頃刻間回到當下，麻井直樹持刀蹲伏在布滿血汙的地板上，現實中地板已經變得和皮膚一樣柔軟充滿彈性，在這樣的地板上移動就如在牛奶上行走一樣困難。
他知道自己已經撐不下去了，這件事原本就超過了一個人類的極限。
屬於人類的身軀，已經不知道被頑強的愈合機製修補過多少遍，被砍斷被撕裂，血在臉上，像一條條剪彩的禮帶一樣揮舞著，比淚水劃過臉頰更為清晰。
先前的經曆其實告訴他們，接近“人之巔”絕非明智之舉，但是也找不到彆的辦法，他們不能坐以待斃，不能讓它掙脫出來離開這裡去外麵大肆破壞。
空氣下層有零下三十度，上層卻熾熱得如同滾燙的一鍋岩漿，細小的血粒如花瓣飛舞在灰暗的天空，那是士兵遺留在半空裡的血，被冰寒和炎熱凝固在半空。
人體無法忽視腳下的異樣感，因此麻井直樹的行動變得異常困難。
更要命的一點是：他和凱瑟琳的肉身一樣，他的身體也出現了感染的跡象。
而最後一針三級抗體已經用完了，卻並沒有起到遏止感染的效果。
三級抗體都無效的話，基本上就是對人類身份的死刑，他能感受到被侵蝕的這個過程，身體會變得越來越不像自己的，在灰暗的氛圍裡沉入黑色的夢境。
即便能夠傷到支配者，他也會變成異體，即便楚斬雨趕到現場，能做的也隻有接過接力棒和為他收屍，或許還收不了。
麻井直樹甩了甩頭，把悲傷的感慨甩出腦海，抬起頭重新掃視眼前的支配者。
“人之巔”的個頭並不高，遠沒有“蝴蝶”那般巨大，它坦露出地麵的部分目測隻有六十米左右，行動也不算靈敏。
過去有一段時間，它卻始終沒有活動，沒有離開過固定的位置，堪稱笨拙。
然而正如楚斬雨所言，科研部這座大樓內的一切已經是它的身體了。
於是便出現了無時無刻不在冒出頭的，各種形狀的尖銳突起，這些突起相當柔韌，且和人之巔作戰的所有人，位置也隨時在變化；普通士兵麵對它，無異於去送死。
其他士兵在空中被千萬條的觸肢解體後，共計一百七十五人。
他們全部半空中落下來，爆開的軀體並沒有因為摩擦生熱的高溫起火，故而全部的人，都是赤裸裸地從高空中，四分五裂地掉下來，如同一場人之雨。
人之巔的大部分攻擊都朝著麻井直樹來的，他在躲避和翻身攻擊的時候，忽然聽見一聲骨頭嘎吱嘎吱被擰斷的爆響。
然後他看見一簇簇芝麻粒似的東西從天上掉下來，像下雨，而雨點都是人。
有的屍體因重力被拉扯到了好幾米長，有的屍體半個身子插進了地板磚裡，還有的直接被拍成了漢堡包夾著的那種扁平肉餅。
麻井直樹想到這裡，忽然沉默。
或許我不該讓那些想對付他的士兵參戰的，我明明隻要下令，讓所有人離開這裡，獨自麵對它，不就好了嗎？
然而現實也沒有給他留多餘的時間感慨傷懷，人之巔下一秒的布滿血絲的骨刺觸肢從半空中橫劈砸了下來。
身體比大腦先做出了判斷，麻井直樹渾身的肌肉像觸電那樣猛地一抽搐，翻身躲避開巨大的衝擊力，地板上掀起的灰塵簡直如霧霾，麻井直樹看不清任何東西。
他隻能憑借自己卓越的聽力。分辨出肢體和空氣接觸時摩擦出的微小動靜，與此同時，麻井直樹的頭腦也在飛快地思考。
科研部裡麵動靜這麼大，而且已經可以確定我處在現實，那這裡的動靜應該會被外界捕捉到才對。
從剛才開始，大門口就沒有人進來了，應該是被它封死了；科研部是個人流高度彙聚的場所，現在外麵的人進不來，裡麵的人出不去，異常一定會被察覺。
也許，我隻需要再支撐一會就好。
凱瑟琳死了。
楚斬雨又在哪裡？
他還活著嗎？
潛意識裡，麻井直樹覺得楚斬雨必然平安無事，隻是現在無法趕過來而已；等他和外界的援軍能到達這裡，一定能逢凶化吉。
他在閃躲和抓住空隙對它造成傷害時，卻忽然發現人之巔的動作遲緩停滯了一瞬，攻擊自己的節奏也停止了。
如一個失去發條的木偶，保持著一個滑稽的動作停滯在了那裡。
“……”
麻井直樹第一反應是：難道是楚斬雨偶然找到克服它的辦法了？他握緊斷刀和槍，心中雖喜，卻也一刻不肯放鬆。
煙塵緩緩淡去，地上的屍體如小丘陵，麻井直樹看著，又難過起來。
這時他心想：人之巔若是由人組成的，那就也屬於人類變異而來的異體，用消滅人類異體的辦法，應該也能對他造成一定打擊；麻井直樹知道自己身上感染的痕跡已經越來越明顯，不久後他就會殞命人世。
“我認為，犯無心殺人之過的人，隻要保證自己以後絕對不再犯同樣的錯誤，懺悔之心真誠強烈，能夠在以後的生活裡創造出有利於社會的價值，就不必償命。”
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他想起初見時，楚斬雨坐在食堂裡，給他分析的關於贖罪的問題。
從被眾人敬仰的神明，到被生活鞭打著往前爬的打工人，再到改造人加入軍隊成為新兵，後來又成為背負罪惡的背叛者，現在又是走在自己從未想過的戰士之路上，為了拯救人類，保護人類而戰。
在悄無聲息中，命運之輪已然轉動。
“我其實…從沒想過…要當英雄啊……”
麻井直樹發出一聲若有似無的歎息，趁著人之巔沒有行動，他在角落裡找到一門有剩餘子彈的火炮，真慶幸它沒被轟成渣。
雖說不知道它對支配者能造成多大的破壞，但是既然還活著，就要嘗試人活著能做到的一切可能性。
他的眼睛出現在瞄準鏡裡。
乾員每個外人腦袋裡都安裝的有人類基因編碼芯片，每個都是根據他們身體情況定製的，不僅有限製變異的作用，還能在特彆極端的情況下協助自殺。
麻井直樹的芯片位於靠近後腦勺的地方，探針連接著腦後的一個小拉環；隻要在出現感染跡象時拉動這個拉環，他的身體就會自然地分解成一萬多塊。