何爭拿著那沾滿塵土的酒壺，搖搖晃晃地朝著醒來的橋下走去。
一般打完酒後他都會再買點大餅饅頭充饑，可今天身上已經沒有一塊銅板。
索性也就直接空口喝酒罷。
離開了街道的喧囂，走下土坡，他的身影在荒涼的河岸邊顯得更加孤寂。風，輕輕地吹過，帶著一絲涼意，卻吹不散他心中的麻木與絕望。
就在這時，一群孩童不知從何處竄出，他們嬉笑著，眼中閃爍著好奇與惡作劇的光芒。
看到何爭這副落魄模樣，他們非但沒有同情，反而起了捉弄之心。
孩童們撿起地上的石頭，紛紛朝何爭砸去。
“砰！”一塊石頭砸中了何爭的肩膀，他身子一晃，卻緊緊護住懷中的酒壺，仿佛那是他生命中唯一的寄托。
“哈哈，看他還敢來這兒！”
“砰！！砰！！砰！！”
孩童們嬉鬨著，石頭如雨點般落下。
何爭的頭被一塊尖銳的石頭砸中，鮮血瞬間滲出，順著臉頰流淌下來。
但他隻是微微皺了皺眉頭，眼神中沒有絲毫的波動，仿佛身體的疼痛已經無法觸動他麻木的心靈。
沒有用真氣護體，也沒有任何避讓反抗。
他繼續走著，腳步更加蹣跚，身上的傷痕越來越多，酒壺也沾滿了他的血跡。
孩童們的笑聲和叫喊聲在他耳邊回蕩，他卻置若罔聞，隻是機械地朝著橋下走去。
終於，何爭來到了橋下，他找了個相對乾淨的角落，緩緩坐下。他打開酒壺，一股濃烈的酒香撲鼻而來。
他仰頭灌下一口酒，酒水混合著血跡，順著嘴角流淌下來。他卻毫不在意，隻是繼續喝著，仿佛隻有這酒才能讓他暫時忘卻世間的痛苦。
酒意上頭，何爭的眼神變得更加迷離。他靠著橋墩，身體搖搖欲墜。
突然，他身子一歪，差點一頭栽進河中。
他猛地一驚，用手緊緊抓住橋墩，才勉強穩住身形。
然而，他的眼神中卻沒有絲毫的恐懼，隻有無儘的麻木之色。
他就這麼坐著，喝著酒，任由時間在他身邊流逝。
仿佛整個世界都與他無關，他隻是一個被遺忘的角落裡的孤魂野鬼，醉生夢死，不知何時才是儘頭。
漸漸的一壺酒已經喝完了，肚子裡火辣辣的。頭腦也昏昏沉沉。
他的眼睛緩緩閉上，頭上的血跡還帶著些許溫熱，如同晨曦中未乾的露珠，粘稠而沉重。
他隻想著睡一覺，或許這樣就能避開他不願意麵對的一切，讓心靈暫時逃離這無儘的痛苦與煎熬。
眼前是一片混沌，何爭感覺到自己的身體正在漂浮一般，仿佛置身於無垠的虛空之中，四周是無儘的黑暗的虛無。
他整個人都在沉淪，被一股無形的力量牽引著，墜入那未知的深淵。
在那深淵之中，夢中那絲絲金線霎時間變得血紅，如同地獄之火在黑暗中燃燒，交織出一幅幅觸目驚心的畫麵。
正是那日錦華宗之上的場景，那些聲音不知從何而起，如同雷鳴般在耳邊炸響：
“何爭！你可知道這麼多年來，你的父親犯下了多大的孽！”
“當真是罄竹難書！！”
“邪魔歪道！玩弄蒼生！當真是金玉其外敗絮其中！”
每一個字都如同鋒利的刀刃，一刀刀割在他的心上。
何爭俊美的臉上此刻滿是驚恐與掙紮，他發現自己被萬千血絲束縛，如同囚徒一般動彈不得，隻能眼睜睜地看著那些畫麵在眼前一一浮現。
那後山禁地的慘狀也再度浮現眼前，隻是這次那密室內卻散發出陣陣陰風，如同鬼門關的森羅殿一般，張開血盆大口，似乎要將他一口吞下。
那聲音再次響起，如同幽冥之音：
“錦衣榮華公子？不過是個沽名釣譽同為邪魔般的偽君子罷了！”
“何爭！！這些事情你都知道嗎！”
下一息，那密室中無數嬰孩靈體飛躍而出，
他們本應是天真爛漫的孩童，此刻卻宛如一個個厲鬼一般，張牙舞爪，水靈靈的眼睛中滲著紅光，流出血淚。
那胖乎乎的小手霎時間變得乾枯尖利，如同枯枝一般，四麵八方的鬼怪嬰孩瘋狂朝著何爭撲來，口中發出淒厲的慘叫：
“惡賊！！血債血償！！”
“罪人！讓我啃食你的血肉吧！！”
“殺了！！殺了你啊！！”
那孩童的啼鳴淒厲慘絕，如同夜半的鬼哭狼嚎，讓人心驚膽寒。何爭瞪得雙眼通紅，
無儘的痛苦與恐懼如潮水般湧上心頭，他掙紮著想要脫離這駭人的幻想，可是無論他如何努力，都無法擺脫那如夢魘般的糾纏。
而在那橋下，何爭已經縮成一團，靠在雜草之中。
他的臉色蒼白無比，如同一張白紙，表情猙獰扭曲，似在受到無儘的苦難與折磨。
他的身體在顫抖，神魂在哀嚎，好像被夢中的問責吞噬。
誰也不知道在不遠處的酒樓內，臨窗的桌上一個溫柔女子此刻正眉頭緊鎖，眼角似是有淚。
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她看向遠方起頭來，露出一張瑩白如玉的瓜子臉。她的眉不畫而黛，唇不點而朱，最動人的是那雙眼睛——杏眼微挑，眼尾略略下垂。
她身著藕荷色交領襦裙，外罩一件月白色比甲，領口袖邊繡著細密的纏枝花紋。
烏黑如瀑的長發挽成簡單的髻，隻簪一支白玉蘭花簪，耳垂上一對珍珠墜子隨著她的動作輕輕搖晃。
此刻女子坐在紅木桌前，纖纖玉指捏著一杯清茶，茶香撲鼻可她此刻卻沒有什麼細細品味的心思。
她正是何爭八月十五日已經過門卻還未拜堂的妻子，永和錢莊東家獨女南宮伊。
“先生？還要什麼時候夫君可以回來？”
她的聲音柔和但卻帶著一股擔憂，看著眼前那個中年人問道。
她的麵前正襟危坐的是那一襲儒衫威嚴端正的嚴先生。
不過此刻他麵容清瘦了三分，他眼眶深陷顯然是狀態不好。
但聽到南宮伊的問話她還是強打起精神堅定地搖了搖頭說道
“不可！伊兒，我知你憂夫心切。但解鈴還須係鈴人，這事兒我們始終沒有辦法幫他。”
說到這裡他也有些愧疚的說道
“說起來，爭兒會至今日我這個當師父的也是責任頗大，自小我隻教他詩書禮義。以正道灌輸，還望著他日後會有一番大作為。”
“但我卻忘了世家對於他的影響，何……何辛浮為人不正，為父不仁，居高位卻心有邪念。”
“這才造就了爭兒今日之劫啊。”
聽到嚴先生的話語，南宮伊頓時就掩麵而泣，梨花帶雨的模樣直叫人心碎。
“夫……夫君……”