他大步上前去：“怎麼過來了。”
是元帝。
傅應絕也不知那位這段日子是怎麼行事的，所以猶豫著沒再繼續說話。
誰知——
“他回去了？”元帝忽然問。
傅應絕微愕，迎著元帝溫沉的視線，良久，點了下頭。
“嗯。”
隻一個字，元帝瞬間淚流滿麵。
傅應絕不知他如何知曉的，也不知該從何解釋。
卻聽元帝道：“若是連你二人都分不出來，那我枉為人父。”
說到底，他才是這個世上最最熟悉傅應絕之人。
傅應絕又傲又拗，不喜甜食，那是當真一點兒都不會逼自己去試。
可那個孩子，便是再如何不喜歡，他都會麵無表情地咽下。
不管是稍能入口的茶糕，還是甜得發膩的糖糕，他毫不偏頗，精準地拿捏用量，叫人瞧不出喜好。
“老大死的那次，我瞧見許多荒唐，卻也告誡自己糊塗些才是最好，永嘉不時也說些奇怪的話。”
傅錦梨會說自己是小龍崽子，偶爾跟在傅應絕身邊卻會嘀咕著：好想爹爹呀。
元帝哽咽：“那是......我能感覺到，是他對不對。”
他看那位時，心底總是酸楚又痛苦的。
如今想來，
那不過是一個做父親的，即便再不知情，可隻需一眼，由心到身，都會本能由自己的孩子牽動。
那也是......他的孩子。
可是他不知，不知他為何會變成這樣。
傅應絕伸手扶住元帝，在元帝希冀地朝他詢問那位的狀況時，
他搖了搖頭，
忽地有些不忍。
“他........”
傅應絕沉默許久，才道來：“他是，雙十那年掛孝登基。”
“傅氏皇族，餘他苦掌。”
“永嘉是，第七年，才到他身邊的。”
所以，
他獨自一人，走了好久好久。
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