“晚上好，尊敬的夫人，今天真是個美妙的夜晚。”聽不出性彆的聲音從個人終端中傳來，而安潔莉娜反複檢查幾遍，也沒能查到是誰打來的，隻知道是未知通訊。
天台的風卷來花和草木的香氣，安潔莉娜摘下額頭兩側的假發片，坦露出潔白的額頭，在光下像一塊完整玉石在熠熠生輝，她靜靜地坐在一把椅子上，周身散發著一種安然、滿足的氣息，任誰看到都會想到她像在暖陽下打盹的母貓，而貓的眼神卻十分凜冽，目光尖銳地盯著空氣某處。
不可能有人知道她的事。
除非那個女人複活。
複活……複活？更不可能有這樣的事！就算她活過來，也未必能像當年那樣呼風喚雨，安潔莉娜希望自己能坦然麵對過往，可是現在，她隻敢用“那個女人”來稱呼跨在心頭的陰影，因為一想起她的名字，就會被成宿成宿的噩夢所折磨。
她的長相，安潔莉娜幾乎忘得差不多了，可是名字所代表的，讓她如一隻被蛛網攝住的小蟲，嗡嗡地胸腔震動。
不可能的。
但是她的額頭上已經冒出了細密的汗珠；這麼多年來和仇人的兒子同床共枕，親密無間，對著鏡子，她這雙被憎惡馴服的眼睛，會自動在威廉的英俊臉龐上，瞄準和其母相似之處，以提醒自己不可以沉浸在奢華的物質和花言巧語裡，這是柏德家血脈的慣用招數——從戴爾菲娜到她的孫子威廉，如果他們還對身邊的人有一絲慈愛，哪怕是憐憫，都不會這樣玩弄感情，來讓自己的欲望達到常人不可及的至高之境。
這麼多年了。
終於有人一口道破她的身份。
從客廳到天台的路上要經過一段樓梯，她每邁上一步，緊張，驚懼就消失一分，正如失去束縛，飄在天上的氣球被刮了一個洞——那顆懸著的心終於可以慢悠悠墜落至地；她心想：“真奇怪，明明是害怕的事，在它真正發生的時候，沒想到我會比想象中冷靜，是因為無所謂了嗎？”
可能這就是女人的第六感，安潔莉娜不知這是誰拔掉了她的馬甲，她隱約感覺對方是沒有敵意的；畢竟這個秘密就足以讓她身敗名裂，甚至讓威廉積攢多年的名望掃地，可是祂隻是和自己點明了這點。安潔莉娜冷冷地笑了：應該是抓住了我的把柄，想和我提條件，無論是誰，放馬過來吧，我很快就會讓這個知情者知道，我有的是手段，讓活人也能替我保守秘密。
“晚上好，閣下又是誰？我想，在說訴求之前，我們還是坦誠相見比較好，至少在名字這方麵。”安潔莉娜和威廉一樣不願意讓他人察覺到內心的不安，她儘可能地用慣常的溫和語氣發問，顯得她無辜懵懂，而對麵的人輕輕笑了，仿佛看穿了她。
“我的名字並不重要，就像你的名字‘安潔莉娜’一樣，隻是偽裝而已。”艾倫漫不經心地說道，他一針見血的話卻讓安潔莉娜心裡緊了緊，隻能屏住呼吸地聽他繼續說下去：“我這麼說，您想必能迅速理解；您隻需要知道，我是來幫助您的，您不是一直想複仇嗎？我就是來幫您的。”
艾倫三言兩語交代了自己的來意，安潔莉娜也很快恢複了冷靜；若有人在不遠處眺望，也很難聽清楚他們在說什麼。
……
幫助我。
安潔莉娜的嘴唇微微發著抖。
幫助我？
“我一直驚訝於一個事實，人類社會的每一位成員都會經曆從出生到獨立異常艱難的過程，而這過程，必須征用某個女人的生命；在我的印象裡，生命是一個淋滿鮮血的腦袋，而死亡是一對蒼白的腳，而我在這之間的歲月，是那麼短暫。”安潔莉娜對艾倫說道，“我會對不認識的陌生人說出我的過往嗎，我可要好好想想了。”
天台外漸漸下起了零碎的小雨，風吹雨打，濕漉漉的發絲如手掌，緊緊吸附在安潔莉娜的額頭，在鼻尖呼吸的白汽迷蒙中，她睜開眼，似乎能看到在多年前的瓢潑大雨中：抱著嬰兒的婦人在黑夜裡不顧一切地趕路，她在發現自己懷孕之後，心裡想的是一定要活下去，把孩子養大成人。
為什麼您會這麼想呢？母親，您真的這麼愛我嗎？如果您能自私一點，將我拋棄在那個雨夜裡，或者人為墮胎，徹底遠走高飛，一切會不會變得不一樣？安潔莉娜想著，她的媽媽好像和很多女人一樣，在生了孩子以後，她作為少女的追求和夢想都瞬間消失了，從此她隻知道自己是母親，而不是一個可以選擇自由的人，也就是為什麼現在很多男人試圖用孩子綁架女人屢試不爽。艾希·裡克曼是個沒有腦子的花瓶，但是她說的話也觸及了安潔莉娜內心的部分：女人雖然擁有生育的權利，世俗卻不認為她們擁有拒絕生育的權利，即便到了科技高速發展的現代，人們也對於拒絕生育的女人冠以惡名，而在成為母親之後，這種道德審視就更加嚴苛，任何不能無條件對孩子犧牲奉獻的女人都將麵臨著批判。
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將男人和女人對立起來是愚蠢的，世界上隻有男性和女性，但就生育這塊，的確目前很多孩子是在母親的肚子裡生長，經曆分娩的危險和痛苦生下來；有位小說家說過：如果你希望某件事情得到你的喜歡和全力以赴，就看它是不是遙不可及而充滿危險，生育正是這樣一件事，它把母親和孩子聯係在了一起，肚子上的臍帶被剪斷了，而心中的臍帶卻沒有消失，隻要母親不是一個過於殘暴，過於冷酷，過於愚蠢的人，她們往往都會成為孩子們心中的第一位，對父親來說，孩子沒有那麼刻骨銘心，就像憑空出現的後代，所以他們相對來說不上心。
安潔莉娜沒有見過自己的父親，獨自撫養她的母親也對此閉口不談，臉上一度出現厭惡的神色，她就自作主張地認為是父親拋棄了她們，有時候她會好奇地問，“媽媽，爸爸去哪裡了？”
母親低頭看著小小的她，安潔莉娜記得她赭石色的眼睛很漂亮；母親說道，“你有媽媽就夠了，這樣不好嗎？”
她沉默著。
街上的很多孩子都有爸爸，但是她沒有；她的同學的父母裡有打孩子的壞爸爸，有不管孩子的懶爸爸，可是如果能有真心關愛家庭的爸爸，無疑是更好的，不僅愛自己的人變成了兩個，也可以減媽媽肩上的擔子，媽媽一天要乾很多很多活真的好累；她有天看到一對夫妻輪流抱著孩子，陪孩子玩剪刀石頭布，心中湧起無限的向往。
想要一個，好爸爸。
看她久久不出聲，母親又輕聲補了一句：“媽媽最喜歡你了。”
“……我也喜歡媽媽。”
話說到這份上，她隻能抱住母親，抱住世間唯一的親人，摸到了她微微凸起的脊梁骨，溫暖而堅硬，“我隻要媽媽，對，隻有媽媽就夠了，隻要媽媽……”
就夠了。
巷子裡一盞屋頂在雨中呻吟著，母親摸索著起身，薄薄的被子像濕麵粉般粘在身上，她赤腳踩在地板上，地板發出吱呀的聲響，廚房的搪瓷水龍頭咳了幾聲，一點點吐出帶著鐵鏽味的水，她往鍋裡削著土豆皮，薄得透明的皮屑蜷縮成枯葉形狀，五歲的安潔莉娜在隔壁的床上翻了個身，喃喃地叫著媽媽，孩子對母親的呼喚，總是能讓她因為寒冷而僵直的手指重新變得靈活。
窗玻璃上雨痕如皺紋一樣縱橫交錯，她把最後一把柴禾塞進爐膛，火苗貪婪地舔舐著潮濕的木柴，把她的臉映得忽明忽暗；她站在門檻上，用圍裙擦手，看著孩子蜷縮在破毯子下的小小身軀，看著孩子的睡顏如此安詳，完全不知道這個世界有多麼堅硬，生活又是多麼不易，她俯身輕輕搖晃床，聞到孩子頭發裡淡淡的洗發露香氣。
“該起床啦，太陽曬屁股咯。”
安潔莉娜睜開灰色的眼睛，立刻摟住母親的脖子，母親親吻她睡得紅紅的臉頰，這個清晨的擁抱像溫暖的石頭，把她牢牢錨定在艱難的世界上；送完孩子去幼兒園，她匆匆趕往機械紡織廠，棉絮在陽光投射的光束中緩緩飄浮，和廠房外永遠下不完的雪一樣，織布機不知疲倦地轟鳴，震得腳底發麻，匆匆忙忙吃完午飯又是一下午的工作，等到下班鈴響時，雨夾雪還在下，她護著懷裡溫熱的麵包，騎著自行車，狂奔在潮濕的街道上，水窪映出破碎的天空，映出被風雨和落葉驅趕的女人匆匆的身影。
安潔莉娜趴在桌上畫房子，畫帶著煙囪的房子，畫冒著彎彎曲曲的炊煙，母親縫補著他的舊外套，針腳細密而整齊。
“媽媽，”安潔莉娜突然抬頭，“斯捷潘老師說，鳥兒冬天要飛往南方。”
“是的，寶貝。”
“為什麼我們不飛走呢？”
她停下手中的針線，望向窗外，夜色濃重，所有星星也隱沒在雲層之後，許久後，她堅定地說道，“親愛的，幾年後，媽媽帶你去一個更好的地方生活。”