幾天後,黃昏。
落日即將被遠山掩住之時,棲霞城頭眺望的皇甫萱終於見到官道上出現了一道道密集的人影,伴隨著隱約的馬蹄聲與巨大煙塵,不覺臉上一喜。
若無意外,以前方如此之大的陣仗,定是急行趕到的西楚皇城大軍。
而皇城軍此時抵達,便是有意在棲霞逗留一晚,為棲霞軍能潛行至梁京製造機會。
皇甫萱喜形於色,當即回身吩咐自己的心腹女將,鄭重交代道:“速去準備,待西楚皇城軍的先頭部隊再靠近些,就立馬派人出城迎接。本公主此時明麵上是在北域關指揮對蠻夷人的進攻,故此,由你出麵接待。”
“三十大軍出行,陣仗極大,不可能今日就能全部到達。先到的隻會是崔玉陽與駱春的先頭部隊,以及父皇派往迎接的欽差,崔玉陽等人要入城休整,大內欽差必會隨行。記住!隻要他們跟隨崔玉陽的先頭部隊入城,就無需再作掩飾。”
“直接拿下父皇的欽差,隨後嚴守風聲,等明日西楚大軍主力一到,我部立即出城隨行,不得有誤。事關我們能否順利揮師梁京,必須謹慎行事!”
身後的棲霞軍女將沉聲應是,快步走下城牆。
此次西楚與大梁聯合北伐,關乎兩國長遠社稷,三十萬皇城軍精銳入梁,皇甫英雄作為東道主,必然會遣使前來接待。
早在益州之時,由大梁首輔大臣領銜的欽差團就已經和崔玉陽接洽,一道領兵而來。
按照計劃,西楚大軍要在梁京城外逗留半日,接受皇甫英雄的僭越,並舉行誓師大會,以示禮儀與對大梁朝廷的尊重。
崔玉陽接到李宣的密報,故意繞了些遠路,先到棲霞城,後往梁京,便是要配合皇甫萱的出兵的計劃。
皇甫英雄的欽差團雖對此小有異議,但深思起來,卻也無礙大局,就沒有提出過多反對,隻道是西楚大軍此次入梁,想繞道看看這座西楚最為富饒的公主封地罷了。
卻不知,此時的棲霞城中枕戈待旦,正密謀發動一場奪位奇襲...
半個多時辰後。
一支近五千人的先頭部隊抵達棲霞城北門,其中就包括以大梁首輔元昊為首的欽差使團。
棲霞城官府吏員已在城門外列隊等候,崔玉陽如今也是統領皇城軍的主將,架勢很足。
作為西楚大軍的主官,在元昊這個大梁首輔麵前亦不顯謙卑,從戰馬上翻身下來後,便扭頭對正走出馬車頭的元昊說道:
“元首輔,我部受命從幽州拔營,已連續奔襲數日,今夜就在棲霞休整,明晨再急行軍趕赴梁京,如何?”
留著兩條八字須,看起來溫文儒雅,年約五旬左右的元昊微微一笑:“原本吾等入京見駕,本無需繞行棲霞。但崔將軍既然是初次入我大梁,想見識一下九殿下這座百年古城封地,那便圓了將軍這個小要求。”
“大軍既已來到,那就入城看看吧!將軍請!九殿下此時身在北域關,便由元某代行東道主之誼。”
說著,便已擺手走下馬車。
崔玉陽隱晦一笑,也做著樣子喊了一聲“請”,並接道:“先頭部隊人數眾多,未免驚擾城中百姓,引起不必要的猜測。元首輔就與本將幾人輕裝入城即可,餘部在城外紮營等候。怎樣?”
元昊點頭,“可!本官隻帶親衛與麾下特使幾人,至於崔將軍和駱大人可自行攜帶隨從。”
說話的同時,人已走向此時躬身等待的一眾棲霞官員。
崔玉陽也點頭,看向一側正走出馬車,卻是滿臉凝重之色的駱春,麵上若有笑意。
駱春是文官,曾是平洲府令,雖被任命為此次北伐的西楚監軍,卻也沒有和崔玉陽一樣騎馬,而是乘坐馬車。
此時卻顯得一臉憂色,半點開心不起來。
無可厚非!
駱大人明麵上除了是西楚監軍之外,其實還有另外一個隱晦的身份。
那就是...大梁的細作,現任大梁少君皇甫俊派入西楚的心腹。
這貨兒一過益州境,便暗中打聽到皇甫俊及其母妃已然被梁帝禁足宮中,前任少君皇甫神奇重返京都,似有重新得寵的跡象。
可是急壞了這位城府深沉的矮胖監軍,彆的不說,皇甫神奇一旦重新得勢,便代表著皇甫俊有可能將被拉下馬。
而作為皇甫俊這些年放在西楚朝廷中的一枚暗棋,他的境況能好嗎?
且不說,他在潛伏西楚之前曾是皇甫神奇的舊部,此番轉投皇甫俊麾下,已犯了對方的逆鱗。
就算皇甫神奇複位之後,不對他進行報複,隻是曝光他的身份,後果就不堪設想。
從遵從皇甫俊兄妹的意願,潛伏西楚的那一天開始,他的命運就已然和兄妹倆死死捆綁在一起,一榮則榮,一辱則辱,再難改變有所改變。
眼下,皇甫俊形勢危急,他又如何能不急?
自昆侖山腳與李宣商定,合謀奪位之後,皇甫萱就已經將駱春的隱晦身份告知了李宣。
換言之,此時的崔玉陽也是知道駱春的真實身份。
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更知道他此時為何愁眉不展。
看著駱春那樣子,崔玉陽走過去,笑著拍了拍他的肩膀,道:“駱兄似乎狀態不對啊,你我同朝為官多年,若有心事...不妨與我傾訴,興許我可以幫到你呢?有時候窮途末路,尚且能絕處逢春,駱兄大可不必擔憂。”
“興許...一入城,你的轉機就來了呢?放寬心,關鍵是得選對邊站!不是嗎?哈哈...”
崔玉陽爽朗大笑,一身輕鬆的樣子。
卻令駱春眉頭更深,心中不由一蹙,暗道這家夥如此說話...該不會知道了些什麼吧?
另一邊。
元昊隻選了隨行的十幾名大梁特使,便急急入城而去。
身後的百餘大梁衛隊,則與崔玉陽的先頭大軍一道駐紮在城外。
剛跨入棲霞北門,守門的兵卒立馬迅速關上了城門,不容元昊等人有絲毫心理準備,動作快如閃電。
砰的一聲。
厚重的鑄鐵城門關上,巨大的響聲嚇了元昊一跳。
使之臉色驀然沉下,擺袖不悅地對為首的一名棲霞女官喝斥道:“這是作甚?如此著急關城門做什麼?簡直無禮!九殿下平時就是這麼管教你們的嗎?本官麵前,竟敢造次?”
“不知道的,還以為你意圖綁架本官呢!給本官把城門打開!在場所有守城軍士,皆領三十軍棍!看來九殿下平時是對你們疏於管教,但本官卻不會對你們手軟!”
他聲色俱厲道,大擺官威。