魏忠賢不在宮裡，任貴妃隻好起身回宮。
景陽宮的一乾人等，聽說朱由校暈倒，知道是任貴妃乾的好事，一個個嚇得跟鵪鶉似的，瑟瑟發抖。
見貴妃出宮，楊嬤嬤忙上前為她披上披風，扶她坐上軟轎，急匆匆地往景陽宮去了。
任貴妃坐上軟轎，臉上的淚痕還未乾，就露出了欣慰的笑容，哼，有了今天晚上的事兒，起居注上都有記錄的，誰說她不會再有兒子？
客嬤嬤說了，隻要今晚成事，她就會有兒子，這也是乾爹的意思，所以，乾爹才在今晚出宮回家住，就是為了避嫌……
再說乾清宮裡，太醫又讓朱由校含了一片參片，好不容易熬到天亮，忙通知龔院正和太醫們來會診。
魏忠賢昨晚上，就收到了乾清宮的消息，今兒一早趕進宮來，守著七八個太醫輪流為朱由校診脈，然後到偏殿裡討論病情。
張薔和張皇後，又在東次間裡眯了半夜，見朱由校仍未醒來，張皇後背過身去抹眼淚，心裡估計，把任貴妃罵了千遍萬遍了。
張薔打起精神，對張皇後道：“娘娘，萬歲爺這個樣子，娘娘可萬萬不能倒下，大明還指望著娘娘呢。”
張皇後睜著布滿血絲的杏眼，迷茫地問：“本宮能做什麼？恨不能以身替之才好……”
張薔很感動，這是真愛啊，張皇後當得起朱由校為她，擋掉魏忠賢的迫害。
她說：“娘娘，萬歲爺病危，按理，要請閣老和六部尚書，勳貴們入宮值守，以備萬一……”
重臣值守，就是防備著天子萬一不行了，要交待後事，也就是托孤，大家做個見證，以防有人暗箱操作。
張皇後聞言又要流淚，張薔隻好勸道：“娘娘也彆擔心，隻是預防萬一，萬歲爺還年輕，吉人自有天相……”
張皇後啞著嗓子說：“本宮心裡亂得很，該如何預備，你拿主意吧。”
張薔也不客氣，當下以張皇後的口吻，擬了一道懿旨：“天子有癢，著英國公張維賢、成國公朱純臣、定國公世子徐允禎、內閣諸閣臣和六部尚書，輪流入值乾清宮。”
懿旨一出，免不了朝堂震動，許多人就動開了心思。
魏忠賢見每晚入值的重臣，除了一位勳貴，其餘的兩位閣臣，兩位尚書，都是自己的親信，他那顆不安分的心，又開始蠢蠢欲動。
他深知自己與裕妃母子的嫌隙，朱由校一死，必定是吳王登基，到時候，自己能不能保住性命是小事，魏氏族人的前程和福貴，肯定是保不住的。
擺在他麵前的，有兩條路，一是守著朱由校醒來，憑他與天子的感情，朱由校肯定會下旨保他。
另一條，就是他夢寐以求的取而代之，到時候，手握天下人的生殺大權，區區吳王和裕妃，還不是任他發落？
上次風波，把施閣老嚇成了半身不遂，這一次，他還是先找第一心腹崔呈秀來密謀。
崔呈秀巴不得親爸爸成事，他好為子孫後代掙一個世襲罔替的國公爵位。
兩人在密室裡，商討了一夜。
第二天，禦史楊維垣上了一份折子，說是西山承恩寺，本為皇家寺廟，萬曆和泰昌兩位先帝，都曾前往承恩寺，為長輩祈福。
如今天子病重，為彰顯孝道，吳王做為陛下唯一的兒子，應該前往承恩寺，為天子祈福，祈禱天子早日康複。
自朱由校病重，張天師就開始在大高玄殿設置道場，日夜為天子祈福。
但為天子祈福的寺廟，還不曾有，吳王應該學習兩位先輩，前往承恩寺為天子祈禱。
大明以孝治天下，楊維垣的這份折子一上，閹黨禦史王大年、楊應薦等立即跟著鼓吹，要求吳王到承恩寺為天子祈福。
此時已經是臘月中旬，天寒地凍，滴水成冰，給一個四歲的小孩子，扣上孝順的大帽子，趕去冷清的寺廟，這些人真下得去手！
張薔知道這是魏忠賢在算計自己，目的就是要把自己調離朱由校身邊，但孝字當頭，平安不得不去，張薔要護著平安，也不得不跟著他出宮。
平安見朱由校昏睡不醒，知道爹爹病得很重，聽說到寺廟裡祈福後，爹爹就能好起來，他伏在朱由校的耳邊，高興地說：“平安去為爹爹祈福，爹爹快快好起來，陪平安堆雪人……”
值守的張維賢、黃立極等人，看得辛酸不已。
張維賢拉著平安的手，指著院子裡厚厚的積雪，問他：“天冷路滑，吳王不怕嗎？”
平安握著小拳頭，回頭望了望床上的朱由校，奶聲奶氣地說：“不怕，平安隻想爹爹快些好起來……”
張皇後一把抱起平安：“好孩子……”
走之前，張薔做了一些安排。
首先叮囑皇後：“客魏二人調我母子出宮，必定有所圖謀，娘娘要警惕些，不要再發生上次那樣的湯藥事件，就算萬歲爺醒來，重臣們值守的安排，也不能改變，一切等我母子回來。
如有事，內廷找王體乾，他手裡的內操軍和騰驤四衛營可用，關鍵時刻，可以與廠衛對抗……”
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